当代传奇剧场的创团作《欲望城国》，三十年后为庆祝甫落成的台湾戏曲中心，再度搬演。这出经典之作当时以勇于颠覆传统的前卫精神，赋予京剧在现代舞台活泼的表现力，也借由跨文化之文本对话，吸引了许多原本对传统戏曲陌生的观众，进而让世界认识台湾京剧惊艳的创造力与爆发力。此种「当代」京剧形式与精神，不但成为该剧团致力的创作主轴，更仿佛向湖心抛石，在戏曲和剧场界泛起阵阵涟漪。

改编自莎士比亚的悲剧《马克白》，细腻描绘权力斗争下阴暗幽微的人性心理，《欲望城国》将西方的故事置于东方战国时代的蓟国，故事讲述敖叔征与孟庭将军受到山鬼预言蛊惑，敖叔征在夫人的怂恿下杀王篡位，又担心孟庭之子孟登夺取手中的权势，而对孟庭父子赶尽杀绝，孟登侥幸逃脱。而敖叔征夫妇却开始为自己的野心反噬，恐惧不安如幽魂鬼魅盘桓萦绕，先是敖叔征在宴会被孟庭的鬼魂吓得破胆，而后敖夫人精神错乱，永远清洗不尽沾血的双手，自尽而亡。孟登也联合燕军反攻，敖叔征最终在踏向巅峰欲望的血腥之途遭致覆灭。

山鬼的预言引动了敖叔征道德与野心的内在挣扎，儒家忠义思想与现实利害的踯躅取舍，同时反映贪婪和恐惧的心理变化，在刺杀蓟侯的那刻，既有的道德秩序已然崩毁，观众在上半场的铺陈看到了阴谋野心如何成形，而下半场高潮迸发，揭开了内外秩序毁坏后，随之而来是混乱与毁灭，敖叔征及夫人迷失自我，最终失心癫狂，逃脱不出悲剧的命运。

吴采璘在新王登基宴会上的假面舞，让人联想起原始的傩舞，作为传递神鬼讯息的信使，神秘而充满张力，舞俑双手各持男女面具，回旋舞步间，交替变换，但两张面具之下还有第三张面具，暗示著难以从外表看穿变化多端的人心。魏海敏饰演的敖夫人因手染鲜血的阴霾挥之不去，灯光及舞台营造如电影般特写效果，先是看见纱帐中高举双手的黑影，只闻哭泣呻吟，接著见她披发素衣徐徐步出台前，不断搓洗双手，又是尖锐泣诉又是胡言乱语，绝望郁结的气息笼罩。而最后的毁灭将全戏情绪推至最高，森林竟然移动了，敖叔征感到大势已去，一边拔起靠旗，一边不甘心地控诉，杀人者人恒杀之，他终究被自己的叛军射杀。即使早有心理准备，当看到六十三岁的吴兴国，从两张半桌子高度后翻跃下，众人的叫好喝采仍掩不住内心余悸，这样搏命演出怎叫人不动容？

曾是离经叛道《欲望城国》为戏曲和剧场另辟蹊径，渐渐发展出迷人的东方剧场美学，兼具地方性及世界性，多年后的今日的时空背景下重新观赏这出经典，反倒感觉作品流露醇郁的古典风情，让人不禁寻思古今新旧的界线为何？今日之新终究成为明日之旧，今日之旧亦能于明日翻转为新。诚如制作人林秀伟所言《欲望城国》走了三十年，不只是当代传奇剧团的盛事，也是京剧界的盛事，甚至是艺术界的盛事，台上也好台下也好，共同见证了彼此的成长与蜕变。台湾传统戏曲中心的揭幕，昭示其传承戏曲美学基因、维护传统、衔接当代创意并探索未来的企图。当代传奇回归自身原点与之呼应：抱持诚恳谦卑融会传统与当代、力求创新的初心，让世人能在美好的作品中寻得独一无二的感动。

 

 

 

剧情大要如下：

 

第一幕

 

<山鬼>在诡谲幽暗的森林，山鬼诡异的尖笑预告了弄人的命运，她将在主角心中洒下邪恶念头的种子。<三报>蓟国正值内乱，报子和蓟侯禀报由败转胜的战况。<森林>敖叔征和孟庭将军班师回朝途中经过诡秘森林，山鬼预言敖叔征日后会因功受封相国，赏赐西城，而后登上王位。孟庭则封赏东城，其子则会继登王位。<封赏>两人回国后果真如山鬼预言，得到新的荣衔，感到十分震惊。

 

第二幕

 

<怂恿>敖叔征回家后，向夫人告知山鬼的预言，滋生夫人内心追逐更高权位的欲望。<驾临>蓟侯突然造访敖叔征，令其内心深感不安，但得知蓟侯是来商讨叛变遇敌之事，变松一口气。<谋害>敖叔征夫人怂恿敖叔征杀害蓟侯夺取王位，以利害诱之胁之，敖叔征也害怕孟庭向蓟侯告密，最后决定下手为强。

 

第三幕

 

<驯马>敖叔征登基大宴群臣，孟庭及其子孟登亦准备赶去赴宴，平时温驯的宝马狂躁不安，难以制服，孟登以为马匹反常乃凶兆，孟庭才言明当日山鬼预言之事，无论如何一定得共同赴宴，向新王示好。<奔逃>两人在赴宴途中遭刺客暗杀，孟庭遇害，孟登逃脱。<大宴>敖叔征举行大宴，自己却心神不定，酒醉恍见孟庭鬼魂，口出恶言，挥刀乱砍，众臣惊慌。夫人只好打发众臣离去，酒宴不欢而散。此时刺客提著孟庭人头复命，夫人因刺客让孟登逃脱一怒之下竟持刀刺死刺客，刺客死前紧抓夫人之手，夫人手染鲜血，饱受惊吓。

 

第四幕

 

<更夫>四名宫廷中的守更人谈论起当日宴会失态之事，提及近日宫内发生怪事，是不祥之兆，更有人半夜常听到女人凄厉哭声，仿若游魂。<洗手>夫人因受惊吓加上胎儿流产，导致精神错乱，手上血迹斑斑的幻觉让她不断洗手。而逃往燕国的孟登已联合各诸侯率兵讨伐敖叔征。

<预言>敖叔征愤怒赶至森林，向山鬼求证预言，山鬼说除非森林移动，敖叔征将永远不败，鼓动他赶尽杀绝，血流成河，确保他的江山。<毁灭>敖叔征回到王城，军心惊慌涣散，敖叔征以山鬼预言激励将士。此时内侍来报夫人自尽消息，敖叔征感到悲伤愤怒，立刻格杀内侍，表明绝不动摇的野心。但他却没想到燕军砍伐树木掩护行军，敖叔征因恐惧及愤怒不平已濒临崩溃，众将士倒戈，以乱剑射死暴君。