11+考試是進入私立學校最普遍的途徑,你對此瞭解多少呢?
我認為11歲是孩子開始接受英國私立教育的適合年齡,原因有三個:
第一,如果太早讓孩子來英國接受教育,我認為可能對孩子中文程度的發展不太理想。就算孩子將來英文說得和英國人一樣流利,孩子也可能沒有了中文這個優勢。以我自己為例子,我在香港是在12歲進入了中學之後才接受全英語教育,我認為這樣對我中文英文兩方面的發展達到了一個很好的平衡。
第二,如果過了gcse在16歲才來英國讀高中的話,在高中的兩年教育裡面都會是以考試為導向的。這樣孩子就錯過了7年級到11年級英國教育讓小孩子多方面平衡發展的精髓。
第三,從孩子結交朋友的角度來看,大家一起從中學7年級開始會是最好的選擇。如果你的孩子在13歲或之後才插班進入的話,其他同學已經一起經過了至少兩年時光,你的孩子要融入這個圈子會比較困難。當然在學習上和成績上可能沒有什麼問題,但對孩子社交上和結交朋友方面可能會有一點挑戰性。
上一期文章帶大家詳細看透了3+,4+和7+的考試,這一期文章會從11+考試開始。
11+考試可以算是最普遍的考試,因為很多文法學校和私立學校都會用這一個考試來選取學生。
大部分文法學校的考試會在考生6年級的時候進行,通常是在6年級的9月,準備7年級的時候入學(大約等於小孩子11歲)。有一些學校甚至會更早舉行考試。
大部分私立學校的考試會在1月,然後2月中就會通知學生是否成功。有些時候會選擇在11月舉行考試,但為數不多。
不同學校可能會有不同的時間表,家長們最穩妥的做法還是向學校查詢。
考試形式方面,11+考試一般會分為四卷:英語,數學,verbal reasoning和non verbal reasoning。
需要注意的是,有一些私立學校和文法學校也可能只會測試英文和數學,這要視乎學校的收生政策。例如,我的牛津老師朋友Robbie任教的Queen Elizabeths Boys School,他們只會考英文和數學。
不同之處在於是由誰來出考試試卷。有很多私立學校都是自己出試卷的,但很多文法學校都會採用兩家考試機構:GL Assessment和CEM的其中一家。
值得一提的是,有很多著名的私立學校,例如部份9大公學會採用另一個叫ISEB的考試機構。
GL Assessment和CEM有什麼分別?
有很多家長可能對這個話題不感興趣,他們可能會想,這不就是一個考試嗎?
我的意見是,如果你連遊戲規則都不清楚,你的孩子玩這個遊戲註定會失敗。
GL Assessment四種考卷都會涉獵到,就是之前提及的英文,數學,verbal reasoning和non verbal reasoning。
CEM的考卷只會有verbal reasoning, non verbal reasoning和numerical reasoning。
GL Assessment的英文考卷元素會在CEM的verbal reasoning裡面覆蓋到。細心的讀者可能會發現為何CEM沒有數學考卷,其實他們的numerical reasoning就是數學考卷。
如何應付這兩個不同的考試?
兩個考試都非常有挑戰性。我給你一個小貼士,CEM的考試特別注重孩子的辭彙量。
GL Assessment的考試題目變化不是很大,比較容易用操練來拿高分。但CEM考試題目變化會很多,比較難用操練來獲得高分。而且CEM的考試內長短題目會混合起來,令考生更難應付。
家長可能會聽過一種說法,只需要考一間私立學校的11+考試,便可以用這個成績去申請其他私立學校,這種傳言是否對的?
