日本有許多特殊姓氏，像是犬養、山上、山中、山下、上野、中野、下野以及田上、田中、田下等。怪姓雖然多，但並不如「佐藤」普及，因為它可是全日本最大姓氏。話說回來，日本為什麼這麼多「佐藤桑」？

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產經新聞報導，依據日本人壽保險公司「明治安田生命」日前公佈的日本姓氏排行，前三名依序是「佐藤」、「鈴木」和「高橋」。這是該公司相隔5年後再度進行姓氏調查，前三名的結果與5年前相同。第四名是「田中」，「渡邊」擠進第五名。

關於佐藤之所以成為日本最大姓氏，有一種說法是「因為戰國時代沒有來自佐藤家的大名（諸侯）」。意思是指，除非是同一家族，否則家臣不會和主君同姓。例如加賀的前田氏原本出自尾張國荒子，後來受封加賀，使得當時原本居住在加賀國的「前田」一族改姓為「前多」或「每田」。

也就是說，如果當時有姓「佐藤」的大名，他的家臣或其他地區百姓就不能與主君同姓，這麼一來該地區姓佐藤的人只會有減無增。但因為全日本都沒有來自「佐藤」家的大名，姓「佐藤」的百姓不用被迫改姓，才會造成全日本現在到處都是佐藤先生。

該調查是以明治安田生命的簽約客戶655萬人為對象。若以這份客戶名單為基礎，推估其在全日本的人數，「佐藤」約194萬；「鈴木」182萬；「高橋」143萬；「田中」133萬；「渡邊」119萬。