最近工作很常接觸相關議題。這篇NHK記者跟訪長達8個月的專題，或許可以提供照護家中長者在面臨各項醫療或照護選擇的更多思考，所謂的積極醫療對於高齡者本身的延長壽命，與本人意願的平衡，有沒有方法？儘管國情民情與醫療環境或許不盡相同，但人情一致。以下為新聞內容的簡譯，與個案狀況無關的相關描述可能省略，引用亦請註明出處。

原文文章參考網址：http://www3.nhk.or.jp/news/web_tokushu/2015_1019.html

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醫療技術的進步，使得人的壽命得以延長，然而因失智症而無法確認本人意願的高齡患者亦隨之增加，無法知道父母想要如何度過生命末期意願的子女也增加。這篇報導的採訪進行長達8個月，受訪者三原スエさん是在採訪過程中逐漸罹患失智。

今年8月，95歲的三原スエさん於鹿兒島的醫院往生。

前年9月，偶然來探視的家人發現獨居的スエさん在自宅病倒，將她緊急送往醫院，由於當時失去意識、無法以口進食，因而插入胃造瘻管。胃造瘻管是指由腹部開一小洞、將灌食管線插至胃部以進行灌食的醫療行為，經常用於因疾病而無法以口進食，或雖仍可進食但不很順利的病患，也有合併使用胃造瘻管同時輔助自己進食，讓身體獲得足夠的營養。

然而，若長時間沒有自己進食，有可能逐漸失去以口進食的能力，或發生胃部有飽食感而失去食慾的情況等，不少高齡者演變成不得不透過胃造瘻管獲取營養的狀況。スエさん一度也是依賴胃造瘻管攝取營養。

此外，スエさん逐漸患上失智，溝通變得困難。他過去住院的經驗，曾發生討厭胃造瘻管而試圖自己拔除，因而雙手被綁在牀上的情況。

照顧她的女兒花田三喜子（69歲）看著這樣的母親越來越焦慮。

身體健全時，スエさん是個烹飪高手，經常在自家與親戚、鄰居圍繞著餐桌一起用餐，是相當活躍的女性。此刻，被胃造瘻管綁住的母親不僅似乎不太理解狀況，躺在牀上動彈不得，是否會希望生命不要以這樣的方式繼續？

三喜子希望除去母親身上的胃造瘻管，讓母親盡可能自然的生活，因此去年與哥哥三原豐彥商量。然而哥哥與三喜子的意見相左。哥哥擔心母親的壽命會因此變短，兩人幾次討論，仍沒有結論。當時，三原豐彥說，若將母親身上的胃造瘻管拔掉，母親可能就會死亡，面對自己母親的生命，他無法說出放棄這樣的話。

去年12月，三喜子針對胃造瘻管這件議題與院方討論，醫師與護士們等醫療人員建議，嘗試與スエさん確認他本人的意願與想法。

在日本，以人工胃造瘻管的方式為身體提供養分，3年前由參與高齡者醫療相關的醫師們制定為日本老人醫學會guideline的一部份，當中也註明「當醫師與患者家屬討論後，判斷對於患者本人是不好的狀況時，也能夠中止。」對於患者本人何謂幸福，是醫師與家人必須仔細討論追求的目標。

醫院一方面檢查スエさん的口腔是否仍具進食能力，同時也根據guideline與家屬一次次討論，主治醫師小齊平智久說：「在沒有所謂正確答案之中，對醫療人員來說這是相當重要的判斷，不只是醫師，醫院所有人員都希望能與病患家人徹底溝通。」

為了盡可能清楚詳細的傳達スエさん的狀態，院方集合所有相關員工一起開會，三喜子與豐彥也一起參加會議。藥劑師提出「若拔除胃造瘻管而造成營養不足，可能會造成容易發炎的情況。」而牙醫師則說：「スエさん的口腔仍具有少許進食的能力，她每天需要攝取1000大卡熱量，而她每天大約能自己進食攝取大約300大卡的熱量，即使分量不多，盡可能讓她喫自己喜歡的食物維持食慾，就沒有太大的妨礙。」

即使生命的期限有可能因此而縮短，但也許能讓她能夠喫自己喜歡的食物、自然的度過生命最後的階段。三喜子說：「她是常懷感謝之心生活的人，非常努力，已經不想再讓她承受痛苦。」並向醫院傳達拔除胃造瘻管的意願。哥哥豐彥一邊點頭說：「其實是感到非常害怕的，但只是希望能聽到她說很好喫、很難喫之類的話。」

今年2月，一邊進行以口進食的訓練，同時拔除了スエさん的胃造瘻管。主治醫師小齊平說：「是否能說這真的是好選擇，仍要看之後的發展，但無論如何我們都會盡最大努力支持。」

一個月後，為了一嘗故鄉庵美大島的料理，スエさん坐著輪椅外出。與孩子一起圍繞著餐桌而坐，是久違的情景，她邊露出笑容邊喫飯，說著「這真的是食物噢！」

拆掉胃造瘻管的半年後的8月，記者再度造訪，スエさん的體重瘦了7公斤，醫院員工正用湯匙餵著スエさん喫著冰淇淋，スエさん像要表達感謝之意的舉起一隻手。

隔天，在三喜子等家人的陪伴下，スエさん去世了，安穩的度過她生命最後的時光。

在スエさん往生49天前，記者與三喜子及豐彥見面。豐彥說，聽到母親說「很好喫」，讓他放下心來。本來非常非常的苦惱，但聽到時覺得真是太好了。三喜子則說，母親在天國ㄧ 定很開心。

何謂最好的選擇，在沒有正解的疑問間、仍然認真面對、尋找答案的一家人。在採訪初期，三喜子曾說，「和我們有一樣煩惱的人一定逐漸增加著，若能透過我們的事情，開始思考這樣的問題的話就好了。