1991年蘇聯發生劇變，時任國防部長的亞佐夫和前蘇聯副總統亞納耶夫等人組建「國家緊急狀態委員會」，試圖挽救蘇聯，挽救蘇共，挽救舊體制。8月19日，亞佐夫命令軍隊進入莫斯科，以表示軍隊站在「國家緊急狀態委員會」一邊。亞佐夫向全軍發出嚴格命令：決不允許開槍，決不允許發生流血。「國家緊急狀態委員會」多次催促亞佐夫命令軍隊武力驅散街頭示威者，鎮壓以葉利欽為首的反對派，均遭亞佐夫斷然拒絕，亞佐夫對亞納耶夫說：「我無法把槍口對準同胞」。8月21日凌晨，莫斯科街頭已聚集起數十萬葉利欽的支持者，亞佐夫自覺民心所向，大勢所趨，一切均已無可挽回，果斷命令軍隊撤出莫斯科。幾天後，亞佐夫以「國事罪」被捕。

當自己所忠誠的政黨面臨消亡的危險時，亞佐夫毅然決然地站出來，加入到拯救蘇維埃聯邦、拯救蘇共的行列。衛國戰爭中，他面對的敵人是德國法西斯，冷戰時期，他面對的敵人是以美國為首的西方世界，可現在他面對的是流著和他一樣的血液，說著和他一樣的語言，同樣喜歡喝伏特加的同胞，他無法把子彈射向自己的同胞。法庭上，亞佐夫始終堅持自己一生的信念，堅持社會主義立場，慷慨陳詞，為蘇維埃聯邦辯護，為蘇聯共產黨辯護，「我是盡個人所能，極力不使國家解體和軍隊崩潰，出於保護國家的動機的人反而被追究刑事責任，而這法律正是國家為維護自身而制定的。真是天大的笑話」。

1991年12月25日19時32分，蘇聯國旗從克里姆林宮上空落下，代之以三色的俄羅斯聯邦國旗，蘇聯正式消亡，執政了74年的蘇聯共產黨下台。8.19事件中一大批放棄了自己的信仰站到葉利欽一邊的軍官迅速躥升，名利雙收，而亞佐夫始終堅持自己的信仰，毅然選擇了監獄。三年後，亞佐夫獲大赦出獄。

2004年11月8日，時任俄羅斯總統普京向亞佐夫元帥授勛，作為他81歲的生日賀禮，表彰他在8.19事件中堅持不向手無寸鐵的同胞開槍避免了一場極有可能發生的血腥殺戮的歷史貢獻。儘管亞佐夫堅持自己的社會主義信仰為挽救舊體制挽救蘇共而作出的努力不為大多數俄羅斯人所接受，但他在手無寸鐵的民眾面前始終堅持「不開槍」的舉動，贏得了絕大多數俄羅斯人的尊重。有人在評價「8·19」事件時說，假如亞佐夫當時為了挽救舊體制而不考慮血流成河的後果，俄羅斯歷史進程被推遲甚至被改寫也不是沒有可能，至少會留下一段手足同胞自相戕害的恥辱歷史。

世界歷史上曾發生過無數次討伐異教、異黨的血腥屠戮，究其動因無不是為了所謂的信仰，就連濫殺無辜的恐怖襲擊也被冠以「聖戰」的名義，自以為只要高舉「正義」的旗幟，就可以堂而皇之地行滅絕人性之實。我們常說，人的生命是最寶貴的，但是當人的生命和信仰發生衝突的時候，最寶貴的往往是信仰。這幾乎是人類所有手足自戕的根源。

膜拜什麼宗教、信仰什麼主義是每個人的自由，但更值得信仰的是人性，是人類的向善之心。

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