歐洲國家歷史上曾經出現過很多女王，特別是英國，歷史上出過九位女王，包括至今在位的溫莎王朝伊麗莎白二世，這個記錄目前尚未有國家可以打破。最有機會打破的是日本，因爲日本歷史上出過八位女天皇，不排除以後日本再出女天皇的可能。

在世人的印象中，現代的女王都是善良仁愛、和藹可親、平易近人，但古代的女王就不一定了。就拿中國唯一的女皇帝武則天來說，她手段極其兇殘，爲了掃清做皇帝的障礙，殺了很多李唐皇室宗親、文武大臣，甚至連自己的兒女都不放過。

同樣，在歐洲歷史上，也有性格兇狠殘忍的女王，英國歷史上的瑪麗一世就是其中最兇殘的一個。瑪麗一世的王位，就是通過發動宮廷政變從前代女王手中搶來的，因爲殺過很多臣民，她被稱爲“血腥瑪麗”。

瑪麗一世的畫像

瑪麗一世是英格蘭王國都鐸王朝亨利八世的長女，也就是說她是都鐸王朝公主。說到英格蘭王國和都鐸王朝，英格蘭王國是英國歷史上的獨立國家，統治區域就是組成今天英國四個部分之一的英格蘭，後來威爾士和愛爾蘭也歸英格蘭王國統治，都鐸王朝是英格蘭王國最後一個歷史朝代。

雖然瑪麗一世是亨利八世的長女，也是第一個孩子，但亨利八世並不寵愛她，甚至有點討厭她和她的母親凱瑟琳王后，因爲亨利八世很想要兒子，而凱瑟琳王后生不出兒子，還多次流產。瑪麗一世九歲那年，亨利八世把凱瑟琳王后廢掉，娶了第二個王后安妮，瑪麗一世在王室的地位瞬間掉到谷底，更談不上有王位繼承權。

另外，瑪麗一世甚至被禁止去探望她那個被廢的母親凱瑟琳王后，而且她經常會出現頭暈目眩、四肢無力等健康問題，她的心理健康也因此逐漸出現問題。

比較戲劇性的是，亨利八世第二個王后安妮也沒有生下兒子，而是生下了一個女兒，就是後來的伊麗莎白一世。到了1536年1月，凱瑟琳王后抑鬱而死，亨利八世禁止瑪麗一世出席她母親的葬禮。因爲這件事，以及加上之前受父親亨利八世冷落、被迫與母親凱瑟琳王后分開、還有種種健康問題，導致年僅20歲的瑪麗一世原本善良的性格變得扭曲，變得極度兇殘。

同年5月，安妮王后被告發與其他男子有私情，被亨利八世處死，伊麗莎白一世之後的種種待遇，就幾乎跟異母姐姐瑪麗一世無異。同年6月，亨利八世娶了第三個王后西摩，這一次終於生了唯一的兒子，就是後來的愛德華六世。

愛德華六世剛出生不久，西摩王后就去世了，亨利八世很憐憫自己這個剛出生就沒有母親的兒子，馬上立他爲王位繼承人，而且親自培養他成才。值得一提的是，亨利八世雖然對前兩個王后和兩個女兒不好，但他是一個很出色的國王，文治武功非常顯赫，英格蘭王國在他統治下強盛一時。

1547年，亨利八世駕崩，年僅10歲的愛德華六世繼承王位。愛德華六世從小就體弱多病，根本無法繼承父親亨利八世的文治武功，在位第六年就病死了。愛德華六世沒有子女，所以他在臨死前把王位傳給王室成員簡·格雷，一個16歲的女孩。當瑪麗一世得知弟弟不把王位傳給自己，而傳給一個外人，心理早已扭曲的她決定把王位搶過來。

簡·格雷繼承王位才第九天，37歲的瑪麗一世發動了宮廷政變，廢掉了簡·格雷，登上了夢寐以求的王位。第二年，瑪麗一世處死了年僅17歲的簡·格雷，簡·格雷因此被後世稱爲“九天女王”。

瑪麗一世從小就受盡父親亨利八世的冷落，所以她對父親充滿了怨恨，她登上王位就立刻廢除了父親很多政策，最重要的一項是廢除了父親引入的新教，恢復父親廢除的天主教。瑪麗一世這個做法，引起了數百名新教徒的反對，瑪麗一世把這些反對者全部殺死，因此她得到稱號“血腥瑪麗”。

不過瑪麗一世並非一無是處，她也算得上一個很稱職的女王，英格蘭王國在她統治下仍然富強，爲後面繼位的伊麗莎白一世開創都鐸王朝極盛時期起到關鍵的過渡作用。

1558年，在位5年的瑪麗一世駕崩，終年42歲，安葬在她生前希望安葬的地方——母親凱瑟琳王后的身邊。由於瑪麗一世沒有子女，王位由異母妹妹伊麗莎白一世繼承。

伊麗莎白一世因終身未婚被稱爲“童貞女王”，她在位長達45年，把都鐸王朝發展到極盛，是英國歷史上最出色的君主之一。伊麗莎白一世能取得如此顯赫的文治武功，瑪麗一世起了非常重要的過渡作用。所以，儘管瑪麗一世通過血腥手段搶奪王位，而且殺過很多臣民，但她還是有值得稱讚的地方。