同一時期的明朝、帖木兒帝國、奧斯曼突厥，哪個更強？
這三個強權，共同存在的巔峰期是15世紀早期。三家聯手基本上涵蓋了東南歐-小小亞細亞半島-中亞-東亞這些重要地區。他們之間也不是沒有交流，彼此也知道對方的存在。
此時的奧斯曼帝國，還不是後來那個橫跨歐亞非三大洲，定期攻伐歐洲和中亞的世界級帝國。在15世紀初，奧斯曼正處於發展的十字路口。除了中央王權與宗教聖戰勢力之外，小亞細亞和巴爾幹的眾多諸侯以及大量加入的希臘正教官僚，都是這個新興強權里的內部博弈力量。
當時的奧斯曼蘇丹巴耶濟德一世，就是這種混合文化與博弈亂局的體現。由於母親具有希臘血統，所以他在維持傳統奧斯曼聖戰武德的前提下，非常崇尚希臘文化與文官管理制度。當時的奧斯曼領土大量擴張，以原本就存在的希臘正教力量為紐帶，使用拜占庭與波斯式的中央宮廷制度，是大勢所趨。
奧斯曼軍事力量的體現，則是1396年的尼科波利斯戰役。歐洲十字軍內部的紛爭與不和，促成了奧斯曼人的大勝。但奧斯曼軍事力量的結構，也在戰役中表現的玲離盡致。包括了小而精幹的中央軍部隊、大量的地方封建武裝和動員起來的赤貧炮灰。
奧斯曼軍隊也因此不僅擁有了一支合格的中央軍步兵防禦陣地，也擁有來自歐亞兩地的封建騎兵隊伍。他們即有突厥式的傳統騎兵，也有拜占庭風格的希臘騎兵，以及巴爾幹各地的輕騎兵和塞爾維亞人為代表的西歐騎士隊伍。在他們與敵人交手前，大量動員的地方民兵與聖戰炮灰，會阻擊和消耗敵人的兵鋒。
在15世紀初，這樣的軍隊是結構比較合理，效率較為精幹的。加上同時吸納東西方技術與武器，大量的優質鎧甲、弓弩以及早期的火炮和火槍，都在奧斯曼軍隊中可以見到。
只是由於這個帝國還處於早年的擴張與磨合期，所以很容易夭折。後來1402年的安卡拉之戰，就是體現。雖然奧斯曼軍隊展現了頑強的戰鬥力，依然因為政治和軍事因素，功虧一簣。所以，在三個強權之中，無疑只能排入第三。
15世紀初的明朝，表面上是世界上最龐大的帝國，擁有世界上靜態儲量最豐富的資源。但明朝本身立國也沒有太長時間，一系列的高壓政策，已經開始讓很多地方出現衰退。同時，剛剛經歷過靖難之役的風波，內部的局面其實非常微妙。巧的是，靖難之役結束的1402年也是安卡拉之戰發生的那年。
明朝當時的強弱幾許，完全就集中在篡位的明成祖朱棣一個人身上。他不僅犯了一個中國古代最大的忌諱，也需要為了保住自己的篡位成果而進行一系列努力。這些努力在很大程度上是滿足他自己的需求，而不是明朝這個國家的發展願望。當然在朕即國家的古代，這麼做也是無可厚非。
到朱棣篡位成功為止，明朝軍隊主要的表現都發生在靖難之役當中。這些戰役基本上是北方與南方兩種風格的明朝軍隊間的撕逼。這些戰役也往往呈現出一個幾乎差不多的模式：雙方步兵相持--南軍耍花樣無果--北軍騎兵側擊得手。
從中我們就能看出，大明立國開始就實行的衛所兵制度，已經開始出了問題。大量的衛所兵是部署在南方的，但他們當中但部分的職責是屯田與保衛所在地安全。能夠被調集後，進行遠征的隊伍，數量比例很少。這些能戰的部隊，大部分又集中在北方沿線。所以，表面上規模龐大的明軍，實際上能戰之兵並沒有在籍兵員那麼多。
從朱棣開始，明朝軍隊也逐步進入了對騎兵的依賴路徑。但這些騎兵中要麼是長期居住在北方邊境的軍戶，要麼就是從長城以北的蒙古地區招募的小部落力量。從這點我們也可能發現，明朝的能戰之兵，是多麼稀少。朱棣繼位後，一方面削弱北方個邊境藩王的力量，一方面將衛所方向南遷到北京附近。這也在一定程度上破壞了明初的邊境防禦布置，損害了明朝的北部防禦力量。
