因爲日本對傳統文化的珍視以及相對平穩的國內環境，很多古代的物品和傳統都得以傳承。日本人甚至說現存唯一的唐代建築不在中國，而是在日本奈良，就是唐招提寺。

唐招提寺是日本佛教律宗建築羣，簡稱爲招提寺 。地處日本奈良市西京五條，當年由中國唐朝鑑真主持，於公元759年建成。

它是日本佛教律宗的總寺院，這座極具中國盛唐建築風格的建築物被認定爲日本國寶。高僧鑑真東渡日本後，於天平寶字三年開始建造。寺內松樹鬱鬱蔥蔥，庭院寧靜幽遠，殿宇重重，金堂、鼓樓、禮堂及佛像、法器和經卷等名物交相輝映。御影堂前則有鑑真墓，院中開滿名花異卉。

寺院的主殿是金堂，坐落在1米高石臺上，是天平時代最大、最漂亮的建築。金堂內供奉着金色的主佛像，高大宏偉。運用了奈良時代特有的脫乾漆造法，兩邊還有高大的千手觀音像和如來佛像，都是同樣方法制造。3尊大佛像的前面還有2尊小像和4尊天王的木雕像，這些都是日本國寶級的珍品。

在經堂和講堂之間，東邊是鼓樓，西邊爲鐘樓。鼓樓是樓閣式建築，上下兩層都有平臺環繞。鼓樓往東是禮堂。

進入大門，正面即是這座寺廟最核心的建築：金堂。這種中軸線的佈局和其他日本寺院明顯不同，別有一種大氣和坦蕩。自從建成以來至今，唐招提寺金堂作爲那個年代建築規模最大最優秀的範例，巋然屹立1300年而不倒，反觀同時代的其他建築早已漸次凋零。還可以藉助它來感受那似乎獨屬盛唐時代建築的榮光。它的構造、外觀、體量和威嚴的感覺，都是盛唐建築嫡系纔有的樣式，堪稱海外唐式建築的經典鉅作。

前文提到：在很長一段時間裏，人們並不相信中國還存在着唐代的建築實體，日本更是大肆宣揚“中國已無唐代建築遺存”、“要看唐代需來日本”之類的論調。但是中國傳統建築史的祖師爺樑思成偏不相信，他依照敦煌壁畫提供的一絲線索，不辭勞苦，費盡周折地在山西五臺山深處找到一所唐代遺存至今的佛光寺大殿。佛光寺大殿和早它幾十年的唐招提寺金堂在關鍵建築比例、結構上有着“驚人的一致”，可以判定爲唐朝通行的建築樣式。當然，在推翻日本人的論調的同時，他又不由得感慨：“對於中國唐代建築的研究，其實沒有比唐招提寺金堂更好的借鑑物了。”

因爲年代久遠，金堂也需要進行修葺，如其屋頂的架構已經被改變。此後，很多人對這座“日本大唐建築的典範”失去了敬意，認爲它已不是原裝產品了。對於這種論調，我實難苟同。畢竟，東方傳統木結構建築的“原真性”本來就是個僞命題。因爲建築材料木頭本身是有使用壽命的，到期後肯定需要替換。如果苛求一定要從最初到現今，所有的建築材料都需要保持當初全部纔算維持了建築的“原真性”可能完全不現實。這就好像哲學上著名的故事：一艘木船，某塊木板損壞後則要更換。過不了多久，船上就沒有一塊木板是原裝的了，那麼問題來了，這艘船還是原來的那艘嗎？

所以對於建築，爲了維護其延續性，一定範圍內的材料更替和改造應該是被允許的。尤其是古人遠沒有保護文物的概念，運用當時的技術手段對建築物進行整修，其實是很自然而然的事情，對此不應該加以指責。當然這和當代重修提倡的儘可能保持文物原貌是不同的。其實，歷史上的工匠對唐招提寺所做的改動，無不懷揣一分敬畏，同時也運用了當時最好的材料和最成熟的技術。所以現存的金堂，也是代代工匠們心血的結晶，是文明經過層層歷史的重疊留給後代的禮物。它身上每一點整修，都是歷史的一部分，也是這座建築在歷史延續性上的體現，同樣值得保護和珍視。即便損失了一些建築的“原真性”，比起無端造出來的假古董，也已經好很多了。