在世界足壇中有這麼一支球隊，他們星光璀璨，歷來不缺巨星；他們在足球版圖中佔據重要位置，卻從來不是奪冠熱門；他們看似團結，幾乎沒有過內鬥傳聞，在球場上卻像一盤散沙。這支球隊，叫比利時，綽號歐洲紅魔。

提到歐洲紅魔這個綽號，就不得不追憶那段光榮歷史。1906年，接連狂勝法國雙殺荷蘭的他們被冠以紅魔稱號。上世紀八九十年代紅魔名號正式打響，以希福為核心的黃金一代不僅拿到了歐洲杯亞軍、世界盃上也打進4強。然而歐洲紅魔的稱號看似霸氣，比利時心裏卻有苦說不出。建隊一百多年，除在1920年品嘗過奧運會的金牌味道外，此後近100年，他們再也沒有品嘗過冠軍的味道。是歐洲紅魔實力不濟？當然不是。

“千萬別把瓦隆人召進國家隊，無論他有多麼優秀”。從曾率領比利時隊在上世紀八十年代締造輝煌的功勛教頭蒂斯的口中我們也許能找到答案。瓦隆人是誰？為乜不能招進國家隊？這就不得不揭開比利時難以癒合的傷口。比利時內地共有兩大族羣，弗拉芒人和瓦隆人，前者說荷蘭語，後者說法語。在歷史上，兩大族羣為尋求獨立便抱團建國。建國後，受政治、經濟、語言等諸多問題影響，兩大族羣間矛盾越來越大，相互對內、幾同水火。

在這樣復雜背景上組建起來的國家隊亦是矛盾重重。維爾通亨、德布勞內等皆為弗拉芒人，阿扎爾、維特塞爾等則為瓦隆人，族羣間的對立問題被帶到了球場。為解決此問題，前主帥威爾莫茨招入了一批移民後裔來緩和矛盾。不過近年來，隨着比利時隊的出色表現，足球也成為了治癒內地族羣問題的“良藥”，臺上揮舞着越來越多的比利時三色國旗——正如阿扎爾所言：“我的隊友是比利時人，而非弗拉芒人”。足球正以獨特作用粘合著這個國家。

比利時隊的社會影響力不止於此。作為一支從創立伊始就致力於社會公益的球隊，比利時足球一直以自己的方式在回饋社會。他們積極組織各類球迷活動，開戰相關慈善賽進行慈善募捐，並在反動種族歧視方面積極發聲...但即便存在如此嚴重的族羣對立，比利時仍然能在足壇佔據一定地位。從1982年至2002年，更是連續6屆打進世界盃決賽圈，其中02年世界盃淘汰賽首輪對陣巴西，若不是威爾莫茨疑似好球被吹，勝負猶未可知。

02年以後，比利時足球出現了青黃不接的人才斷檔，連續兩屆無緣世界盃舞臺，比利時足球也迎來了十年蟄伏期。隨着阿扎爾、德布勞內為首的新“黃金一代”挑起大梁，時隔12年首次重返世界盃的歐洲紅魔便打進8強。

比利時的青春風暴很快席捲歐洲。2015年11月，歐預賽全勝晉級的比利時首次排名世界第一，短短8年，實現了排名由第67至第一的神奇跨越。16年歐洲杯，本以為會大幹一場的他們卻在1/4決賽慘遭威爾士逆轉。16年歐洲杯後，馬丁內斯接過了威爾莫茨的教鞭，並確定了343的主打陣型。世預賽中，比利時9勝1平高調晉級。不過決戰之前隊內再次爆發問題，先是納英戈蘭和主帥矛盾爆發，後在與葡萄牙的比賽中又表現平平。

2018年，歐洲紅魔登上了前往俄羅斯的班機，新的“黃金一代”也踏上了自己的正名之路。豪華的比利時戰艦是乘風破浪，在俄羅斯世界盃拿到四強。

文：aoi（5愛體育簽約寫手）