在固态墨和液态墨的使用方法中，最大的差别，在于固态墨必须要在砚台中加以研磨，才能变成墨液。但为何以往的墨品，是必须制成固态的形状，且又必须如此的麻烦，才能使用。其中较为重要的理由，可分为三点：

一是为了延长墨品的使用寿命。因为固态墨中的碳与胶是分离的状态，须借由水才会再次融合，而胶在干燥状态下，较不受空气中的水气或细菌影响而变质。

二是希望能够有效的再次控制，墨中所含碳粒的粗细比例。透过砚的研磨，而能再次亡羊补牢的，控制碳粒的品质，且能预防制作过程的疏失。

三是期望能防止胶量过多的问题，不至于产生。因为要将墨制成固态墨的形状，是必须透过杵捣的过程，也就是透过反复的锤击，让墨中的碳粒密度增加，同时也能控制墨中的含胶比例，不须过多的胶质，便能制成固态墨的形状。

所以，前人用砚磨墨，绝非是无聊的举动，而是有其内在的目的。

当然，墨的使用与砚石本身的关系，也会受到石质和墨质的不同，而影响了发墨的时间及墨液的特性。例如当墨里的碳和胶，结合的程度越好，则与砚面的摩擦力，就会越小，越难磨出墨来，但墨液中所含的碳粒，相对的也会较为细腻。

又当石材的密度越低，也代表砚面越是粗糙，也就越容易发墨，但相反的，所磨出的墨液中，所含的碳粒，也会较为粗大。也因此，当固态墨的墨质，越是柔软时，就会越容易磨出较粗的碳粒来，而当砚面的质地，越是粗糙时，也就会产生相同的问题。

此外。若当固态墨的墨质，较为坚硬时，则以45度角相磨较好，也会较容易发墨，且不会让墨液溢出。反之，当墨质不够坚硬时，则垂直相磨便可。另外，如果是使用有漆皮保护的旧墨，则在磨墨之前，也最好先用砂纸磨掉漆皮，否则也会出现有难以发墨，或让墨液中，有些许的杂质等问题发生。

磨墨的速度，若是依照前人的要求，是越慢越好。而这样的目的，也是为了让墨面与砚心的接触关系，达到完全密合的状态，而能减少磨墨的时间，也能让墨中的碳粒，完全的被砚心的「锋芒」所磨细。

「锋芒」是指存在于砚池中，上下凹凸的表面。换言之，砚池的表面，并非如我们想像的那么光滑，当然这样的现象，也必须在高倍显微镜底下，才能见到。而清迮朗在《绘事琐言》中，也说：「砚必每日一洗，洗去宿墨，更研新墨，墨宿不可用也。且墨厚而干，风燥墨起，剥去一层石皮，砚即坏矣！倘砚不发墨，则因光滑之故，用端石一小块，于面上轻磨，一过即能发墨。」可见砚面过于光滑，反而是无法出墨的。

同样的，用不同石材所制成的砚台，也会有水分蒸发速度的差别。如果是保湿情况较好的砚台，则墨水的蒸发速度，就会较为缓慢，而能增加用墨的时间。我们如何选购这种类型的砚台，最简单的方法，是在购买时，先用手心贴住砚面。当手中的汗气，在砚心中，消退的时间越久，就代表此砚的保湿功能越好。

当然我们用墨时，也可透过砚盒的辅助，来降低墨液的蒸发速率。通常是沾墨后，即用砚盒盖住。此外，我们也可以将原本蓄放墨液的砚池，倒入清水，也会产生相同的功效。

至于，清洗砚台的方法，最好是直接用清水洗涤，但如果害怕浪费水源，则也可先用废纸，将残墨吸干后再洗。而洗净后的砚台，也最好是用自然的方法加以阴干，但如果有迫切的需求，也可用平版的面纸或宣纸，将残留的水分吸干。不过亦须留意纸屑的问题，尤其是在使用蝉翼宣或绢布上。如果残留下来，就会影响淡墨的洁净度。