吴伟 东方朔偷桃图 美国马萨诸塞州美术馆藏

  1459年,吴伟诞生于湖北江夏(今武昌县)一个文人书香世家,父亲因沉迷于炼丹术导致家道中落,在吴伟出生不久,父亲便因病过世。年幼的吴伟很幸运地为一位官员收养,而这位官员也成为吴伟最早的艺术培养人。吴伟年轻时,很自然地接触到当时被誉为「国朝第一」的浙派大师戴进的作品,有机会对这些杰作进行临摹研究,凭借他的艺术天分,很快便掌握戴进画作中的笔墨精髓与美感,将它转化成日后艺术发展的能量。

  明代 吴伟 树下读书图 故宫博物院藏

  约在十七岁,吴伟在绘画上已经小有名气,他来到南方最奢华繁荣的都会金陵(今江苏南京)。凭借不凡的绘画才华,获得权高望 重的成国公朱仪的赏识。在吴伟的画作上,经常出现「小僊(仙)」的签款,便是来自朱仪对他的暱称,而「小僊」的名号也与吴伟所创作精彩绝伦的画作风格相结合,成为他个人最容易被辨识的标志之一。

  明代 吴伟 寒山积雪 台北故宫博物院藏

  二十岁之后,吴伟的名声已远播京城,甚至传到皇帝耳中,他立即被征召入宫廷。或许从来没有一位浙派画家像吴伟这么令人称羡,他的画艺曾经获得三位皇帝青睐,两度进入宫廷,其中一次被赐与「画状元」的殊荣。画史上曾记录吴伟在宪宗皇帝面前绘制《松风图》的一段传奇,说他:「跪翻墨汁,信手涂抹,而风云惨惨生屏障间」,吴伟的即席表演,最后获得皇帝脱口说出:「真仙人笔也」的无上赞美。

  明代 吴伟 画北海真人像 台北故宫博物院藏

  由于吴伟的个性放浪形骸、不受世俗规范拘束,并且经常醉酒装颠,像极北宋著名书法家米芾「颠狂」的行径。这一类的艺术家自然无法符合宫廷的礼仪规范,而且容易遭妒忌或批评。所以吴伟最终还是离开像牢笼枷锁般的北京宫廷,重返金陵。吴伟放荡不羁的性格,恰好与金陵这个城市自由、纵乐的氛围相应合。在这里,他不仅接受王公贵族的赞助,也与金陵的文人圈密切交往,像是名盛一时的画家史忠与郭诩等人,都与吴伟有着同样豪放不羁的性格和粗率的画风,反映当时金陵文化艺术中的「浪荡之风」。

  明代 吴伟 江山渔乐图 故宫博物院藏

  吴伟的山水画当中充满动感和笔墨的张力,特别是自由快速的运笔、水墨淋漓的效果,让画面充满风起云涌的动态美,这让他成为戴进之后最杰出的画家。吴伟的人物画,在金陵文人圈也获得极高的评价。他有一种风格学自北宋李公麟的「白描」人物,例如《免胄图》,运笔圆缓流畅、墨色淡雅,具有「文人画」素雅的风格与品味;另一类则承袭唐代画家吴道子的传统,展现强劲力道的笔墨线条,及粗放豪迈的画风,这方面对于晚期浙派的人物画有较多的影响。

  明代 吴伟 孟母三迁 上海博物馆藏

  吴伟的晚年,创作力并未有任何衰退,他除了在家乡江夏与金陵两地游走持续创作之外,他精湛的画艺也受到苏州地区文人的喜爱。如苏州吴派画家沈周便与吴伟有所交往,而新一代的艺术家群,例如祝允明、唐寅等人,也曾经多次在吴伟的画作上题跋,肯定他的艺术成就。1508年,当新即位的明武宗,派遣差使准备第三度征召吴伟入宫时,年仅五十岁的吴伟,竟然因长期纵酒和放荡不羁的生活损坏健康,猝死途中。这位伟大的浙派二代画家,最后葬于金陵,与孕育他艺术的这个浪漫奢华的城市终生相伴。

  吴伟 琵琶美人图 美国印地安那波里斯美术馆藏

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  主编:王成业

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