蜀漢距離興復漢業最近的一次是什麼時候？是在漢中之戰之中驅走曹操佔領漢中的時候？還是諸葛亮北伐連奪天水等西北三郡的時候？這些事跡要不然只是蜀漢的階段性勝利，要不然功敗垂成，恐怕都不能夠代表蜀漢輝煌的巔峯。

如果非要選出一個有代表性的例子，那麼恐怕就是建安二十四年，關羽威震華夏的時候。在這一年，關羽藉助滂沱大雨全殲曹魏七軍，這一年，關羽擒於禁、斬龐德，這一年，雄才大略的曹操，惶恐地與自己的臣子共同商議，要不要把自己的都城往北挪一挪，以防止關羽率軍直搗許昌……

這一年有太多太多的不尋常之處了，是蜀漢，是劉備，是關羽一生之中的最頂點。然而歷史的不確定性和反差性，就在這一年體現了出來，就在關羽一心想趁高昂的士氣，對曹魏進一步擴大戰果的時候，密謀已久的孫吳撕破臉皮從背後襲擊蜀漢，把荊州據為己有，並且將關羽俘獲並且殺死……

自此，蜀漢永遠的失去了荊州，如果說蜀漢距離光復王室觸手可及的時候是不是關羽水淹七軍，還是一個未知，那麼我們可以完全確定的是，白衣渡江，關羽兵敗被殺的時候，一定是蜀漢距離統一天下的目標離的最遠的一天。

《三國志》之中的《隆中對》，諸葛亮在分析劉備理想的發展區域的時候曾經提出：“荊州北據漢、沔，利盡南海，東連吳會，西通巴、蜀，此用武之國，而其主不能守，此殆天所以資將軍，將軍豈有意乎？益州險塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝業。劉璋闇弱，張魯在北，民殷國富而不知存恤，智能之士思得明君。”自赤壁之戰結束後，劉備集團就一直按照這個策略執行，先後佔領了荊州數郡並拿下了益州和漢中。

不過，就在劉備的事業達到巔峯之際，關羽突然在荊州敗亡，荊州落入東吳之手，劉備集團很快便從巔峯跌落。後人在看待這段歷史的時候，把原因歸咎於關羽的狂妄自大身上。《三國志》記載：“先是，權遣使為子索羽女，羽罵辱其使，不許婚，權大怒。又南郡太守麋芳在江陵，將軍士仁屯公安，素皆嫌羽輕己。羽之出軍，芳、仁供給軍資，不悉相救。羽言‘還當治之’，芳、仁鹹懷懼不安。於是權陰誘芳、仁，芳、仁使人迎權。而曹公遣徐晃救曹仁，羽不能克，引軍退還。權已據江陵，盡虜羽士眾妻子，羽軍遂散。權遣將逆擊羽，斬羽及子平於臨沮。”

孫權和關羽主動交好，促成聯姻，但被關羽罵回；糜芳、士仁鎮守江陵、公安，但關羽素來不將這二人放在眼中。後來東吳派兵來襲，而糜芳、士仁心懷私怨而見死不救，導致關羽大軍進退維谷，孤立無援，被虎視眈眈的東吳大軍一舉拿下，最終落得個身首異處的下場。

然而，誠然關羽的性格有他不適合作為一軍主帥的地方，然而荊州失手的原因何嘗能被他一個將領所擔當？關羽一舉一動都是聽從劉備的指揮，正是在劉備的授意之下他才對曹魏火力全開，不顧一切地猛攻曹魏。

而孫吳撕毀盟約絕非因為關羽的傲慢無禮，他們對荊州的貪戀態度由來已久，這絕對不是關羽幾句措辭可以改變的，而劉備作為軍事上的最高領導者，沒有對孫吳可能的襲擊做出應有的對策，使得關羽才毫無防備的情況下被孫吳偷襲，乃至遇害。劉備，纔是荊州失守的第一負責人。

襄樊之戰之後，緊接着劉備又在夷陵之戰之中敗北，很快在劉備去世之後，蜀漢迎來了諸葛亮的時代。某種意義上來講，若非當初蜀漢失去了荊州讓蜀漢落絕境當中，也不會有後來諸葛亮的竭盡全力尋求破局，一定程度上也成就了諸葛亮的英名。不過，這也成了諸葛亮的終生遺憾。

可是在諸葛亮的心中想要的肯定不是這一點身後名聲，而是他在隆中時就懷揣的“管、樂”之夢，只可惜，當初在隆中一邊耕地一邊高唱樑甫吟的俊朗青年，最終只能在蜀漢必定沒有希望的一次一次北伐之中，耗盡心力，撒手人寰。

如何才能確保荊州不失呢？後人大都從關羽鎮守荊州是否合適、諸葛亮是否應該留在荊州的角度入手，但很多人卻沒有思考過這樣一個問題：如果劉備將首府選在荊州的江陵而非益州的成都，結果又將如何呢？荊州位置四通八達，劉備親自在此坐鎮，無論是對東吳、曹魏都可以造成壓力。而益州有魏延、馬超、張飛等人鎮守，足以抵禦曹魏的進攻。作為劉備集團而言，倘若荊州為人所得，必然會被人困死在巴蜀之內。可以說，失去了荊州，那麼蜀漢統一天下的理想，永遠地化為泡影了。

參考書籍：《三國志》