7月8日，印度海軍高層披露消息稱，目前正在建造之中的印度第一艘自產航空母艦「維克蘭特」號，已經進入「高級建造階段」。預計到2021年的時候，「維克蘭特」號航空母艦將會交付給印度海軍，開始進行一系列高級測試。至於真正服役的時間，則可能定在2023年。到時候，「維克蘭特」號航空母艦將和在役的「維克拉瑪蒂亞」號航母一起，構成印度的雙航母戰鬥羣。

上述消息是由印度海軍高層披露的，因此可信度應該是比較高。而事實上，「維克蘭特」號航空母艦建造了那麼多年，又獲得法國、義大利、俄羅斯等國支持，如果到本世紀20年代還不能服役，那也確實有點說不過去了。印度在1999年就提出要建造新航空母艦的計劃，當時新航母還用的是「藍天衛士」號的名字，只不過後來為了紀念印度第一艘航母，所以才被命名為「維克蘭特」號。

按照最初的計劃，印度是要在2008年就完成「維克蘭特」號航空母艦的建造工作，但是眼看著這一鬧騰，十幾年時間也過去了，到目前為止印度的新航空母艦還在造船廠呆著。不得不說，也只有印度這樣的慢性子，才能不急不緩地等待這麼久。而且關鍵是，「維克蘭特」號航母到現在也還沒服役，就算印度海軍給出的時間表能夠得到保證，印度也還得再等上幾年，才能擁有新航母。

有意思的是，儘管第一艘新航空母艦還沒造完，但是印度已經迫不及待地提出要建造下一艘航空母艦「維沙爾」號。印度的這一項目吸引了其他國家的關注，英國作為曾經售賣航母給印度的國家，已經提出了要幫助印度設計生產新航空母艦。今年5月份，印度已經派出代表團參觀英國造船廠，媒體報道稱，英國有意以伊麗莎白女王級航空母艦為藍本，為印度設計新方案。伊麗莎白女王級航母是一種6萬噸級的航空母艦，其設計理念十分先進，使用美國生產的F35B短距起降戰機，對印度非常有吸引力。

當然，按照印度的計劃，就算使用英國的方案，新航母也必須在印度的造船廠建造，這可能會給工程推進增加難度，畢竟印度的「維克蘭特」號現在還沒造完，印度不一定還有足夠多的資源用於建造另一艘航母。況且，從「維克蘭特」號的效率就可以看出，印度要造一艘航空母艦，不折騰個十年八年，是很難有成果的。


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