在参选之前,特雷·杨就是本届新秀中最具争议性的球员。2017-2018赛季的NCAA开始时,杨和他的俄克拉荷马大学并不引人注目,但他很快就一鸣惊人,凭借恐怖的三分球投射能力获得了「小库里」的称号。特雷·杨接连打出26+22、31+12、39+14、43+11+7这样的恐怖数据,选秀行情一路水涨船高。最终,这名瘦小的后卫带著场均27.4分8.7助攻的数据离开了大学,投身于六月份进行的NBA选秀大会之中。
尽管特雷杨打出了历史级的大一新生表现,但是关于他的质疑声从来没有停止过。质疑他的人这样说:「是的,他可以投篮,他的传球视野也不错,但是他太瘦小了,他对抗不过任何人,他肯定不能适应NBA。」而在选秀大会上发生的那场交易之后,特雷·杨开始成为了球迷口中的笑料。老鹰本可以用探花签选择欧洲金童卢卡·东契奇,但他们却把这个机会让给了独行侠,选择了毁誉参半的特雷·杨。虽然两人甚至还没正式踏上NBA的赛场,但很多媒体已经迫不及待地为老鹰和杨打上了失败者的烙印。