有一種西班牙火腿,現在國內飯局上很是流行。
它的名字叫起來有些拗口,伊比利亞生火腿 Jamón ibérico。
但絲毫不影響很多人對它的喜歡,因為用它來搭配紅酒,那味道真是棒極了!
還有它的漂亮模樣,玫瑰般的鮮艷色澤,薄如蟬翼,幾近透明,夾起一片來,還能看到大理石般的精緻花紋。
在西班牙餐廳,或是高檔西餐廳,你還能看到,廚師現場切伊比利亞生火腿的畫面。
粗壯有力的火腿,固定在架子上,廚師小心翼翼地橫切著火腿片,整片整片切下,放入盤中,直接遞到客人桌上。
有時,伊比利亞生火腿還會跟牛油果,放在一起,做成蔬果沙拉,作為餐桌上的冷盤。
不過,不管是現切的,還是真空袋裝拆開的,伊比利亞生火腿,總是讓人一喫就停不下來。
因為它的火腿味道,實在是特別。
伊比利亞生火腿的獨特之處,在於它是生喫的。
這往往出乎很多人的意料。
他們印象的火腿,比如浙江的金華火腿,雲南的宣威火腿,都是要經過烹飪才能喫。
沒有煮過、燒過,那味道真是夠鹹、夠柴的,生喫過第一回,肯定不會喫第二次。
但伊比利亞生火腿的「生食」味道,可不一樣。
一片生火腿放在嘴裡,最開始體驗到的是,貼緊你口腔「肌膚」的一種柔嫩感,稍稍咀嚼,帶著淡淡鹹香的滑潤味,即刻布滿你的味蕾。
這種生火腿要多嚼幾下,才能充分享受到,它「躲在裡面」的鮮味,與此同時,你還能感覺到一股榛果香味,若隱若現的,和你「躲貓貓」。
這讓人第一次喫時,覺得奇怪,第二次喫時,有點意思,第三次喫時,完全就被吸引住,再也停不下筷子。
說到底,這是一股原汁原味的火腿鮮味呀!
相比那些煮過的國內火腿味道來說,伊比利亞生火腿的味道,就顯得很與眾不同了。
就跟三文魚似的,喫過魚煮過的味道後,再嘗下三文魚的生食鮮味,就再也離不開它的懷抱。
這般新奇,這樣獨特,讓伊比利亞生火腿,從眾多進口食物中脫穎而出,成為宴席上的高級下酒菜。
不過,它的獨特味道,離不開一種小黑豬。
這種小黑豬,叫伊利比亞豬。
它很傲嬌。
在西班牙,它屬於珍貴豬種,是當地的「發財豬」,一「腳」值千金。
這種伊比利亞豬,也被叫做「黑腳豬」,因為它的腳,比其他豬顏色要深,黑色或是褐色。
西班牙的朋友跟我說,「鄭小塔,這種伊比利亞豬,有特別多的脂肪,這是生火腿豐富風味的源頭。」
不僅如此,這種脂肪還深入肌肉之間,經過鹽醃、風乾之後,形成了我們所看到,漂亮的大理石紋路。
跟金華火腿的「兩頭烏」豬不同的是,這種西班牙的伊比利亞豬,是喫榛果長大的。
這讓地道的伊比利亞生火腿,有著一股榛果香味,油花也異常豐富。
在西班牙的西南部,長著大片的橡木樹林,每年的秋天,橡木樹就會結橡果。
每當這時,原來喫穀物的伊比利亞豬,會被趕到橡木樹林中,喫橡木果子,它們會在這裡,悠哉地喫上整整一個秋天。
當然,喫果子也是有任務的。
整個秋天中,喫橡果所增加的體重,要超過沒喫前的50%,纔能有資格成為,一隻優秀的伊比利亞生火腿。
正所謂,喫啥補啥。
喫榛果「長大」的伊比利亞生火腿,也就擁有了特有的榛果味道,讓飯局上的人們,沉迷於味道尋寶,欲罷不能。
伊比利亞生火腿味道的獨特,還在於它的製作工藝。
