牛蒡的“外貌”酷似山藥，不過“身材”略為清瘦。冬天“風邪”盛行，喫牛蒡可疏風散熱，幫助人體抵禦風邪的侵襲。每100克牛蒡的胡蘿蔔素含量達到了驚人的390毫克，遠高於胡蘿蔔，其蛋白質和鈣含量在根莖類蔬菜中也是“傲視羣雄”。

牛蒡還含有過氧化物酶和一些抗菌成分，有一定的抗衰老和降血糖作用。