农历年前，被去年九月下旬才轮调来精舍的新任住持找了去。

  

「今年九月开始，精舍会举办一场大法会，你就来担任助唱吧！」

  

嗄？梵呗组的那种「助唱」？住持点了点头。

  

精舍平常例行的法会不是早就有一组专门的居士在轮班助唱吗？况且讲实在话，去年二月为前任住持写过一出舞台剧的剧本，作为初级禅修班招生说明会的表演项目之一；五月前任住持为了让更多年轻人可以亲近佛法，找我帮忙规划能迎合学生喜好的《暑期大专禅修体验营》，于是我们「3+1」个臭皮匠想起前年才一同报队去参加过的「密室逃脱游戏」，便花了一个多月的时间设计出一套「佛法版」的「密室逃脱游戏」。

 

大意就是把「六道轮回」当作是一座超大的密室，必须活用佛法的智慧才能找到正确的线索、在有限的时间内逃出「三界密室」、由「六道轮回」解脱。第一周是首部曲：《拖死尸的是谁？》典故出自高峰妙禅师棒喝雪岩钦禅师的著名公案，宗旨在于「救自己」，也就是至少必须具备「阿罗汉（自了汉）」等级的正知见才能顺利破关；第二周是二部曲《你们找到『头』了吗？》典故来自临济宗「话头禅」的传统，宗旨在于「救众生」，各组参赛的大专生必须领悟到「菩萨」们利益众生的慈悲心、甚至打破组别的间制互助合作、破除「无明烦恼的根本源头」才有可能破关。那年刚好是「密室逃脱游戏」在台湾、中国、日本、韩国大风靡的一年。随便上网一搜都可以找到多种由不同单位引进或自行设计的密室逃脱游戏将在暑假推出，连电视新闻都在报导。我们刚好搭上这班顺风车，于是七月下旬活动一开跑就吸引大批学生来闯关。

  

活动圆满成功，但实在好忙好累。随著夏天接近尾声，看到总本山发布住持轮调的人事命令便深自警惕，日后在新任住持的座下千千万万凡事低调，别再将那么累的执事往自己身上揽。修行嘛，能平平淡淡按步就班把自己的功课老老实实做好就够了，至于「众生」，无论是有形的懵懂小朋友还是无形的鬼道众生，有缘的自然会进来一同学习，无缘的我们就算绞尽脑汁端出再时髦再寓教于乐的活动吸引他们来亲近佛法，尝鲜的乐趣要消退也只是时间迟早的事。个人一直深信修行、开智慧是自己的事，没「缘」没「愿」没「慧根」的自有他们自己的轮回之路得去面对，所谓「佛有三不能：定业不能转、无缘不能渡、众生渡不尽」乃至理名言，不该让别人成为我们的负担。虽说大乘佛教讲究的是「在利益众生当中成就自己的道业」，然而人一辈子的寿命有限、时间有限也是无奈的既定事实。不先自求精进却把宝贵的时间和精神耗费在不知哪时才懂得看清生命轻重缓急的众生身上，冀望能在与顽劣众生蛮缠搅和的过程当中成就道业，未免有点好高骛远。一个弄不好两头落空，再回首已百年身，这辈子好不容易汲取的点点滴滴历经一趟「轮回过患」后几乎「砍掉重练」、甚至「退转」，反倒著了魔罗波旬的道。「先以欲勾牵，后令入佛智」，谈何容易呀！

  

刚巧那年十一月在忙著跑《2013台北金马影展》，好几次监院法师找我帮忙载住持去另一间精舍授课（咱们这间精舍的历任住持都有兼任邻近城镇另间分苑住持的惯例）都正巧与影展的时间相冲，所以监院有意安排我与新任住持「结缘」的机会都被我躲掉了。嗯……好啦，我知道2013年的观影心得到现在都还没贴上来，其实都写好了，只是插图还没弄到满意，连同今年金马影展的观影心得，一定会补上来的啦，不然真的要变成「托塔天王」的孪生手足………「拖稿天王」。

