安史之亂髮生，盛唐傾塌在即。安祿山謀反，從馬嵬驛兵變到南下大舉進攻。兵力逐漸越聚越多。三個藩鎮的兵力甚至一度達到20多萬，是大唐的兵力的三倍左右。唐玄宗也因此敗走逃亡四川，這也就是發生了近期影院大熱的《妖貓傳》。

後來，太子李亨上任，一度想要力挽狂瀾，沒想到大勢已去，手下甚至沒有任何兵力可以借調。於是唐肅宗李亨開始想辦法，最後只能向回鶻借兵，回鶻是北方比較強大的少數民族，在大唐盛世的時候一直與唐朝交好，但是唐朝眼見日薄西山，回鶻自然不再願意幫助大唐出兵。於是，唐肅宗李亨想出了飲鴆止渴的方法，也就是隻要回鶻願意出兵，就答應如果回鶻出兵收復長安城，就答應任憑回鶻在長安燒殺搶掠三天。

回鶻這才答應出兵幫忙，後來長安被收復，廣平王想出對策，暫緩回鶻的殺戮計劃，繼續一起劫掠洛陽城。在757年，回鶻攻入洛陽城，4000回鶻精兵在城內掠奪財務，這時洛陽官府拿出財務才讓洛陽躲過一劫。

嘗到甜頭的回鶻在75=62年再次進攻洛陽，這次和唐朝軍隊一起，在洛陽強搶民女，放火殺人，於是很多無故洛陽百姓躲進白馬寺避難，信佛之人心存幻想，認為佛陀能夠庇護自己。沒有想到回鶻官兵絲毫不顧忌宗教信仰，直接縱火勺掉了白馬寺。因為寺廟建築多以木材為主，火燒的非常大。人死傷無數，更是有古籍記載「死傷者萬計，累旬火焰燒燒不止」。於是一個歷史悠久的佛教大寺一下子葬身火海，變成了荒涼野地。

因為當年唐代的財政已經不足以支持回鶻的幫助，所以唐朝統治者默許了回鶻洗劫洛陽作為他們幫助唐代平叛叛亂的答謝。不僅僅是白馬寺，回鶻在洛陽毫無人性的燒殺搶掠，最終在過了半個世紀之後，回鶻被大唐滅國，可謂一報還一報。