亚特兰大、孟菲斯、休斯顿，4天辗转了3座城市后，哈登在和马刺的比赛中叹为观止的拿到了61分。他在比赛最后时刻连拿13分，为火箭带走了德州内战的胜利。

在追平了自己两个月前创造的队史单场得分纪录后，哈登穿过丰田中心火箭队的更衣室，来到健身房。在火箭队运动表现主管雅瓦尔-吉莱特的监督下，在赛后进行力量训练。哈登把和马刺比赛后力量训练的视频发布到了Instagram上。让外界看到他在经历了一个历史级别的高负荷的常规赛后，已经在为季后赛的持久战做准备。他逆天的砍分背后，是对自己身体残酷的“挖掘”。

“今年，我做了很多力量上的训练，只是确保我的腿和身体能够撑得住。我一直进行力量训练，这个赛季，我更加有针对性地强调了这一点。因为我已经打了10年了，所以我必须确保我的身体足够强壮，能够帮我坚持更长时间的比赛，直到赛季结束。”今年全明星赛时，哈登在接受ESPN采访时谈及了自己的力量训练。

“人们经常会问“他会累吗？他会不会支撑不住？”我不这样认为，我还得继续工作。”

此前外界有不少关于哈登季后赛表现不如常规赛的声音，火箭队球员发展教练约翰·卢卡斯表示这样的说法有些言过其实。“对詹姆斯（哈登）的批评有点不公平。他在火箭队的季后赛场均数据是27分7助攻5.5篮板，和这个赛季之前的常规赛数据差不多。但我们还在努力帮助他，让他能在五六月份依旧能拿出最好的状态来。”

但从数据看也不能完全说明问题，季后赛的疲惫确实困扰着哈登。连火箭管理层也承认过去几年的季后赛哈登有些油箱耗尽的状况。17年西部半决赛和马刺的第六场比赛，面对缺少伦纳德的马刺，哈登11投2中只拿到10分，火箭惨败。这让哈登饱受批评。15年西部决赛和勇士的第五场比赛，哈登只拿到14分，同样11投2中，出现多达12次失误，火箭被淘汰出局。

而另一项数据则更为悲观，此前从未有过一支在常规赛如此一名球员的球队在季后赛取得过成功。哈登本赛季39.6%的球权占有率是NBA历史上第二高的，仅次于威少在16/17 MVP赛季的40.0%。在NBA历史上前七高单赛季球权占有率的球员中，季后赛没有一个能通过第一轮。这其中包括了86/87赛季的乔丹、05/06赛季的科比、08/09赛季的韦德、01/02赛季的艾佛森。

但是从球权占有率的数据直接导出季后赛失败和核心球员疲劳联系在一起的结论需要打上一个问号。这些球员所在的球队当赛季没有一支具有主场优势，同时这些球星身边也没有一个克里斯-保罗这个级别的搭档队友。而这个赛季的火箭极有可能获得首轮的主场优势，并且哈登身边有了得力的帮手。

火箭主教练德安东尼表达了相似的观点，“两年前，哈登一整年都在场上做所有的事情。我们还没有克里斯，哈登渴望竞争MVP，他想赢每一场比赛。季后赛第一轮4-1击败雷霆的系列赛打得非常漂亮，但到了和圣安东尼奥比赛时，哈登突然就疲惫了。第五场经过了加时，第六场比赛时哈登就恢复不过来了。”

德安东尼甚至主动揽责。“人们常说哈登这样或那样，我要说"不"，他很棒。他也是人，是人就会疲劳。你可以指责我没有在合适的时间把他换下场。但现在好了，我们有了克里斯，他解决了这个问题。”

在哈登史诗般的连续32场30+的阶段，保罗缺席了大部分比赛。哈登必须承担得更多，帮助球队赢球。

莫雷把哈登那段时间的表现称为“不可防卫之旅”，所有人都在乐此不疲地关注纪录会持续多久，但火箭队的员工都在为哈登承受的精神负担感到担忧。

球员发展教练约翰·卢卡斯说道，“我很高兴看到这个连续30+的场次中断了，因为这个全队上下带来太大的压力。每场比赛都以另一种方式增加压力。人们希望看到这样的结果，当然也有一些嫉妒。这都很好，我们真的需要胜利，这对他也很好，但是想想他是否还能持续保持着这样的状态。”

火箭队还试图控制哈登的身体负荷，不管是在场外还是在比赛中，让他在季后赛中重新振作起来。

在非比赛日，火箭队以恢复训练为主，哈登的训练则包括了15分钟的投篮练习。他渴望更多的训练，在赛季大部分时间里，他都会和队友进行强度很高的一对一练习，队友轮流防守他，帮助他打磨单打技术。正如在他在比赛中呈现的一样，他是NBA最好的持球攻击手。

下半赛季，火箭队的非比赛日训练基本上已经不会再上强度，因为球队要保护球员，特别是哈登。经过一个赛季，很多人已经伤痕累累。哈登曾因处理颈椎疼痛，右手腕酸痛和左肩的拉伤，缺席了几场比赛。但他拒绝在赛季末放弃一些比赛来进行身体负荷的管理。哈登常说，“我就是热爱比赛。”

火箭队很少进行专门的投篮训练。哈登会主场比赛日的早晨来到丰田中心，进行拉伸、按摩，并且做一些投篮，活动身体。

而比赛结束后，哈登还要进行额外的训练，和球员发展教练罗兰一起练习投篮，并在运动表现主管雅瓦尔-吉莱特的带领下练习力量。

“我们这样做只是为了让他在比赛后有更多有意义的状态调节，”罗兰说。“这样，当季后赛到来，你必须达到的强度到来时，他就进入了那种状态。我们去年就开始这样做了。”

然而，在全明星赛之后的一段时间里，疲劳让哈登付出了代价。即使火箭队的胜率是同期联盟最高的，但哈登的投篮命中率明显下降，从全明星间歇期之前的44%下降到41%，3分球命中率从37%下降到26%。

除了投篮命中率，哈登在比赛中单打得分效率也有所下降。球迷都在关注他在孟菲斯和休斯顿对阵灰熊和马刺的两场比赛中分别拿下57分和61分。但是哈登确实比看起来要累，如今他场均出场时间依旧是36.2分钟。

哈登在去年西部决赛最后两场和勇士的比赛中都得到了32分，很多人把火箭出局的原因归结为保罗的缺阵。但应该注意到哈登在过去两年季后赛的三分命中率分别只有27.8%和29.9%。

训练狂人哈登希望用超负荷的训练来为今年季后赛做准备，哈登的身体状况直接决定火箭在季后赛能走多远。最近一个月已经开始显露出疲态的哈登，到了季后赛还能否踩死油门像常规赛一样狂奔吗？