曼聯半個月內再次在莫利紐克斯球場1-2輸給狼隊,上次是足總杯四分之一決賽,這次則是英超第32輪聯賽。與足總杯不同,這場曼聯創造了大量機會,但雷聲大雨點小,門前把握太差,最終印證了足壇諺語:球場上浪費機會的人最終會受到懲罰。

  這是曼聯1980年8月以來首次在各項賽事連敗於狼隊腳下,也是2002/03賽季以來首次單賽季面對升班馬球隊各項賽事保持不勝(3戰1平2負),同時也是曼聯近期的客場三連敗。但所有恥辱紀錄都不如一項數據讓人哭笑不得:狼隊本場只有2腳射正就進了兩球,而這兩次射正中一次是曼聯後場傳接球失誤奉送的機會,另一次,則是曼聯隊長斯莫林親自完成射門送上的烏龍大禮。

  與此同時,曼聯全場18次射門兩倍於對手,其中4次射正全都是「必入球」,但除了那粒進球之外,曼聯球員將其餘三次射正演繹得淋漓盡致——就是射在球門正中央,爲狼隊的葡萄牙門將帕特里西奧提供了完美的表演舞臺。「非常好的開局,」賽後索爾斯克亞評價說,「我們應該3-0領先,但我們的崩盤真是自找的。」

  本場索爾斯克亞對曼聯先發做出了6處調整:拉什福德因爲腳踝受傷缺陣,安德爾·埃雷拉也因傷無法出場,馬蒂奇、馬夏爾輪休,索帥讓林德勒夫重回先發中衛位置搭檔斯莫林,麥克托米內、弗雷德和博格巴擔任中場,林加德、盧卡庫和迪奧古·達洛組成三前鋒。防守時,右後衛阿什利·揚內收,達洛回撤,曼聯會變成三中衛的352或者532。

  「馬庫斯又一次被踢傷了,這次是不同的腳踝,幸運的是,並不是受過傷的那隻腳踝。我們努力讓他恢復,但他沒能成功,希望他下一場比賽(歐冠對巴薩)能上。今天我們會非常想念他,但希望羅梅路(盧卡庫)能完成他的工作。」索爾斯克亞賽前告訴英國天空體育,「我們的一些調整是被動的,安德爾、拉什,他們不適合比賽;安東尼(馬夏爾)也被踢了一下,但我們認爲如果需要的話,他可以上場。而有了斯科特(麥克托米內)和弗雷德,我們有了新鮮的腿和能量,希望球隊能從中受益。」

  如果一切按照曼聯的劇本來演,那麼這場比賽又會成爲索爾斯克亞另一場用兵得當的經典戰例。正如索帥所言,曼聯開場20分鐘便有機會3-0遙遙領先。曼聯一開場,林加德便帶球直接殺向狼隊禁區,製造了混亂。第5分鐘,紅魔第一個得分機會宣告出現,達洛右路突破後準確傳中,小禁區內盧卡庫高高躍起頭球攻門,卻將皮球不偏不倚地頂入了門將懷中。

  13分鐘,曼聯把握一次並不算機會的機會打破僵局。弗雷德禁區前傳給麥克托米內,蘇格蘭國腳在盧卡庫和林加德的跑位掩護下,禁區前右側起腳遠射,皮球貼地直飛球門左下角,曼聯1-0領先。

  這是麥克托米內爲曼聯一線隊出場41場比賽的第一個進球,他也成爲本賽季第16個爲紅魔在聯賽得分的球員,這一數據高居全聯盟第一。

  在這之後,紅魔又獲得另一次門前頭球的得分良機,盧卡庫拉到左路傳中,林加德同樣在小禁區內頭球攻門,力量太小,又被帕特里西奧撲出。

  本賽季早些時候,在穆里尼奧帶領下曼聯存在幾個頑疾:打強隊時過於忌憚對手,結果要麼平局要麼輸球;打弱旅時太過自大,前場瘋狂揮霍機會,後場失誤頻頻,同樣非平即負。

  與那時候相比,曼聯此前足總杯做客狼隊時輸在了過於託大,本場索爾斯克亞賽前特意提醒球員,還安排球隊週一晚纔來到伍爾弗漢普頓,「我們昨晚到這裏來,上次則是早上來的。這不是迷信,我們不想重蹈覆轍,希望我們在球場上也不會犯同樣的錯誤。」索帥不打算再犯錯誤,但曼聯還是輸了。曼聯已經輸掉了過去三場英超聯賽中的兩場,另一場踢得也非常難看,索爾斯克亞轉正,他們卻恢復了穆帥時代的作風。

  曼聯本賽季6次打三中衛,至今一次也沒贏過。穆帥深信球隊連合格的雙中衛都沒有,但傳聞索帥覺得今夏不必買新中衛,他把「續命狂人」阿什利·揚放在中衛位置,但揚教授的造越位失敗,導致曼聯在形勢大好的情況下被扳平。

  這是一個攻防轉換中連續失誤導致的丟球,德赫亞傳給中場的弗雷德,方圓五米之內沒有對手,但巴西中場停球失誤,被對手搶斷,再加上老揚的造越位失誤,迪奧戈·若塔繼足總杯後再次攻破紅魔球門。

  曼聯的攻防轉換失誤,本賽季已經不是第一次出現。賽季首敗,客場2-3不敵布萊頓之戰,也是弗雷德中場被斷球,埃裏克·巴伊被迫犯規送點,曼聯丟掉奠定敗局的一球;索爾斯克亞執教後第一場沒能取勝的比賽,主場2-2戰平伯恩利之中,首先是安德烈斯·佩雷拉後場帶球被斷導致丟球。