在大部分的情況之下這是錯的。因為大部分學校都會有自己的11+考試,但在某部分情況之下這是對的。
有一部分的倫敦私立女校會組成一個聯盟,讓學生們只考一個考試,但可以申請聯盟內的其他學校。以我所知,主要有兩個聯盟:
有一點家長們需要注意,雖然考生只需要在其中一間學校考試,但如果想申請其他學校的話,仍然是要給每一間學校交申請費用。
再給你一個小貼士,你應該選擇在你最想進入的學校去考試。雖然聯盟內的其他學校會說沒有分別,可以在其他學校考試。但事實不是這樣的!這的確有分別!家長們必須注意。
你選擇在聯盟內哪一間學校考試,已經表明了你的意向。他們雖然口裡說沒有所謂,但其實他們會考慮這個因素的,只是不能說出來。
有一些私立學校由於申請人數眾多,所以他們需要在正式考試之前再設立一個關卡叫Pre-test (預備考試)。
你可能也會聽過Common Pre-Test。其實這是同一個東西,只是不同的考試機構用不同的名稱而已,而Common Pre-Test就是ISEB採用的名稱。
這個考試通常會在6年級的11月份,而考試形式有可能使用電腦進行,孩子會坐在電腦面前,對著電腦做題目。
至於題目的來源,可以是由私立學校自己設立,例如St Pauls Girls School, Hammersmith,但也有可能採用GL Assessment或者CEM。
其實在13+考試製度入面也會用Pre-test (預備考試)來先篩選學生,但我會在13+考試的篇幅再作詳細介紹。
無論你準備幫孩子申請文法學校,私立學校,或者兩種都申請,其實準備11+考試的方法也是大同小異的。
最關鍵的因素是找一個好的輔導老師。一個好的輔導老師會知道文法學校和私立學校的不同要求。一個好的輔導老師會因材施教地引導和教導你孩子如何做,而不是告訴你孩子如何做。這兩者是有明顯分別的。
例如,如果你的孩子想申請文法學校的話,你的輔導老師必須清楚明白GL Assessment和CEM的分別。如果你的孩子想申請私立學校的話,你的輔導老師必須針對性的明白哪一所私立學校的考試要求。
再給家長們多一些貼士,在11+考試入面,辭彙量是非常重要的。孩子們最晚在8歲開始便必需要有針對性的部署,我可以用個人經驗給你們一個例子。
在我小學2年級8歲開始,我父親便給了我一本小記事簿。當我在閱讀一些英文書籍和報章的時候,遇到一些不懂得的英文字便必須寫在英文記事簿內。我當時採用的就是這一種小記事簿。
然後,我便要查字典瞭解他們的意思。剛開始的時候我是看中文解釋的,後來我父親便要求我查字典的時候看英文解釋,學會用英文解釋一個字,這對我將來的幫助非常大。學動詞的時候,我會把動詞的不同tense (時態)和aspects,也寫進記事簿。每一次出門在外坐公交或者地鐵的時候,我就會翻開這本小記事簿,不斷的學習英文。
我父親把它稱呼為一本「個人字典」。到了中學四年級的時候我已經寫了大約20多本個人字典。雖然我現在人在英國,但這20多本個人字典我還保存下來,放在香港的家裡。
到了我小學六年級的時候,我的辭彙量已經非常大。就算中學一年級進入了英文中學也迎刃有餘,更為我將來在英國工作打下了堅實的基礎。
以前小時候不太明白父親的用意,現在回想起來才感激他的教誨。順帶一提,我父親退休前也是一名老師,有接近40年的教學經驗,畢業於香港九龍區傳統名校培正中學,著名校友有崔琦(1998年諾貝爾物理學獎獲得者)和丘成桐(哈佛大學數學系教授)。我父親後來考入了香港中文大學(當時香港只有兩間大學,所以論難度來說,他比我後來考入香港大學更難)。
除了辭彙量外,考生也必須具有良好的寫作能力和閱讀理解能力。另一方面,通常這些考試時間都會非常的緊,所以考生也必須要有時間管理能力和抗壓能力。
數學方面,必須特別注意分數,小數和百分比的計算,而且對於代數和英文文字題的要求也很高。
你可能會聽過一個說法,這兩種考試不能準備,但我並不認同。
我認為這兩種考試都是可以透過練習和輔導來提升能力的,問題只是你的輔導老師有沒有這種技巧而已。
讓孩子們做練習可以讓他們明白用什麼方法來應付不同的題型。最重要的是讓他們明白背後的理論,而不只是死記硬背。這樣就算在考試裡面題目變化很大,孩子們也可以應付得到。
在倫敦城內,11+考試在很多學校都是有非常多考生的,以我朋友任教的Queen Elizabeths Boys School為例,每年有二千多個考生爭奪約200個位置。
因此,某些學校會把難度提升,雖然名義上稱呼為11+的考試,但他們要求學生懂得的知識可能是兩三年後他們需要學習的知識。這一點家長和輔導老師必須注意,如果只集中於學習11+的程度,你的孩子可能會喫虧。
我原本打算在這一篇文章內覆蓋11+,13+和16+,但由於乾貨太多,我越寫越起勁,寫完11+之後已經有接近4000字。
因此,我只能把這一篇稱為」中集」,然後把13+和16+考試留到」下集」再寫。
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