資本實驗室·今日創新觀察

聚焦前沿科技創新與傳統產業升級

張珂

對很多人來說，太空，是他們終其一生的夢想。但目前，這只是少數宇航員的權利。

很多前沿技術公司已經在嘗試將付費客戶送入太空軌道的想法，而早在2001年，就已經有人完成私人太空旅遊，但受制於技術和高昂的成本，只有極少數的人實現了這一夢想。近幾年，一些公司離實現這種想法越來越近。不遠的將來，普通人的太空夢即將實現！

目前，埃隆·馬斯克、傑夫·貝索斯和理查德·布蘭森，這三位私人太空探索領域的巨頭，在航天器研製、發射和回收等環節都取得了很大的技術突破。

三巨頭之間的競爭將在2018年爆發。

馬斯克的SpaceX公司在2017年已經成功進行了18次商業太空發射和20次一級火箭回收任務，並同樣計劃在2018年進行載人太空飛行。

2017年10月，貝索斯的藍色起源公司（Blue Origin）宣佈計劃於2018年進行載人飛行任務。

而布蘭森在2017年10月，宣稱將在未來的6個月內乘坐維珍銀河公司（Virgin Galactic）的飛船前往太空。

SpaceX

馬斯克對飛出地球有着宏偉的計劃，根據其火星殖民計劃，SpaceX希望在未來15到20年，將人類送往火星殖民，並在那裏建造完全自給自足的功能性城市，讓人類能夠在那裏長期生存下去。

儘管目前SpaceX的重點是發送國際空間站的衛星、研究設備和實驗用品，但這一情況將會改變，因爲馬斯克宣稱在2018年將發送兩名遊客進行繞月旅行。

SpaceX公司宣稱正在努力實現火星殖民計劃，但還沒有任何進一步的消息。

在送遊客進行繞月旅遊之前，它還需要實現另一個關鍵動作——發射重型獵鷹火箭，這一配備了27個引擎的重型火箭將是全球最強大的實用火箭。如果一切進展順利，重型獵鷹火箭將在2018年初進行發射。

藍色起源（Blue Origin）

2017年10月，Blue Origin公司的首席執行官鮑勃·史密斯（Bob Smith）表示，將在18個月內將人類送入太空。“我們將在萬事俱備的情況下實現載人飛行，而不會很快實現載人飛行”。

與SpaceX將宇航員送入國際空間站不同，Blue Origin公司的目標是征服亞軌道空間，首先是關注遊客，要讓普通人以極低的價格享受太空飛行帶來的愉悅，然後纔是將貨物送入軌道。該公司計劃將乘客送到距地球表面約60英里的太空邊緣，進行11分鐘的遊覽。

2017年12月中旬，Blue Origin在德克薩斯以西的沙漠地區成功地發射並回收了一款新型Shepard火箭助推器，此次發射的火箭助推器部署了無人太空艙Crew Capsule 2.0。此太空艙包括12項實驗、一個“人體模型天行者”測試假人、並測量人類在飛行中所經歷的環境。

同SpaceX一樣，Blue Origin也是通過重複使用火箭助推器來節省成本，火箭助推器可以輕鬆巡航回到地球，經翻修後，再次重新使用。

維珍銀河（Virgin Galactic）

充滿冒險精神、特立獨行的理查德·布蘭森被稱爲“嬉皮士資本家”，在地球上建立了龐大的商業帝國——維珍集團，不滿足的他又將目光放到了太空。

2014年，英國維珍銀河公司（Virgin Galactic）的商業宇宙飛船“宇宙飛船二號”在美國加州沙漠地帶墜毀，造成一死一傷。此次事故導致該公司的試飛試驗暫停並重新設計飛機。在經歷了兩年半後，2016年9月，“宇宙飛船二號”再次試驗飛行。

維珍銀河的主要目是爲人們提供太空休閒娛樂服務。它的飛行器與其他飛行器有很大的不同：維珍銀河的太空飛船採用噴氣式飛機，而不是火箭發射。“太空船二號”起飛時附着在一架大型太空母艦（VMS Eve）的腹部，在飛到15,000米的高空後，以3000英里/小時的速度從下方分離，並滑行回到地球。

維珍銀河公司在過去的幾個月中進行了幾次成功的試飛，下一步是進行到達太空的動力測試。布蘭森在2017年10月表示，他將在6個月內進入太空。如果這真的能夠實現，個人太空旅遊也將很快到來。

維珍銀河的收費爲每人25萬美元，據稱報名人數衆多，包括英國物理學家斯蒂芬·霍金、英國哈里王子、湯姆·漢克斯、萊昂納多·迪卡普里奧、凱蒂·佩裏等衆多演藝明星。在旅遊服務中，遊客將體驗幾分鐘的失重狀態，並在60英里高太空軌道上俯瞰地球景色。

其實，在私人太空旅遊領域，取得進步的，不僅僅是這三家公司。日本全日空控股公司、載人航天飛機開發公司PD Aerospace、美國私人航天公司XCOR公司、美國“世界景觀”公司都在該領域發力。俄羅斯甚至計劃在2022年建成一個連接國際空間站的五星級酒店。

此外，2016年2月，中國第一家商業火箭公司航天科工火箭技術有限公司成立，致力於爲國內外客戶提供商業航天發射服務，未來業務範圍還將拓展到衛星應用、飛船發射、深空探測等領域。2016年10月19日，中國長徵火箭有限公司在北京正式揭牌，將打造商業發射服務、亞軌道飛行體驗、空間資源利用三大業務板塊。

長徵五號遙二火箭（新華社）

隨着航天技術的發展和成本的降低，航天技術的商業化進程將隨之加速，特別是隨着商業航天、太空旅遊行業的競爭日趨激烈，可以預測，太空旅遊的平民化時代將更快到來。