一隻火腿的做法,大同小異,把豬腿埋在鹽堆裏醃製,然後掛起來風乾熟成。
而伊比利亞生火腿,用來醃製的鹽是,粗海鹽。
又讓它的風味更加豐富複雜,喫起來更是驚喜連連。
用粗海鹽,能讓火腿脫水速度變慢,也讓鹽分進入火腿的速度降低,這樣,溫水煮青蛙似的,使得鹽分能均勻散佈到整隻火腿。
這樣緩慢進行的鹽醃方式,能夠「提煉」出更多火腿中的風味分子,比如,香瓜、柑橘、奶油、堅果等味道。
這也是人們覺得伊比利亞生火腿好喫的原因之一。
儘管金華火腿、宣威火腿,同樣美味,但在風味數量或質量上,遠遠比不上伊比利亞生火腿。
伊比利亞生火腿的獨特美味,另一個誕生地是在它的風乾熟成階段。
鹽漬過後,伊比利亞生火腿會掛在空氣通暢的房間裏,風乾熟成至少一到兩年。
還得謝謝當地的自然環境,讓低溫和濕度恰如其好,在四季穿梭中,伊比利亞生火腿的風味,有了翻天覆地的變化。
漸漸地,香味變得更濃鬱奔放,肉質也變得更柔嫩多汁。
慢慢地,細膩的大理石花紋開始出現,眾多的風味化合物逐漸展現。
一切都是那麼特別。
伊比利亞生火腿,用來作為下酒菜,再好不過。
特別是喝紅酒的場合,伊比利亞生火腿會拍拍胸脯說,「我是最佳搭檔!」
我覺得也是。
紅酒的酸度,化解了生火腿的油膩,調出了肉質的鮮味,還緩解了紅酒的澀感,帶來不同尋常的感受。
可能,飯局上的中年人習慣了,花生、豆乾、香腸、滷味作為下酒菜的味道,但喫到伊比利亞生火腿,會讓他們驚奇,
「生火腿好像就融化在紅酒裏,輕輕一嚼,火腿的鮮味、嫩感,與紅酒的醇厚、濃香,水乳交融,緊密交織,這是一種說不出的鮮美味道。」
伊比利亞生火腿,跟不同種類的紅酒,搭配在一起,又產生奇特的味道。
遇到濃烈渾厚的澳洲紅酒,化作小女生,融化在你的懷抱裏。
碰到優雅細膩的法國紅酒,御姐出征,有禮有節,味道各半。
跟新年份紅酒在一起,小姐姐模樣,到處都是我的身影。
和老年份紅酒相伴著,時而熟女、時而少婦,若隱若現。
所以,在商務宴請,高檔聚餐場合,主人會指定讓伊比利亞生火腿「出席」,艷壓羣芳,顛倒眾生,為飯局宴席加分添彩。
不光是紅酒,伊比利亞生火腿跟白葡萄酒,也是很好的搭配。
就算是經過橡木桶熟成的白葡萄酒,比如,過桶的霞多麗白葡萄酒,在伊比利亞生火腿的調教下,也變得滋味迭出。
法國香檳、起泡酒,同樣是美妙的搭配。
不過,遇到甜白葡萄酒,伊比利亞生火腿可要「嘟嘟嘴」了。
因為甜白葡萄酒中的甜味,會蓋住它的風頭(鮮嫩味),味道再鮮再美,都展現不出了。
我朋友還試過,用伊比利亞生火腿搭配白酒,五糧液、貴州茅臺等。
味道也是相當奇妙。
他說,「鄭小塔,我原以為這樣搭配的味道,會十分古怪。」
「沒想到,白酒的味道反而不見,更多的是生火腿的鮮味和脂味,剩下的那股辛辣味,還給生火腿增添了些額外味道。」
伊比利亞生火腿聽了,肯定十分開心。
她在中國的餐桌上,已經魅傾眾生了!
唯一不爽的是,金華火腿。
「哼,你當主角,飯局上被大家供著,而我只能跑龍套,在鍋裏給人提味增鮮!」
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