又一次打平就能出線，這次國奧的目標就是贏球。3月24日，U23亞錦賽預賽第二輪小組賽，國奧8比0擊敗菲律賓，兩連勝打進13球。同組的馬來西亞1比0險勝老撾，同樣取得兩連勝，淨勝球是4球。3月26日，國奧與馬來西亞直接爭奪小組第一，國奧有9個淨勝球的優勢，打平就能拿到小組第一齣線，但隊員們不能有這樣的想法，贏球，才最保險。

這次U23亞錦賽預賽是東京奧運會預選賽第一階段的比賽，11個小組的第一直接晉級2020年的U23亞錦賽，4個成績較好的第二名也可以晉級。由於巴勒斯坦的退出，F組只有三支球隊，所以比較小組第二的時候，按照規則，必須要去掉與墊底球隊的成績。這也意味着，如果國奧所在的小組第二名和其他隊比較成績，那與墊底隊的成績將去掉。從小組實力看，菲律賓墊底的可能更大。

前兩輪小組賽，國奧5比0擊敗老撾，8比0擊敗菲律賓，兩連勝打進13球，優勢明顯，排名小組第一。同組的馬來西亞首場3比0擊敗菲律賓，第二場面對老撾，馬來西亞直到第82分鐘才進球，最終1比0小勝。馬來西亞前兩場打進4球，兩連勝，淨勝球是4球。單從淨勝球來看，國奧有9個優勢，末輪打平就能鎖定第一，但贏球才更穩妥。

一旦輸球，那國奧就要去和其他小組比較第二，而8比0菲律賓就可能沒任何價值，所以，國奧必須要全力去贏球，這樣才能掌握自己的命運。展望對陣馬來西亞的比賽，張玉寧也給出自己的看法：“下一場就是上去就是幹，前面兩場不管怎麼樣，就爲了最後一場鋪墊，大家卯足了勁要打好最後一場。”

對於與馬來西亞的比賽，希丁克有着很清醒的認識，他指出：“馬來西亞曾取勝過沙特、韓國，所以我說他們很強，他們有不錯的成績，這說明他們可以表現出高水平，最後一戰對我們來說更艱苦，大馬球員技術很出色，我沒法說後面的結果，但可以讓我們看看，我們的球員會在比賽中如何表現自己的水平。”