在參選之前,特雷·楊就是本屆新秀中最具爭議性的球員。2017-2018賽季的NCAA開始時,楊和他的俄克拉荷馬大學並不引人注目,但他很快就一鳴驚人,憑藉恐怖的三分球投射能力獲得了「小庫裏」的稱號。特雷·楊接連打出26+22、31+12、39+14、43+11+7這樣的恐怖數據,選秀行情一路水漲船高。最終,這名瘦小的後衛帶著場均27.4分8.7助攻的數據離開了大學,投身於六月份進行的NBA選秀大會之中。
儘管特雷楊打出了歷史級的大一新生表現,但是關於他的質疑聲從來沒有停止過。質疑他的人這樣說:「是的,他可以投籃,他的傳球視野也不錯,但是他太瘦小了,他對抗不過任何人,他肯定不能適應NBA。」而在選秀大會上發生的那場交易之後,特雷·楊開始成為了球迷口中的笑料。老鷹本可以用探花簽選擇歐洲金童盧卡·東契奇,但他們卻把這個機會讓給了獨行俠,選擇了毀譽參半的特雷·楊。雖然兩人甚至還沒正式踏上NBA的賽場,但很多媒體已經迫不及待地為老鷹和楊打上了失敗者的烙印。