更新85 [2018/10/02]

第二天一早，唐伯銘的人馬又出動了。

這一天正好是楊村逢五逢十的大集，街面上很熱鬧。李宅西邊的一條衚衕，就是昨天帶走小老胖的那條衚衕，再往西兩個門頭，則是小魏謊稱擺攤多年的那顆大槐樹。這次還是小魏出馬，他在樹底下擺了一個吹糖人的攤子，德子扮作他的夥計，坐在一個矮凳上，藏在糖人攤子的後面，裝作給他打下手，熬糖稀。樹底下這個位置，既能看到李宅大門，又能看到衚衕口，德子的兩眼透過人群，緊緊盯著衚衕口和李家大門。

但這是一件希望很渺茫的事情，陳得貴一行的那幾個人會不會出門來逛大集，那可保不了准，只是看運氣而已。而且，德子只認識其中一個魚行的夥計，另外幾個人，他只是見過一次面。如果有人從正門出來，隔了那麼遠，能不能認出來，也是沒有把握的。所以，唐伯銘在李宅大門的東面，同樣布置了一組人手，小杜和張二也擺了一個攤，兩個暗哨把李宅大門的東西兩邊全都封住。

此外，還有一件尷尬的事，小魏根本就不會做糖人，早上剛剛擺出攤子的時候，就有人來問價錢，他只好很客氣地說，剛出攤子，糖稀還沒有熬好，請人家過一會再來。等到了快正午，滿大集的商販正是生意繁忙的時候，他這裡只吹出了幾個七扭八歪的糖疙瘩，在他們旁邊擺攤的是一位賣菜的老太太，看著他們笨手笨腳，糟盡糖稀的樣子，一個勁兒的撇嘴。

正在尷尬之時，德子在攤子底下用手一握小魏的手腕，低聲說了一句：

「來了。」

小魏聽了這話，也連忙蹲下，德子悄悄的對他說：

「衚衕里出來那個穿藍褂子的，我見過一次，是唐大爺那兒的人。」

出來的，就是通遠鏢局的鏢師『大活魚』，這位的大名很文氣，叫做戴浩瑜，因為水性很好，大家照著名字的諧音，起了這樣一個外號。戴浩瑜年紀三十多歲，除了會水，還練了十幾年的六合拳，手上的功夫非常利索，他曾有一場成名之戰：在齊腰的水塘里和五個高手對打，拳打腳踢連發三十餘招，全打在水面上，把個池塘打成水簾洞一般，對方出手時都看不到自己的拳腳，等水花落下，他卻早就從對手站立的縫隙中穿出，游到幾丈之外，跳上岸了。

此君功夫好，水性好，但是好賭，走鏢多年，沒有積攢下多少錢，所以還是在唐伯銘的鏢局裡當個鏢頭。半個月前，大活魚得知了張二的發財大事，心眼就活絡了，是他自己主動託人，輾轉找到張二，在介紹之人的一番吹噓之後，張二下了決心，把事情交給他來牽頭操辦。雙方商定，事情成了之後，大活魚和他找的幫手，歸了包堆拿八百兩銀子。

事情啟動以來，諸事順利，直到昨天，水性最好的小老胖，莫名其妙的出門買了一趟鹵貨，就找不到人了。當時那幾個人就慌了神，領頭的陳得貴一開始在屋子裡唉聲嘆氣，束手無策，磨嘰到半夜，去前院託了李家主人，請主人家幫著派人出去連夜尋找。

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更新86 [2018/10/03]

按照陳得貴的說法，他的東家極為看重小老胖的水性，好像這趟差事的成敗，全指望小老胖了。這話可讓大活魚不愛聽了，而且面子上也掛不住，走鏢十幾年，合著還比不上一個毛孩子。陳得貴去前院找居停協商，主人同意之後再分派人手，籌劃路徑等事，他都是站在一旁，心裡暗暗的在冷笑。

