為什麼有人把可可樹稱為軟黃金？

可可是梧桐科常綠喬木，高12米左右。葉長20～30厘米，呈長橢圓形。

　可可樹（拉丁學名：Theobroma cacao）是錦葵目、梧桐科、可可樹屬的喬木。原產於熱帶美洲，其果實經過發酵及烘焙後可製成可可粉及巧克力。喬木，枝廣展，小枝有褐色短柔毛。葉互生，卵狀長圓形或倒卵狀長橢圓形，全緣。聚傘花序簇生於樹榦或粗枝上。花兩性，萼片5枚，粉紅色，花冠帶黃色。核果橢圓狀卵形，紅色或黃色。花期近全年。

　生長環境：可可樹喜生於溫暖和濕潤的氣侯和富於有機質的沖積土所形成的緩坡上，在排水不良和重粘土上或常受颱風侵襲的地方則不適宜生長。喜生在溫度高、濕度大、土壤肥沃的環境。要求栽培地區年平均溫度22.4-26.7度，月最低平均溫度15度，絕對最低溫度10度，雨量1400-2000毫米，忌大風和漬水。

可可樹稱作「軟黃金」是因為可可樹的價值高。

　　可可樹花果具有觀賞價值。種子是世界的飲料原料，也是可可粉和「巧克力糖」的主要原料。

早在哥倫布發現美洲之前，熱帶中美洲居民，尤其是瑪雅人及阿茲特克人，已經知道可可豆的用途。他們不但將可可豆做成飲料，更用它作交易媒介。

16世紀可可豆傳入歐洲，精製成可可粉和巧克力；還提煉出可可脂。可可樹遍布熱帶潮濕的低地，常見於高樹的樹蔭處。樹榦堅實，高可達12米，葉橢圓形，革質，長至30厘米，枝葉伸展如傘蓋。花粉紅色，小而有臭味，直接生在枝幹上。果實長橢圓形，成熟時像橄欖球那樣掛在莖幹上。種子營養豐富，含很多蛋白質、脂肪、澱粉和少量可可鹼，可磨成粉。

可可粉味又香又略苦，有特殊風味，與茶和咖啡並稱三大不含酒精的飲料。可可粉又是製作巧克力的原料，可可果肉可制飼料，種子還能榨油，價值都很高。