天顯元年926年，耶律阿保機在東滅渤海國後班師途中病逝，耶律阿保機在病逝前已經立他的長子耶律倍為皇太子並且執掌東丹國，耶律阿保機病逝後，耶律倍理應立刻返回遼國在先皇靈柩前繼位，可是他並沒有這麼做，這是為什麼呢？

耶律阿保機在位時的皇后是述律皇后，就是有名的「斷腕太后」，而且她生有3個兒子，大兒子耶律倍，二兒子耶律德光，小兒子耶律李胡。耶律倍心思縝密而且傾心漢化，二兒子辦事誠懇而且雄才大略，就屬小兒子畏畏縮縮一副不成器的德行，可是述律皇后就是喜歡小兒子寵溺他。述律皇后又是跟太祖皇帝一起建立的大遼國，文能安邦，武能定國，幾次平定諸弟之亂又幫太祖皇帝治理國家。

太祖皇帝耶律阿保機病逝後，述律皇后這個時候就是太后了就一門心思想讓自己小兒子繼位，可是實在是自己小兒子耶律李胡太不爭氣，性格殘暴又毫無建樹，從小就畏畏縮縮在他倆個哥哥身後。這時候述律太后看到讓自己小兒子繼位時機不成熟，就軟禁了耶律倍，想立耶律德光為皇帝。最後耶律倍沒有辦法只有上表稱自己的弟弟耶律德光比自己更適合做皇帝，自己還遠走東丹國，最後又投奔後晉。耶律德光繼位，這就是後來的遼太宗。

從這次廢長立幼可以看出，契丹民族的漢化並不是很徹底，皇位的繼承製度和禮儀並沒有完善，終遼一代，皇室的叛亂始終都存在。然而，這次廢長立幼可以說是正確的行為，述律太后代表的是守舊派，代表的是草原文明，而後來遼太宗耶律德光南征北討為後來遼國的版圖奠定了基礎，如果讓傾心漢化的耶律倍繼承皇位或許遼國會很快漢化，遼政權或許就和以前的少數民族政權一樣會曇花一現。

首先，太祖沒有給東丹王打造一套屬於自己的中央班底，恰恰相反，把東丹王送到了邊疆做了一個地方諸侯，把太宗留在中央，給了太宗培植勢力的機會。其次，她母親比較喜歡小兒子也就是遼太宗。要知道太后也有比較大的權利，身後還有一些勢力，她比較傾心小兒子。當然，遼太宗也有很強的能力，絕非等閑之輩。古代帝王最怕兩件事情，一是有能力的兒子太多，另一是沒有一個有能力的兒子繼偉。。。

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