幾路人馬忙活到凌晨，大活魚也裝模作樣的出去轉悠了一圈，啥也沒找到，他回來吃了頓夜宵，蒙頭大睡，這一覺睡到日上三竿才醒。醒來去隔壁房間一看，陳得貴昨天夜裡忙的比他還要晚，此刻也還在睡著呢，他在屋裡坐了一會兒，百無聊賴之下，決定出來轉悠轉悠。

大活魚披上衣服，從小院的旁門出來，一邊在衚衕里踱步，一邊在思考：原先的人手分配，張二那邊是出兩個人，通遠這邊出兩個人，如果小老胖一直找不到，那麼完成任務的人，從二比二變成了二比一，自己這邊拿錢當然也要多拿一點。此外，他自從跟著陳得貴出來，就一直想搞清楚，張二在這筆生意里，到底拿了多少錢？再進一步，他也一直在和陳得貴套近乎，想越過張二，能直接和陳得貴的東家談生意，就算這次鑿船這件事，還得要讓張二分一筆，那麼下次，有沒有可能直接得到差使呢？

就這麼一邊溜達，一邊胡思亂想，大活魚不知不覺的走出衚衕口，來到了大街上。到了大街才發現，這一天正好趕上楊村的大集，滿街的人，賣菜賣魚賣小貨，還有撂地攤練把式的，熙熙攘攘，好不熱鬧。他沿著大街慢慢的向前走，一邊走，一邊看著路兩邊的攤販，尋思著找個飯攤吃點飯，填填肚子。

正這麼走著，突然，旁邊有個人說了一句：

「這回這檔子差使，能不能成，看來可是夠嗆啊？」

大活魚心裡一驚，側眼一看，是一個穿黑布褂子的小伙兒，大步越過他向前走去，再看看四周，除了自己，實在看不出這個小伙兒還有可能是沖著誰在講話。那小夥子說完這句話，腳下毫不停留，繼續向前快步疾走。大活魚猶豫了一下，想著趕兩步跟上他，又有些懷疑是不是自己多心，聽錯了，正在猶豫的時候，只聽那小夥子又說道：

「這不明擺著么，無端端人就少了一個，事兒可怎麼辦呢？」

這下子大活魚再無懷疑，此人必有蹊蹺！他往前緊趕了兩步，伸手去拍那小夥子肩膀，嘴裡說了一聲：

「朋友，請留步！」

那小夥子正是小魏，齊五爺的嫡傳弟子，那可不是開玩笑的，沒見他腳底下怎麼發力，整個身子一下子就往前多竄了兩尺多，大活魚伸手是想拍小魏的肩膀，可竟然就沒有拍到。

大活魚贊了一聲：

「好朋友，有你的！」

他邁開大步，想追上小魏，小魏根本沒回頭，彷彿背後長了眼睛，頭也沒回的先跑了起來。這一跑，跑出去快一里地，大活魚算是明白了：這小夥子功夫可不含糊，至少腿腳上比起他自己毫不遜色，更可氣的是，他竟然還沒有看到這小夥子的正臉。

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更新86 [2018/10/05]

一眨眼工夫，兩人跑出去一里多地，這就出了集市的範圍，路上的行人已經很少了，小魏一轉身，進了路北邊的一條小橫街，人就更少了。大活魚跟在後面跑了一段路，就停了下來，他站在小街中間，有點猶豫，這是怕有什麼埋伏。

小魏聽著後面的腳步聲停了下來，彷彿能看見大活魚的行動一樣，他不知從哪裡拿出一頂草帽，往腦袋上一扣，一轉身，進了街邊一個宅門。臨進門的時候，小魏轉過頭，說了一句：

「進來說兩句話，沒事兒。」

這話讓大活魚有點掛不住了，這好象是在說他膽小一樣，他再一看那個宅門，是個荒廢了有些年頭的院子，很久沒有人住的樣子，臨街的牆斷斷續續的塌了不少，再越過牆頭往裡，能看到院子里幾乎長滿了荒草，一人多高，只見小魏繞過大門裡的影背牆，在草叢後面轉過身來看著他，彷彿是等著他跟上來的樣子，正午的陽光照下來，小魏的臉正好在草帽的影子里，大活魚還是看不太清對方的樣貌。

