水母都是肉食性動物，以浮游生物、小甲殼類、多毛類甚至小魚類為食，雖然長相美麗溫順，其實十分兇猛，一旦遇到獵物從不輕易放過，但沒有呼吸器官與循環系統，只有原始的消化器官，所以捕獲的食物立即在腔腸內消化吸收，消化後的營養物靠環流管壁的纖毛擺動以推動營養物由胃腔經從輻管進入環管，再經正輻管、間輻管、胃腔及口將未消化吸收的食物殘渣排出體外。

　水母是肉食性的，以浮游生物，小的甲殼類、多毛類甚至小的魚類為食。由於食物的機械刺激和化學刺激，引起水螅類動物伸長觸手，並放出刺絲囊以纏繞、麻痹、毒殺捕獲物，再將食物送入口中。 口區腺細胞分泌的粘液有利於食物的吞咽，食物進入胃腔後，胃層的腺細胞開始分泌蛋白酶，分解、消化食物使之形成許多多肽，同時在胃腔中由於營養肌肉細胞的鞭毛運動，食物得以混合與推動。經這種細胞外消化之後，開始細胞內的消化過程，營養肌肉細胞的偽足吞噬食物顆粒，在細胞內形成大量的食物泡，經過酸性及鹼性的化學過程之後，營養物質由細胞的擴散作用輸送到全身。缽水母類及珊瑚類胃腔結構比較複雜。