不要被這種古生物的名字迷惑。也別把魔鬼蛙想得多麼巨大可怕。化石證據表明,這種白堊紀兩棲動物體長還不到半米,體重在五公斤上下。就算把腿拽直了再量,也不過一米左右。如果我們能穿越回白堊紀,魔鬼蛙只有老老實實變成食物的份兒。

魔鬼蛙之所以攤上這麼個名字,是因為它怪異嚇人的長相。它有由頜骨異化而成的牙齒,頭骨粗壯(這表明它的咬合力應該不低)這在蛙類中獨樹一幟;它有骨化的頭甲和背甲,能為魔鬼蛙提供一定的防禦力,類似今天我們養在魚缸的清道夫。想像一下,一隻身披甲殼、尖牙闊口、身形巨大的蟾蜍,嗯,的確配得上魔鬼蛙這一稱號。

巨大的魔鬼蛙肯定無法成為一個敏捷的獵手,但它應該是一個出色的伏擊者。與今天的蟾蜍一樣,它們生活在半乾旱的環境中,以昆蟲和其它較小生物為食。魔鬼蛙確實能喫掉恐龍,但肯定不是大型成年恐龍。我養著幾隻小金蛙,它們體長不到十釐米,但能吞掉與自己一樣長度的錦鯉幼魚。所以我估計,在白堊紀的泥塘邊,任何體長不足半米的生物都有可能淪為魔鬼蛙的大餐,其中必然包括小型恐龍(秀額龍、似鳥龍、小盜龍等)和大型恐龍的幼崽。「魔鬼蛙以恐龍為食」這句話,肯定不是磚家說的,應該是語不驚人死不休的標題黨說的。

巨獸橫行的古代地球,以魔鬼蛙半米來長的體型,在兩棲動物中根本排不上名次。地球生命史上個頭最大的兩棲動物是2.5億年前的鋸齒螈,體長達到十米,它纔是名副其實的兩棲動物之王。


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