  與此同時,造越位失敗,同樣是曼聯本賽季防守中的另一個大問題。索爾斯克亞上任後,用接連的勝利讓人們看到了曼聯的改變,但這場與狼隊的比賽,曼聯則將自己的潛在頑疾全部暴露無遺:門前把握能力糟糕,中場攻防控制能力羸弱,後防失誤過多……這些穆帥時球迷熟悉的毛病,其實都還在,他們只是暫時被掩蓋了。

  「在對手打入第二球之前,我們的表現都非常好。」索爾斯克亞表示,「我不得不說,我的球隊只在對手兩個進球的前後大約10分鐘有些迷惘,但很快恢復投入比賽,如果不是對方門將,我們應該已經贏得比賽。你不能控制比賽結果,不是嗎?我們可以控制的是球場中的表現,從這方面,我們踢得足夠好,創造足夠多的機會贏下這場比賽。老實說,我不認爲需要倒退或者重置,我非常滿意球隊創造的機會次數,以及我們開局的表現和打法。當你無法讓球員暫停比賽,告訴他們犯了一個錯誤。」

  但如果索爾斯克亞真認爲曼聯本場發揮出色,那顯然是自欺欺人。曼聯機會很多,但不僅盧卡庫、林加德在吐餅,打入曼聯處子球的麥克托米內,下半場也加入了這一行列,比利時鋒霸再次左路傳中,博格巴頭球擺渡,小麥頭球衝頂,又是直奔球門正中而去。3分鐘後,他的回傳失誤,導致阿什利·揚飛鏟若塔,5分鐘內第二次被出示黃牌,染紅離場,少打一人的曼聯陷入被動。

  這,是曼聯的另一個老毛病——球場紀律。數據顯示,曼聯本賽季每場英超都有黃牌,面對英超紅黃牌之王麥克·迪恩,連老將阿什利·揚都不知道收斂,短時間內前場連續犯規導致被罰下。

  這體現了曼聯球員此刻心態不端正,「當你身背一張黃牌,還倒地剷球,總是會有危險。」索爾斯克亞賽後分析說,「你先踢到了皮球,但也帶倒對手,又是一張黃牌。這不是主裁的錯誤判決,而是揚的糟糕決定,他可能是頭腦發熱,他碰到了球,但腳擡得高了點。阿什利本來應該選擇站住,回追。紅牌讓比賽變得艱難,但我們10打11之後只是前兩三分鐘受到一些壓力,隨後我們安定下來,並未像想象中那樣被對手猛攻。我們控球做得不錯,遺憾的是,他們的第一次將皮球傳入禁區,就造成了進球。」

  索爾斯克亞的調整,並未給曼聯帶來幫助,他換下前場最有威脅的盧卡庫,留下碌碌無爲的林加德,或許是因爲他能幫助回防,而馬夏爾出場後,曼聯前場再無威脅。曼聯後防天團則開始了自己的表演時間,索帥換上瓊斯希望穩固防守,但深陷轉會傳聞的德赫亞和博格巴,似乎有些心不在焉:德赫亞在一次出擊撲腳下球時,神奇地沒有出手,差點給對手送上一座空門。而在斯莫林的烏龍球出現前,西班牙門神和菲爾·瓊斯、斯莫林在門前手忙腳亂,最終導致城池失守。1-2,曼聯本賽季第一次在首先進球的比賽被逆轉。地板上的瓊斯,露出了標誌性的浮誇表情,曼聯球迷則心灰意冷。

  「這是丟了3分,但我們知道,拿到15分就有希望進入英超前四,現在我們還有6場比賽去爭取這15分。」索爾斯克亞賽後激勵曼聯球員說。但紅魔形勢不妙,除了要面對阿森納、熱刺和切爾西等對手的挑戰,還要處理自己人造成的麻煩。

  索爾斯克亞承認自己本場的戰術有些冒險:「如果你信任球員能出場,而且他們努力嘗試,我們也打出了一些好的足球,創造了機會,但比賽就是可能出現負面的情況,尤其你作出太多冒險的時候。」

  索爾斯克亞的冒險,死於曼聯沒有解決的頑疾。而且還留下了「後遺症」,本場曼聯隊長揚教授染紅,意味着他需要停賽一場,無緣4月13日主場對西漢姆的英超聯賽;盧克·肖也拿到一張黃牌,這已經是他本賽季聯賽的第10張黃牌,成爲1994/95賽季的史蒂夫·布魯斯以來,第二位在英超單賽季拿到10黃的紅魔球員。根據規則,他將被禁賽兩場!下一輪聯賽,曼聯將在失去主力左右邊衛的背景下比賽。

  人們以爲索爾斯克亞的到來,已經徹底改變了曼聯,譬如改變了博格巴。但在公開與皇馬和齊達內眉來眼去之後,8900萬鎊先生在球場裏的表現回到了低迷狀態。

  不僅如此,上半場,當索爾斯克亞指示麥克托米內和博格巴換位之後,法國國腳幾乎是立刻丟失控球權,給了狼隊一個界外球。博格巴怒氣衝衝地將手套脫下,丟向替補席,衆所周知,他不喜歡被要求負責防守。

  但索帥轉正前後曼聯的低迷表現,向埃德·伍德沃德等曼聯高層敲響了警鐘,紅魔依然需要大換血:阿什利·揚的右後衛位置需要更新換代,中場區域需要補強,鋒線上也必須引援。曼聯距離復興,還差得遠呢!

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