  

没想到低调了四个多月，竟还是被找去做法会助唱。当下只纳闷，她怎么知道我会唱歌？而且我平时讲话的声调明明就跟女众法师们的嗓音不合，怎么晓得我能唱得了法会那种梵呗曲调？精舍一场法会人数少则两、三百人，多则五、六百人，助唱人员的嗓音需要透过麦克风与「维那」、「悦众」法师的歌声从大雄宝殿传遍精舍各楼层，如果key不合、或音色根本差太多，会很「扰众」的。

    

「精舍不是已经有很多位『助唱』了吗？」

「人手不够。」

「为什么会不够？轮班唱也不够？」

「因为那是很大很大的法会。」

「有多大？像『梁皇宝忏』那么大？」梁皇宝忏咱们去年就参加过啦，当时看她们助唱人手还蛮充足的。

「远比『梁皇宝忏』还大。」

 

妈呀，「梁皇宝忏」人称「忏王」，十卷忏文、密密麻麻的佛号已经很累人了。打从参加过「梁皇宝忏」后，再参加「金刚宝忏」、「药师宝忏」、「三昧水忏」都觉得像小菜一盘，要说还有什么法会能比「梁皇宝忏」规模更大，莫非是传说中的「华严大法会」？

  

《华严经》被称作「经中之王」，洋洋洒洒八十一卷的经文，卷卷都是大部头的巨著。要依据《华严经》起建法会是不小的「工程」。廿岁那年在《憨山大师年谱》里读过：「予自募造华藏世界转轮藏成……经营九十昼夜，目不交睫，……初开启水陆佛事七昼夜，七日之内，粒米不糁，但饮水而已，然应事不缺。」───憨山大师自述依据《华严经》建造轮藏、办大法会，由于他当时禅定功夫已臻炉火纯青的境界，法会期间竟能九十天不睡，他不只是没躺下去睡觉而已，而是「目不交睫」！中间举办水陆道场，有七天只喝水而没用饭。利害的是他并非「百事不关心」坐在一处静修养神，而是不眠不休全力兴办佛事，不只禅定的功力令人敬佩，也让人不免好奇这「华严大法会」究竟是何等规模的大法会，竟会让憨山大师这等辈份的主法和尚九十昼夜「目不交睫」全力工作？

 

消息发布下来，真的就是要办「华严大法会」！并且就在咱们住持法师向总本山申请获准兴办「华严大法会」后，总本山最新的命令，今后各精舍要举办法会，当以「金刚宝忏」、「药师宝忏」、「三昩水忏」等为优先，像「华严法会」这等规模的以后不得再举办了。所以这将会是这个宗派最后一次有精舍举办「华严大法会」。另外总本山特别交代，这次的「华严法会」不得耽误到平日「禅修班」的正常上课时间，所以只能集中安排在每周六、日举行。

    

「华严法会」的规模究竟有多大？从几个面向来解析。

 

就时程来说，法会的「长度」与法会中所诵持的主要经典篇幅有密切的关系。例如「药师宝忏」分为「上」、「中」、「下」三卷，以诵完一卷为一炷香，三炷香就「圆满」。诵完一炷差不多半小时。多半会在每周六晚间举行。分三个星期六，每星期六诵一卷。「梁皇宝忏」一炷香诵完一卷，也顶多十炷香就「圆满」。有些道场每天上、下午各诵一卷，只需花五天的时间就可以「圆满」；就算只安排在周末假日举办，每周诵一或两卷，三至五周的时间也就「圆满」了。「华严法会」…………八十一卷，每卷诵完再快也得花费近半小时，还要唱「华严字母」，一炷香诵完一卷，那要八十一炷香才能诵得完。如果只能在周末假日举办，每周只诵两卷的话，要四十一周、也就是十个月左右才有可能诵完！

 