雖說是行走江湖那麼多年，想起小老胖莫名奇妙的失蹤，大活魚此刻還真有點害怕。早上出來溜達時，他身邊什麼傢伙也沒帶，此刻四下里一看，衚衕里乾乾淨淨，連個樹棍都沒有，可要真是掉頭就跑，他還真抹不下這個面子。他一邊磨磨蹭蹭的往廢宅的大門那裡走，一邊低頭到處尋找可以拿在手裡抵擋一下的東西。正在他猶豫不覺的時候，聽見大門裡面有人在叫他：

「老戴，進來，進來說話。」

這聲音很耳熟，但是大活魚一時想不起是誰，不過對方有認識他的人，還是讓他心裡定了一些。他也不再低頭滿地找傢伙了，咬咬牙，往大門裡走去。

北方的早春，有一點點風就會萬里無雲，又是正午時分，陽光極為強烈。這家宅子以前還是個大戶人家，大門是有一間屋子那麼深的所謂廣梁大門，大活魚走進門廊，一下子覺得黑糊糊的，啥也看不清，好一會兒眼睛才適應了黑暗。正在迷離恍惚之間，一個魁梧高大的漢子大步走了進來，伸手就要拉他的手，一邊嘴裡呵呵的笑著說：

「哎呀，老戴，怠慢了，怠慢了，事出無奈，老兄可別介意。」

大活魚一下反應過來，這位是魚行的老闆張二，他心裡踏實多了，稍想了一下，和張二拉了拉手，說道：

「張二爺，沒想到，沒想到，這是怎麼說的？您這是有何指教？」

「豈敢，豈敢，老戴，這兒還有一位要見你的，來，裡面請吧。」

說罷，張二把手向院子裡面一擺。

有張二在場，大活魚膽子大多了，他邁步就往院子裡面走去。

這院子荒廢了很長時間，幾間正房原來是窗戶的位置，只留下幾個窗洞，牆根底下長滿了野草，西邊的那間，甚至連屋頂都少了一大塊。

張二把大活魚領進中間的堂屋，只見屋子中間擺著一張破舊的大方桌，幾把椅子，桌子旁邊站著一位勁裝的漢子，正是通遠鏢局的掌柜唐伯銘。

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更新87 [2018/10/09]

沒等唐伯銘，大活魚一下子反應過來，連忙笑著說道：

「唐三爺，怎麼是您？這是什麼大事兒，讓您大駕光臨了呢？」

唐伯銘也笑著拉開一把椅子說道：

「來，來，老戴，坐著說，確實是有點事情。」

這時候從堂屋的後面，又轉出兩個小伙兒，其中一個給大活魚也擺好了一把椅子。大活魚借著坐下的時候，用餘光看了一下四周，房子很破舊，門窗都漏著風，能看出來這院子里，影影綽綽的還有幾個人。

兩人坐下之後，唐伯銘開門見山：

「老戴，你跟的那條船，上面的人，是奉了旨意的，我也是後來才知道的，這趟事兒，你得『請回』了。」

這摟頭蓋頂一句話，大活魚一下子就懵了，進了堂屋之後，他腦子裡很亂。見到唐伯銘出現，他知道這事兒肯定不小，但是如此直白的說出來，還是給了他很大的震撼。他當時要參與這件事情的時候，對唐伯銘有一種『不管你同意不同意，反正我肯定要去做』的態度，這已經是跡近翻臉了。而唐伯銘當時之所以隱忍沒有破臉，是因為有張二的交情在，現在，張二就站在旁邊不說話，可見情況肯定是有所變化了。

