上百噸重的鯨魚，它們的祖先也是龐然大物嗎？
也許更有趣的是，鯨魚也是哺乳動物從完全陸地生活方式向完全海洋生活方式逐漸進化的一個案例，具有相應的適應性(細長的身體、蹼足、氣孔等)。
直到21世紀之交，鯨魚的最終起源一直籠罩在神秘之中，鯨魚早期祖先的遺迹和化石稀少。隨著在中亞(特別是巴基斯坦)發現大量化石，這一切都發生了變化，其中一些化石仍在分析和研究中。
這些化石可以追溯到6500萬年前恐龍滅絕後的1500萬到2000萬年前，證明鯨的最終祖先與偶蹄類動物有著密切的聯繫，偶蹄類動物是今天以豬和羊為代表的偶數趾、有蹄類哺乳動物。
從外表特徵很難將外表像魚、體重最大近200噸的鯨魚和長著四肢的陸生動物聯繫在一起，但是DNA序列證據卻顯示鯨魚和河馬是近親，最為古老的鯨的體型和現代的一些海豚相當。
鯨魚的演化是較為奇特的，哺乳動物多是生活在陸地上，鯨魚的祖先也是如此，但是它們卻又重新返回了海洋。DNA中有一些轉位子，它們可以複製並插入其它基因中，這種過程是隨機的，因此轉位子插入到基因組的同一位置的幾率是很低的，而現代鯨魚和現代河馬及一些反芻類動物的轉位子卻插入到基因組的同一位置，除了解釋為它們有親緣關係，也沒有別的解釋了。而原始的鯨類和河馬的祖先在分化史上有更近的親緣關係，不過這一點基本已經不能通過基因證據證實了，只能通過化石研究，兩種動物在大約6000萬年前由共同的半水生祖先分化而來，在後來的演化中形成獨立的演化支。在生理構造和行為上河馬和鯨魚也有一定的類似，它們分娩也是在水中，也可以利用超聲波辨別方向，而且睾丸和陰嚢藏於腹腔內，白天的時間幾乎都在水中度過，可以靠肺部中儲存的氧氣在水中潛行5-10分鐘。
現今發現的最古老的鯨是一種被稱為巴基鯨的古老生物，化石顯示它們生活在海岸線上，擁有完整的四肢，身體構造有兩棲的特徵，耳骨位置、中耳的摺疊情況及臼齒上小齒的排列，都與現今鯨魚相似及所獨有的生理特徵，後來它們進化為走鯨，走鯨更加適宜海洋生活，在接下來的幾千萬年中，鯨完全適應了海洋的生活，前肢演化為鰭，後肢越來越小，最後消失，仍保持了肺呼吸的特徵。這兩種有兩棲生活特徵的鯨類祖先的體型並不算很大，也就和現代的一些大型哺乳動物相當，當然對於人類來說也算是龐然大物了。海洋環境保證了鯨魚的食物來源，但是很多體型龐大的鯨魚卻以小魚小蝦為生，它們的食管比較狹窄，難題吞食大型動物，所以鯨魚相對於人類性情溫和，主動攻擊人的事件很少，哪怕是兇猛的虎鯨，而海洋環境相對陸地更為穩定，由於生存競爭的因素，鯨魚在漫長的演化史中演化出多個分支，其中一些分支體型越來越大，最大的藍鯨體重可以長到近200噸，甚至可能是地球有史以來體型最大的動物。
生物長期的演化需要較為穩定的環境，根據化石地球上曾出現過數次生物大滅絕然後又出現動物體型逐漸大型化的趨勢，而這種趨勢都發生於地球環境相對穩定的時期，鯨魚的演化發生於恐龍滅絕之後，在那之後沒再發生大滅絕事件，較為穩定的環境和海洋中豐富的食物加上激烈的生存競爭，使得鯨魚的體型越來越大。
對於上百噸重的鯨魚，它們的祖先也是龐然大物嗎之話題，我個人觀點認為，鯨類動物的祖先不是龐然大物，況且，鯨類動物不是魚類，而是哺乳類動物。為什麼會這樣說呢？
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