听说以前别间精舍举办「华严大法会」都是每天早晚各诵一卷，天天都没休息的前提下，要一个半月才能「圆满」。周休一日的话要将近两个月的时间才能「圆满」。由于总本山明令「法会不得耽误日常的禅修班课程」，住持便安排每周末上午两卷、下午两卷、周日上午两卷、下午两卷───也就是每周合计诵完8卷。这样需要十一周，也就是将近三个月的时间才诵得完。所以咱们这边规划的时程是从9/28法会启建，至12/6法会圆满。在这期间等于每周六日共有八场法会在进行。

 

就动员的人力来说，如果像「药师宝忏」、「三昧水忏」、「梁皇宝忏」那样每周只诵一两卷，自然在人力上需求最少，就像例行的法会嘛，只不过这样要十个月的时间才能诵完那八十一卷。照我们这样一天四卷的排法，就会增加人力上的需求，因为占去一整天时间的大法会必定要面对「打斋」的问题：上午第一、二炷香之间会供应点心；第二炷香结束后要让大家用过午斋，下午才继续进行第三炷香的法会。下午诵完第四炷香后要发药石（晚餐）。大寮势必需要大量的人手才能来得及做出足够的餐点。于是出席人数的统计与掌握就很重要了，今天究竟会来三百人？五百人？还是六百人？都要事先算清楚，总不能让信众饿肚子；基于佛家对于十方物资供养的「惜福」之心，也不能多做太多份餐点以免浪费食材。

  

就法会的「内容」而言，《华严经》既被称作「经中之王」，自然内容在「质」与「量」方面都非同小可。第1卷至第72卷每卷诵完后都要唱诵三个不同的「华严字母」；第73卷至第81卷每卷诵完则要唱四个字母。华严字母一共四十二个梵字，每个梵字又可以另外发出十二种音，所以总共有546种音。就像现代英文字母的W有三个音节，古代的梵文字母也并非每个字母都只有一个音节，当中有单音节的、有双音节的、还有三音节的，所以「华严字母」又分「初合（单音节）」、「二合（双音节）」、与「三合（三音节）」。三种字母的曲调唱法略有不同。除了「华严字母」，「华严法会」也自有一套仪轨。第一至第三炷香必须唱《佛面赞》起头、经文诵完后以《七佛灭罪真言》、《华严经赞》收尾，《华严字母赞》后唱华严字母。第二炷香在唱完字母后有「佛前大供」该唱的仪轨，例如《戒定真香》；第四炷香因为卡到僧侣们平时的「晚课」时间，所以会有「简易晚课」，要唱《大悲咒》等。

  

「唱这么多有的没的，不会唱怎么办？」以往参加法会都只是做信众，有一句没一句跟著哼哼唱唱，真要我拿起麦克风唱，还真没把握能唱得完整，更有可能会唱错丢脸。

「所以你过年后每个礼拜要来上『梵呗课』呀！」

 

一个礼拜去一趟精舍上「禅修班」听经闻法是蛮快乐的，去年上中级禅修班的期间为了护持被我们拉来上初级班的帮主，便在初级班兼任执事，一周固定两个晚上泡在精舍，周末视情况决定要不要参加法会，一周最多三个晚上泡在精舍那也OK。弄招生舞台剧剧本以及「密室逃脱」那阵子每周进精舍四、五趟就有点吃不消了。好不容易趁住持换人，回复每周只进精舍一趟的「低调」，难道因为被住持找去担任助唱，每周多一堂「梵呗课」得去上，短短四个月的逍遥生活又要破功了？可是这新任住持下达指令的方式隐隐有股威严，就像难陀（Sundarananda）被释迦牟尼拗去出家的时候，释迦牟尼的「威德力」压得难陀一时间不知该如何拒绝便出家了。年初住持法师突然叫我来学梵呗、为九月要开始的大法会接受为期半年的训练，做弟子的一时还没来得及想出拒绝的理由就只好答应了。

 

（待续）