火星、土衛二、土衛六和木衛二都有希望找到低級的生命，但不會找到土生土長的外星人。

僅供參考

因此，科學家將目光投向太陽系外的遙遠行星。

近幾十年的科學探索第三項突破是：自1995年以來，人類已經發現500多個圍繞遙遠恆星軌道運動的行星，這些結果表明行星是一個普遍現象。

至於太陽和它的姐妹恆星，

比鄰星

它們的表面溫度達到幾千度甚至更高，在這種條件下，生命的有機分子就會分解，所以很難有生命出現。

著名物理學家史蒂芬威廉·霍金認爲：在宇宙的其他地方，外星人肯定存在，不僅在行星裏，還有可能存在恆星的中心。然而霍金的這個觀點至今還缺乏科學依據，因爲恆星的中心溫度比其表面還高。

那麼在已經發現的太陽系以外大約500多顆行星中，它們有些是類似木星那樣的氣態行星，有些是溫度過高的行星，

而有些又是溫度太低的冰星，

大多數都不適合生命存在。不過現在形勢已經發生變化。2010年3月6日，美國宇航局成功發射了“開普勒望遠鏡”，它是世界上第一架尋覓真正和地球相似行星的望遠鏡，也就是說，它在長達三年半的太空之旅，其目標是尋找地球的知音姐妹。開普勒空間望遠鏡可以探測到2/10萬的微弱亮度變化，可以對十萬顆以上的恆星進行大範圍和長時間觀測。

開普勒空間望遠鏡探尋地球小姐妹的方法挺巧妙的，其原理與水星凌日類似，

即從太陽總光度變化的週期上推算出水星的大小和它公轉軌道的大小，推算出太陽的大小、質量、溫度和水星表面的溫度範圍就可以知道是否有可能是外星生命的家。

例如，若在非常遙遠的行星上也有向我們這樣的智慧生物，它們用同樣的方法就可能發現我們的太陽每年有規律的變暗一次，每次變暗僅僅爲8.4/10萬，變暗持續13個小時。由此外星人就能分析我們的地球距離太陽大約1.5億公里，地球的大小約1.3萬公里等等，其溫度適合生命誕生。

同樣原理，開普勒空間望遠鏡從被觀測恆星的光度變化的重複週期，可以推算出是否有行星經過恆星的前面，並推算出行星大小、質量、溫度和行星表面的溫度範圍。從行星表面的溫度範圍就可以知道是否有可能與地球相似的行星。（簡稱類地行星）。