《阅读延伸》接受与众不同勿忘让天赋自由/ わたしはあかねこ

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担心看不懂日文、不知该如何跟孩子讲述…
别担心，跟著「《说故事》我是红色猫咪」就对了！

《故事摘要》

红色猫咪（以下简称「小红」），因为有著与父母亲、兄弟姊妹不一样的毛色，以致得不到周遭的认同，即便小红很喜欢自己，但是身旁的人总喜欢以自我的立场来表示同情，并且试图改变他。因此，尽管小红从不为自己的不同而感到难过与不自在，但家人七手八脚笨拙的“漂白”或“染黑”行为中，他却看到了家人的不认同，这也成为他悲伤的来源。

最后，小红选择出走，离开那个充满刻板价值观的群体，来找寻自我认同。有趣的是，就在小红自己生下一窝七彩猫咪、并且被这么多意外的颜色吓一跳时，也才顿时明白为人父母的心情。也因此，在本书封底，我们看见小红终于带著五颜六色的一家大小，返乡探视父母。

《延伸阅读》

这本书想要传达的概念，跟书中的主角红色猫咪一样鲜明，即自我价值的追寻与肯定。作者很巧妙地运用红色猫咪天生毛色的不同，来探讨这个普遍存在日本人心中，那种对自我价值感到没有信心的现象。日本是个极度重视团体秩序的国家，凡特定场合便有相对应的规定，在他们的价值观里，不突出也就不失礼、不会出差错，跟大多数人看起来一样，照著大多数人的步伐走，就不会遭致非议，是最安全的方法。

这样的心理行为，日本上班族就是最佳印证。常听有人形容，上下班时间，到东京各重点车站观察，会发现有大批乌鸦倾巢而出的现象，这些乌鸦不是那种会飞的乌鸦，而是穿著黑色、深色西装的上班族。为了不让自己特别突出、为了在各种场合都很得体，上班族大军干脆随时以最高标准装扮自己，全套深色西装的束缚带给他们最万无一失的安全感。也因此，即便2005年小泉首相为了节约能源，带头不打领带上班，日本上班族依然不肯在上班武装标配上稍作让步。

这样的心态，也可从日本传统的祭典活动中嗅出端倪。君不见日本人的传统祭典，一大群人总是穿一样的衣服、唱一样的歌曲、跳一样的舞步，在数大便是美的表征背后，其实也凸显了群体力求一致的特色。

其实，每个人或多或少都会有担心与众不同的经验，就像学生时代，最怕学校在宣布制服换季的时候，自己会记错日期而出丑。换季第一天走在上学的途中，总是心神不宁地观察，就怕自己穿得跟人家不一样。虽然，也似乎从来没有在这方面出过纰漏，但是，那种害怕跟人家与众不同的心理，印象却是很鲜明。也因此，书中的红色猫咪，坦然面对特别、并且懂得欣赏自己的不同，那样的勇气益显珍贵。

人是群体的，有竞争有比较，为人父母的心情不难想像，因为同样的颜色，是保护、是安全，但却也不该因噎费食、妄自菲薄。最后，分享一段严长寿在「你可以不一样」一书里的手稿，尊重自己、善用自我，勿忘让天赋自由。