第28節香港龍舟節11日在皇后區法拉盛草原可樂娜公園草原湖(Meadow Lake)開幕，有200多支隊伍將在為期兩天的龍舟節期間一決高下。

儘管開幕當天一早電閃雷鳴，但參賽選手熱情依舊，上百支隊伍如約而至。

來自波士頓的華人青年協會女子龍舟隊在今年波士頓龍舟比賽獲得女隊冠軍，此次再對冠軍寶座躍躍欲試。

該隊自行設計的以紫色「龍」字樣的標誌十分顯眼，隊長彭菲表示，該隊成員由來自波士頓的學生和已經工作的年輕人組成；從2015年開始，這已經是他們第四次來到法拉盛參加比賽，去年奪得冠軍，今年希望能夠再創佳績。

龍舟隊另一位隊長羅楚懿表示，除了參加法拉盛的比賽，每年夏天，團隊還參加美國各地的比賽，包括在哈佛、芝加哥等地舉行的比賽，體驗不同的賽道，釋放激情。

紐約長老會下城醫院的兩隻隊伍一早就在法拉盛草原可樂娜公園蓄勢待發。社區服務部負責人李翠文指出，這已經是紐約長老會下城醫院第九年參加香港龍舟節，有30名成員組成兩隊，包括參賽選手、工作人員和替補選手。

她說，每年參加龍舟節已經成為她們的一項夏季傳統。不僅讓隊員們有機會聚集在一起，培養團隊協作能力，增進大家的感情。

紐約長老會下城醫院康復中心主任Mellisa Besada，今年是第一次參加龍舟節。她說，在過去兩個月，她隨團隊每週訓練五次；第一次劃龍舟，覺得十分難，不僅自己要掌握好節奏和動作，隊伍成員的合作也十分重要。

作為康復科專家，Mellisa Besada表示劃龍舟是一項對身體非常好的運動，與同事一同訓練，增進了感情，留下了美好的回憶，表示明年還會再來參戰。

當天開幕式上，皇后區區長凱茲(Melinda Katz)、紐約副州長霍楚(Kathy Hochul)、國會眾議員孟昭文、市議員顧雅明、中國駐紐約總領事館代總領事趙宇敏等到場，對龍舟節開幕表示祝賀。