但朱棣最大的問題，還是得位不正。在靖難之戰的時候，很多明朝地方藩王與大員，都以旁觀者的角度看著事態發展。他們既不會對朱棣落井下石，也不會幫助建文帝對付朱棣。只是朱棣上台後，高壓政策比建文帝絲毫不差。朱棣本身也是一個必須不斷獲得勝利和功績，才能維持自身合法性的危機君主。一旦有風吹草動，難免不會遭到新的反抗，至少也是不合作態度的敷衍。
所以，想朱棣一直平穩的使用大明的全部資源，是不可能的事情。何況他還將首都搬遷到了自己的大本營北京，遠離了明初就非常倚重的江南賦稅要地。結果就是大量的資源需要不斷從南方，千里迢迢而來。這個過程中的遲緩與消耗，又是一種非常巨大的折損。
因而，表面上似乎是第一的明朝，因為內容問題只能屈居第二。
帖木兒的強權堪稱當世第一
15世紀初的帖木兒帝國，表面上是最脆弱的一個強權。靠著一個人的努力，將一盤散沙的中亞各地，強行統一在一起。後來帖木兒死後，一些地方藩屬就逐步脫離。繼承人之間也發生了奪位戰爭。但放在當時的情況下，帖木兒帝國反而是最順風順水的一個。用如日中天來形容，都不為過。
帖木兒的強權基本上繼承自蒙古系的西察合台汗國。他無疑也是一個篡位者，卻因為是西察合台汗國的駙馬，至少也擁有了一些當時人認可的皇室身份。其次，在中亞地區，任何地方勢力都會選擇強權依附。這是一種中原地區的集權帝國，很難理解的政治正確，卻也是俄羅斯人控制中亞前的常態。
帖木兒的軍隊不僅擁有當時世界上最大的騎兵隊伍，也通過傳統的突厥-蒙古式戰略戰術，將這群人比較有效的粘合成一個整體。何況，帖木兒比之前的蒙古統治者都明白步兵的重要性，自然也就將可以搜羅到的最好步兵，加入自己的軍隊。結果便是帖木兒的騎兵不僅洗禮，還能得到步兵部隊的有力支持，戰鬥力是不成問題的。
帖木兒一方面以中亞認可的蒙古式權威自居，控制了大量河中等地的城市與封建力量。另一方面也逐步將自己包裝成以伊斯蘭教的衛道士、聖戰者，以便在西域、北印度和西亞等地，繼續擴張自己的權勢。但他也會非常務實的對待一些非伊斯蘭勢力，與他們精心合作。他的戰略核心，就是建立一個以撒馬爾罕為中心的世界霸權。在核心地區之外，是大量依附於自己的藩屬力量。為了做到這點，必須將四周的超級大國，全部擊敗。
所以，在其一生的軍事生涯中，北方的金帳汗國-南方的德里蘇丹-西方的馬穆魯克蘇丹與奧斯曼帝國，紛紛遭殃。他並不想佔領這些地方的土地，只是要打掉他們這些帝國的中央強勢權威。最後對明朝的遠征，也是這個思維的產物。
由於他擁有政治和宗教上的雙重話語權，還擁有當世第一的軍事強權。帖木兒基本上在其後期，確保了對四周所有對手的軍事優勢。也由於這些因素，他在調配手裡的龐大資源時，最為方便。他的實際正統性，倒是比西方的奧斯曼和東方的明朝來的更加簡單和方便。
這也是為什麼我認為，在15世紀初，帖木兒帝國是世界上最強的帝國之一。他的帝國在解決內部問題時的手段最直接，效果也最顯著。
這個「強」字要看怎麼理解。
個人推薦法國歷史學家勒讓.格魯塞的著作：草原帝國。其中討論和比較了這三個帝國的興衰。
中亞「跛子帖木兒」所創立的帝國，當時軍事最強盛，但國家最為脆弱。中亞地區的歷史和文化傳統並不支持一種大帝國的建立。帖木兒不遺餘力的給自己貼上「蒙古黃金家族」的標籤就是為了憑空獲取一種帝國的「合法性」，儘管此人只是一個突厥人。