雖然在腦子裡飛快的思考了一番，但是大活魚還是沒有想出應對的話來，這時候唐伯銘又點了一句：

「老戴，我不方便說得太明，不過，欽差二字，你總知道是什麼意思吧？」

這話又是給了大活魚一記重擊，他轉過頭，看了看張二，說道：

「老張，這是怎麼說呢？這不是你應的差使么？」

張二此刻也是很愧疚，他搖了搖頭，擺擺手說道：

「別提了，都怨我，財迷心竅吶，老戴，這會兒都聽唐三爺的吧。」

大活魚聽了這話，心更涼了，八百兩銀子看來真是要飛了，他囁嚅的說道：

「我多問一句，兩位的這個消息，靠得住么？」

張二介面給解釋道：

「你們唐三爺的大哥，有很靠得住的消息，人家是直接在欽差面前說得上話的，沒錯了。老戴，聽我一句勸，發財人人都想，不過這種錢，我可是不敢掙。」

張二這話，再透徹不過了，至此，大活魚算是完全放棄了掙一筆的打算，這股子氣一泄，彷彿人也輕鬆了很多，坐在椅子上的姿勢都和剛才不一樣了。

張二也搬過一把椅子坐下，他對著旁邊的兩個小伙兒一使眼色，兩人會意的退出堂屋，去院子里把風去了。屋裡，只剩下三個人圍坐在桌子旁，大活魚轉念一想，又問唐伯銘：

「三爺，那這接下來，怎麼辦呢？」

唐伯銘依然是面色凝重，他從懷裡拿出一張紙，放在大活魚面前的桌子上，嘆了口氣說道：

「老戴，既然咱們現在說清楚了，我也把這份東西給你看看，你可別埋怨我，老實說，剛才你心裡到底是咋想的，我可是挺沒準。」

大活魚認字不多，他探著頭仔細的看了看那份文書，大意倒是能看出來，寫的是某某人聲明從通遠鏢局退夥，從此再和鏢局沒有關係，字裡行間處，留著幾處空白，是填寫退夥之人的姓名籍貫和年月日的地方，唐伯銘接著說道：

「我也是沒辦法，鏢局裡幾十號人得吃飯糊口。我是怕你執迷不悟，你要真是非得掙這筆錢，那就只好要請你寫了這件文書，按了手印才能讓你走。」

這是對老戴一種唯恐避之不及的態度，張二適時的又補上了一句：

「唐三爺，咱們把老戴請出來了，他也願意一起商量著辦了，這就算走了正路了吧？您倒是給說道說道，要怎麼著，咱們才算從這檔子事情裡面摘乾淨了呢？」

唐伯銘拿出的文書，加上張二這麼一問，大活魚才算明白，就算是他此刻停手不幹了，在官家那邊，沒準還把他當作案犯呢。他的心情從掙不到那筆錢的失落，開始慢慢變成麻煩纏繞在身的難受，又想起剛才說到的欽差二字，一陣陣的涼意開始襲上心頭。

唐伯銘說道：

「老戴，你肯定要退出來，還有，咱們在裡面還有兩位，也得帶出來，都是鏢局和魚行的人，我這兒不能有偏有向。」

大活魚思考了一下說：

「好，這個我來想辦法，肯定是可以的，然後呢？要怎麼著，那邊才算是銷了案呢？」

「人都撤了，劫船的事情肯定就黃了，再讓我大哥去解說一下，這個我還是保得準的。」

破舊的老屋，春風從洞開的窗戶往裡面一吹，寒意挺足，大活魚是剛剛知道事情的嚴重程度，已經給嚇得畏畏縮縮的了，唐伯銘的話，讓張戴二人彷彿看到了一點點希望。

三個人圍著桌子，細細的商量了很久，直到下午太陽開始偏西，才算商量明白，分頭悄悄的撤出了那所老宅院。

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