美國《華盛頓郵報》網站近日刊發題爲《爲什麼美國永遠不會有高鐵》的文章，現摘編如下：

加州喜歡以率先邁入未來的州自居，2008年，該州選民確定高鐵就是未來。當年11月，他們批准發行90億美元債券，以啓動美國歷史上最雄心勃勃的政府基礎設施項目之一：耗資330億美元、連接舊金山與洛杉磯的子彈頭列車。

數年來，樂觀主義者兜售上千萬加州人快速、舒適、有環保意識地往來於該州兩個主要人口中心之間的美妙構想。與此同時，悲觀主義者則冷眼關注預期成本上升。據最新統計，預算已經超過750億美元，而且所有人都看得出來，還在不斷攀升。

▲加州州長加文·紐瑟姆（路透社）

民主黨州長加文·紐瑟姆2月12日在首次發表州情諮文時呼籲本州把該項目縮減爲一段成本較低、穿越中央谷地的鐵路。加州選民可以不再捂着錢包了。但其他地方的選民應該密切關注，因爲加州發生的事情體現了美國任何鐵路項目乃至任何試圖大舉重建美國基礎設施的項目面臨的危險——

距離

在世界其他地方，主要人口中心之間的距離要近得多。大城市相距較近差不多是建設高鐵的先決條件，這就是它們有高鐵而我們沒有的原因。試想，從紐約到洛杉磯——或者到芝加哥、休斯敦或菲尼克斯——修建一條鐵路要付出什麼樣的代價。

財富

當然，美國的確有幾個城市羣似乎具備建設鐵路的條件。但我們沒有在這些城市之間修建高鐵，而是有了特快列車，從華盛頓到波士頓需要八小時，而且晃得像個沙錘樂手。我們爲什麼沒有建造出更好的東西？因爲真正的高鐵需要走筆直的路線：你可不想在時速300英里的情況下急轉彎。

修建更新、更好、更直的鐵路線需要政府購買甲地與乙地之間的所有土地，並且拆除所有碰巧擋道的東西。因爲我們已經非常非常富有，所以甲地與乙地之間不再是農田，那兒有大量價值極高的房地產，買下來會非常貴。

法律程序主義

由於歷史原因，美國的法律體系向公民提供了數量絕無僅有、可以用來阻撓政府項目的否決點。因此，任何比粉刷校舍更大規模的基礎設施項目都不得不通過多年的評估和法庭訴訟爭出個結果，或者花錢收買反對者，或者更有可能雙管齊下。

成本

美國基礎設施項目的建設成本比其他任何地方都高得多。右派喜歡指責工會；“左派”喜歡指責要價過高的顧問。但他們都在爭論症狀而不是癥結。

加州徹底展現了所有這些病狀。以較低廉成本修建的那部分鐵路根本不靠近人們所在的地方，而是穿過地價較低廉、遊說團體相對較少的中央谷地。這條路線中真正有用的部分——終點——預示着無休止的法律和政治難題以及鉅額成本。這兩個終點相距400英里——說到底太遠了，沒法連接。

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