帖木兒時期的軍事能力已經有足夠的歷史資料證實，的確是當時戰無不勝的存在，但也的確是建立在一個非常脆弱的國家基礎之上，和明這種非常制度化體系化的國家沒法相比。
明朝就不多說了，當時正處於朝代的頂峰時期，不過明地處偏遠的遠東，對世界的變化所知甚少，也幾乎沒有產生多少影響。
奧斯曼突厥帝國（西方一般稱為奧圖曼）在當時的軍事實力肯定差點，畢竟在主場被帖木兒帝國打的落花流水。不過如果從歷史宏觀來看，她反倒最後成為三者中最強大的一個，其擁有的世界影響力一直延續到現代世界。
究其原因，奧斯曼帝國位於世界中心，是多個大文明的衝突交匯之處，較為及時的接受了歐洲文藝復興以來的科學技術發展的影響，也實現了國家的「准現代化」，雖然比不上西方列強，但的確比閉塞的東方國家要強點。
從軍隊實力上來說，舉一個簡單的事情，帖木兒日打敗過奧斯曼土耳其帝國的，從這一點就能看出這兩個帝國之間哪一個軍隊實力強，之後，帖木兒東征死在途中，有人說，如果帖木兒不死的話大名就已經滅亡了，但是必須知道的是同時期的大明，是永樂大帝在掌控的，當時的軍力強盛實數大明最頂峰時期，後來朱棣舉行大型閱兵，明朝邀請27個國家使節來朝，這些使者當中，要屬帖木兒帝國的使者最為傲慢，這個使團的首領是帖木兒帝國宰相阿爾都沙，副使是帝國名將蓋蘇耶丁，這個人在十多年前曾跟隨帖木兒遠征明朝，朱棣在北京皇宮接見各國使臣時，諸使臣皆行叩拜禮，唯獨帖木兒國使臣以「我國無此風俗」為由，堅持行鞠躬禮，明成祖朱棣卻並不在意，這次閱兵持續了整整一個月，讓各國都看到了大明的軍事實力，在閱兵結束之後，朱棣在土木堡的行營接見各國使節。這一次，帖木兒國使臣帶頭下跪磕頭，全然不顧「我國無此風俗」，並將帖木兒生前南征北戰專用的「御用坐騎」，贈送給朱棣，以表達「最崇高敬意」。而那個帖木兒名將蓋蘇耶丁在觀看明軍閱兵後，在回憶錄里坦言：「我不得不承認，大帝（帖木兒）死在東征的路上是一件幸運的事情，這使他保全了一生的英名。」而觀覽閱兵的埃及使臣回國後，埃及隨即解除了在紅海對明朝商船的禁令，從而可見明朝和帖木兒軍事實力哪一個強。
大明在朱棣時候，天下無敵，想滅誰就滅誰，鄭和下西洋，更是讓大明聲望天下聞名。當時的大明如同現在的美帝，誰都仰視大明。
貼木爾在西方眼裡號稱上帝之鞭。可是他鼎盛時還在朱元璋手下稱臣，是大明的藩屬國，這些史書明確記載著。朱棣篡位後，帖木兒認為大明政權不穩，想趁虛而入，可是剛剛熱個身，半路上就病死了。朱棣根本不屌貼木爾，只讓西域將軍準備開戰。
奧斯曼帝國更是稀爛，首先讓貼木爾滅國，差點滅族，後來趁帖木兒病死，西亞龐大地區出現權力空虛，奧斯曼帝國才重新崛起。
奧斯曼第三無疑問。以為十六世紀才是它的巔峰。帖木兒帝國軍事生威最盛，但弱點也明顯。過於依靠帖木兒本人的能力，這和成吉思汗差距明顯。明的領土人口潛力是最強的。此時軍事技術不說是世界最強，至少也是之一。更重要的是明朝不止是陸地強國，還是當時海軍最強國。加上體量優勢。自唐末以來漢民族被壓抑幾百年後釋放出的朝氣。毫無疑問，世界頭號強國。
那時候還不好說，奧斯曼突厥被帖木兒打敗過，但是帖木兒沒跟明軍交手，而且交手估計也是蒙古人打蒙古人，明軍肯定會派出那些蒙古人組成的衛所兵去跟帖木兒死磕。如果說真的打的話，帖木兒應該會略佔上風
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