1.訓練水軍的大規模軍團作戰和登陸作戰，蔡瑁張允原先就是在荊州掌管水軍，投降曹操後主要是訓練水軍進行水上大規模作戰和登陸作戰，大規模作戰是因為荊州投降後因為曹操南征又擴招了水軍，新兵需要培訓，新造的船和一些找來的漁船都要練習如何使用，水軍將領也要練習指揮更多的船，或者說是演義中的鐵鎖連環船。登陸作戰自不必說，水軍取勝後需要讓曹操陸軍渡過長江一舉消滅東吳。曹操的陸軍大部分是北方人，很多人都沒有坐船渡過大河可能會暈船，可能有軍士連渡過黃河都沒經歷過，都需要練習的。

2.訓練軍士的水性，古代操練水軍主要在長江等大河或者鄱陽湖等大湖中進行。因為水域太小或者水太淺大船會擱淺。不過實際作戰會比普通操練更兇險，長江上可能有大風浪，會把小船打翻。所以訓練軍士的水性很重要，翻船不至於立馬淹死。