在世界足坛中有这么一支球队，他们星光璀璨，历来不缺巨星；他们在足球版图中占据重要位置，却从来不是夺冠热门；他们看似团结，几乎没有过内斗传闻，在球场上却像一盘散沙。这支球队，叫比利时，绰号欧洲红魔。

提到欧洲红魔这个绰号，就不得不追忆那段光荣历史。1906年，接连狂胜法国双杀荷兰的他们被冠以红魔称号。上世纪八九十年代红魔名号正式打响，以希福为核心的黄金一代不仅拿到了欧洲杯亚军、世界杯上也打进4强。然而欧洲红魔的称号看似霸气，比利时心里却有苦说不出。建队一百多年，除在1920年品尝过奥运会的金牌味道外，此后近100年，他们再也没有品尝过冠军的味道。是欧洲红魔实力不济？当然不是。

“千万别把瓦隆人召进国家队，无论他有多么优秀”。从曾率领比利时队在上世纪八十年代缔造辉煌的功勋教头蒂斯的口中我们也许能找到答案。瓦隆人是谁？为乜不能招进国家队？这就不得不揭开比利时难以愈合的伤口。比利时内地共有两大族群，弗拉芒人和瓦隆人，前者说荷兰语，后者说法语。在历史上，两大族群为寻求独立便抱团建国。建国后，受政治、经济、语言等诸多问题影响，两大族群间矛盾越来越大，相互对内、几同水火。

在这样复杂背景上组建起来的国家队亦是矛盾重重。维尔通亨、德布劳内等皆为弗拉芒人，阿扎尔、维特塞尔等则为瓦隆人，族群间的对立问题被带到了球场。为解决此问题，前主帅威尔莫茨招入了一批移民后裔来缓和矛盾。不过近年来，随着比利时队的出色表现，足球也成为了治愈内地族群问题的“良药”，台上挥舞着越来越多的比利时三色国旗——正如阿扎尔所言：“我的队友是比利时人，而非弗拉芒人”。足球正以独特作用粘合著这个国家。

比利时队的社会影响力不止于此。作为一支从创立伊始就致力于社会公益的球队，比利时足球一直以自己的方式在回馈社会。他们积极组织各类球迷活动，开战相关慈善赛进行慈善募捐，并在反动种族歧视方面积极发声...但即便存在如此严重的族群对立，比利时仍然能在足坛占据一定地位。从1982年至2002年，更是连续6届打进世界杯决赛圈，其中02年世界杯淘汰赛首轮对阵巴西，若不是威尔莫茨疑似好球被吹，胜负犹未可知。

02年以后，比利时足球出现了青黄不接的人才断档，连续两届无缘世界杯舞台，比利时足球也迎来了十年蛰伏期。随着阿扎尔、德布劳内为首的新“黄金一代”挑起大梁，时隔12年首次重返世界杯的欧洲红魔便打进8强。

比利时的青春风暴很快席卷欧洲。2015年11月，欧预赛全胜晋级的比利时首次排名世界第一，短短8年，实现了排名由第67至第一的神奇跨越。16年欧洲杯，本以为会大干一场的他们却在1/4决赛惨遭威尔士逆转。16年欧洲杯后，马丁内斯接过了威尔莫茨的教鞭，并确定了343的主打阵型。世预赛中，比利时9胜1平高调晋级。不过决战之前队内再次爆发问题，先是纳英戈兰和主帅矛盾爆发，后在与葡萄牙的比赛中又表现平平。

2018年，欧洲红魔登上了前往俄罗斯的班机，新的“黄金一代”也踏上了自己的正名之路。豪华的比利时战舰是乘风破浪，在俄罗斯世界杯拿到四强。

文：aoi（5爱体育签约写手）