1851年9月，蕭朝貴、羅大綱等率前鋒大軍採取聲東擊西戰術，一舉拿下永安（梧州蒙山縣），這是太平天國興起以來攻佔的第一坐城市，意義非同一般。要知道，金田起義以來，太平軍就從未擺脫過清軍之追擊、圍堵、封鎖，從金田到武宣，再到象州，又回武宣，再回金田，這一路走得相當辛苦。現在，他們已經拿下了永安城，是該歇一歇，給部隊休整之時了。當然，進入永安也不只是爲了歇一歇這麼簡單，在永安呆了大半年，太平天國更多的是進行政權建設，爲即將到來的殘酷戰爭做準備。永安進行的政權建設，最具代表性的就是中學課本里常常提到的“永安封王”，封了東、西、南、北、翼等五王。

1851年12月，也就是進入永安兩個月後，洪秀全發佈一道聖旨，正式宣佈封王， 據《封五王詔》記載：“天王詔令通軍大小兵將，各宜認實真道而行，天父上主皇上帝纔是真神……天父皇上帝而外，皆不得僭稱上稱帝。繼自今衆兵將呼稱朕爲主則止，不宜稱上……稱聖……致冒犯天父天兄……今特褒封左輔正軍師（楊秀清）爲東王，管治東方各國。褒封右弼又正軍師（蕭朝貴）爲西王，管治西方各國。褒封前導副軍師（馮雲山）爲南王，管治南方各國。褒封后護又副軍師（韋昌輝）爲北王，管治北方各國。又褒封達胞（石達開）爲翼王，羽翼天朝。以上所封各王，俱受東王節制。”

從這份詔書內容可以看出，洪秀全是打算進行一次理想化的權力分配，明確上帝尊嚴神聖不可侵犯之同時，規定了天王、東王、西王、南王、北王、翼王等六位元勳之權力、地位，及其應當承擔之職責。首先，爲了避諱，所有人都不能使用“帝”、“上”等冒犯天父之詞語，否則將會受“點天燈”之重罰；洪秀全自己也不稱“帝”、“上”，而是自命爲“朕”，實則表明自己纔是最高統治者，誰人都不能侵犯。其次，東、西、南、北、翼等五大王分管天下事務，各自管好自己轄區內之事，爲天國效力，爲天王效力。在洪秀全看來，這份詔書既明確了自己至高無上（在凡間）之地位，又肯定了各王之功績，有利於鼓舞人心，實乃理想之權力分配也。但是，洪秀全這份詔書隱藏着巨大隱患，給太平天國革命事業造成災難性後果。暗藏着革命事業失敗之危險。在此，筆者從權力分配之角度重新審視永安封王：理想化之權力分配，暗藏失敗危險。

隱患之一：事業剛起步，洪秀全便放手不管，勢必造成大權旁落

從這份詔書內容可以看出，洪秀全此舉是在效仿西周的“分封制”，通過冊封諸侯來鞏固王朝統治，以求千秋萬代永不變。可惜，“分封制”早已被歷史無數次證明行不通，該制度容易導致君主大權旁落，中央權威下降，出現“禮樂征伐自諸侯出”，甚至“禮樂征伐自大夫出”等非正常現象。君不見，西周王朝實行分封制，終變成春秋爭霸、戰國兼併之混戰局面；北周皇帝放權不管，宇文家江山立刻被楊堅奪取，家族被屠殺殆盡。此時，洪秀全事業剛起步，還沒打下一塊像樣的地盤，便從制度上規定東、西、南、北分管全國事務，而且東王還可以節制諸王，自己則做名義上之元首，如此撒手不管政事，勢必造成大權旁落。到進入天京時，楊秀清已經掌握朝政大權，洪秀全再想拿回來可就難了。

隱患之二：東王可以節制諸王，楊秀清獨攬大權，爲“天京事變”埋下隱患

此次分封，洪秀全特別強調的一點是“東王可以節制諸王”，也就是說蕭朝貴、馮雲山、韋昌輝、石達開等首義五王都受楊秀清節制，聽從他調遣，實際上等於把軍權交給楊秀清，這問題可就大了。要知道，楊秀清身份不一般，在紫荊山區靠“跳大神”取得“天父代言”之權力；武宣政權建設時，楊秀清被授予左輔正軍師（相當於秦漢丞相）一職，並任中軍主將。此時，洪秀全再給他節制諸王之權力，楊秀清實際上已經掌握了教權、政權、軍權，儼然就是太平天國的實際掌舵者和領航員。楊秀清此人囂張跋扈，目中無人，現在又手握大權，他與洪秀全之間的矛盾必然無法避免，這成爲後來“天京事變”之主要原因之一。

隱患之三：所封之王爲“實封”，導致太平天國權力分散，無法集中力量戰勝敵人

太平天國此次分封與清朝版的分封不同，它實行的是“實封”，也就是各諸侯王有屬於自己的獨立領地，有屬於自己的一套行政機構，轄區內之事自己來管，他人不許插手，即使是天王也不行。可以說，洪秀全玩的“分封”，與歐洲中世紀的封建制（采邑制）類似，諸侯國獨立想很強。如此一來，國家權力無形之中便分散開來，致使無法集中力量戰勝敵人，反而容易被對手各個擊破，這在太平天國運動後期相當明顯。例如，安慶保衛戰時，陳玉成名義上是最高統帥，卻無法指揮各路軍隊，李秀成甚至連一兵一卒都不派去增援，最終安慶陷落，天京西面門戶洞開。雨花臺之戰時，除了李秀成、李世賢兄弟倆賣力，其他諸王則保存實力。蘇州保衛戰時，李秀成、譚紹光在苦苦掙扎，附近的黃子隆、陳坤書等諸侯坐視不管，只顧自己那一畝三分地，結果蘇州陷落，譚紹光死於叛徒之手。

綜上所述，永安封王是洪秀全理想化的一次權力分配，他想以此來明確自己至高無上之權力，不容他人侵犯，同時又對各王之權力、職責做了劃分。但是，洪秀全自己卻不管事，而是將大權授予東王楊秀清，致使兩者矛盾逐漸激化，最終引起“天京事變”，太平天國由盛而衰。此外，此次分封是“實封”，導致太平天國後期權力過度分散，各諸侯王“地盤意識”強烈，缺少大局觀念，相互見死不救，最終被清軍各個擊破。