(圖片取自pixabay)

台灣人最常接觸到的美式英語與英式英語有很多詞彙不一樣，足球就是一例；美國人稱為soccer、英國人稱football；football這種說法更為通行，「足」foot加「球」ball的稱呼簡單易懂，比如FIFA就是法文Fédération Internationale de Football Association的縮寫。

事實上，soccer是源自英國的說法；十九世紀現代足球開始在英國成形，當時足球有很多種變形，其中之一就是橄欖球，據說衍自某次足球比賽的一個即興之作。橄欖球被稱為Rugby Football，可以用手抱球、撞人，而現代足球的前身則稱為Association Football。Association Football這個名字應是源自1863年某天英國十多家足球俱樂部領導者在倫敦的一場聚會，當時成立了足球協會(Football Association)，並制定了基礎的足球比賽規則。

喜歡把名稱簡化的英國人 ─ 有人說是大學生，有人說是小孩 ─ 把Association Football簡稱為asoccer，後來a去掉，變成soccer；而Rugby Football則被簡稱為Rugger。這兩種運動都在十九世紀傳到北美洲，美國人承襲了soccer這個說法，而Rugby Football則在美洲演化出新的面貌，後來被稱為American Football，最後簡稱為football，這就是為何美式英語稱足球為soccer，橄欖球為football的原因。

話說回英國，英國的橄欖球一直叫Rugby Football，為了與美式橄欖球有所區分，中文有時會譯為英式橄欖球；至於足球，英國人也叫做soccer，與美國人的說法一致；但到了上世紀80年代，英國人開始改稱為football。有人說這可能是英國人以為soccer這種說法是「美式的」，因而有些反感，且football顧名思議就是「用腳踢的球」，簡單易懂，可能英國人基於一種「正本溯源」的心態，開始「修正」回football這種說法，殊不知soccer一詞根本就源自英國本土。

最後總整理，不管是soccer、rugby還是football都源自英國。英國稱足球為football、橄欖球(英式橄欖球)為rugby football或rugby；美國人稱足球為soccer、橄欖球(美式橄欖球或美式足球)為football。