受制於國外因數,半導體產業發展面臨瓶頸


根據韓國媒體《BusinessKorea》的報導指出,中國一直企望發展半導體產業,但在近期受到韓國記憶體大廠三星與SK 海力士在市場壟斷與持續技術精進下,加上美國對智慧財產權的嚴密保護,其目的將難以達成。

報導指出,2018 年10 月份,在中國NAND Flash 快閃儲存器技術上領先的長江存儲(YMTC) 發佈了自行研發的32 層堆疊產品之後,當時就宣佈將在2020 年時跳過64 層及96層堆疊的產品,直接發展128 層堆疊的產品。由於韓國的儲存器龍頭廠三星,早在2014 年就已經推出了32 層堆疊的NAND Flash 快閃記憶體產品,所以在過去在技術上至少有5 年的領先差距。

受制於國外因數,半導體產業發展面臨瓶頸

只是,如果依照計畫,長江存儲一旦真的能在2020 年推出128 層堆疊的產品,相較三星在2019 年要量產96 層堆疊的產品,並且預計在年底開發出128 層堆疊的產品,則三星在NAND Flash 快閃記憶體技術上領先長江存儲就僅剩下一年的時間,其追趕的進度令人驚訝。

由於在NAND Flash 快閃儲存器技術發展,從32 層堆疊到64 層堆疊,再到96 層堆疊,乃至於到目前最新的128 層堆疊技術,其每一代的技術研發大概需要一年的時間。如此,長江存儲雖然號稱要在2020 年推出128 層堆疊的產品,但結果是在目前半導體市場低迷,再加上三星與SK 海力士兩家公司幾乎壟斷市場,長江存儲連32 層堆疊的NAND Flash快閃儲存器大量量產都有問題的狀況下,更遑論要開發最新128 層堆疊技術的產品,因此中國要發展NAND Flash 快閃儲存器產業就此受阻。

受制於國外因數,半導體產業發展面臨瓶頸

再談到較NAND Flash 快閃儲存器技術更爲複雜的DRAM 產業時,雖然中國也一直視爲重點發展產業,不過當前在這產業可說是一團混亂。原因是自2018 年開始,原本積極佈局伺服器DRAM 領域的廠商福建晉華,在受到美國禁售令的影響,目前已經逐步退出市場。儘管福建晉華在2011 年就已經宣佈推出32 奈米制程的DRAM 樣品,只是在美國積極保護DRAM 智慧財產權,而且祭出禁售令的情況之下,福建晉華是不是能夠有機會推出這個規格的產品,目前還在未定之天。

因此,在目前整體大環境並不允許中國發展半導體,尤其是儲存器產業的情況下,目前中國在半導體領域只能專注於IC 設計的領域中。報導指出,截至2016 年底爲止,在中國約有1,500 家無芯片廠的IC 設計公司,這些無芯片廠的IC 設計公司都需要芯片代工廠的協助,這使得多家全球性的晶圓廠看準這筆生意,積極佈局。

受制於國外因數,半導體產業發展面臨瓶頸

只是,中國的無芯片廠IC 設計公司發展,近來似乎也面臨了困難。例如,日前《日經亞洲評論》報導指出,疑似因美國介入的因素,使得處理器龍頭英特爾(intel)日前正式結束與中國晶片廠商紫光展銳在5G 基頻晶片上的合作,雙方自2018 年2 月份宣佈合作以來,短短一年的時間就告吹。由此例就顯示,美國政府除了在儲存器領域加強管控之外,在非儲存器的導體產業領域也有逐漸縮緊的趨勢。

而除了IC 設計公司的發展遭遇瓶頸之外,就連芯片代工產業,中國廠商也壓力增加。以中國最大的芯片代工廠中芯國際來說,預計2019 年上半年纔會達到14 納米制程量產的目標。這相較其他領先的芯片代工廠來說,至少是落後了一代以上。雖然,之前有媒體點名,如果格芯(GLOBALFOUNDRIES) 有機會出售,則中芯國際是最佳的買家之一。但是,面對美國的管制趨緊情況,這也幾乎成爲不可能的任務,也使得中國的半導體產業發展,未來仍有許多的瓶頸與不確定性。

雖然前路困難重重,但我們不可以放棄啊,這可是國之命脈。

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