箭头: 上山的公路

优胜美地国家公园 Yosemite National Park 是我和老师及同学们, 此次旅游的最后一站。

因老天不帮忙, 多处森林大火, 导致公园弥漫在烟雾中, 且最美的冰河点 Glacier Point 及公路关闭, 让我带著失望离开这国家公园。

我们住的帐篷屋, 这次记得带手电筒了

路旁不知名的小湖

在谈这诸事不顺的旅行前, 先让爱讲故事的我, 再说次「优胜美地」这名字的由来:

在 19 世纪中期, 白人进入优胜美地山谷前, 那里住著一群凶悍的印第安人, 他们被山下 “较有文明” 的印第安人, 称为 yohhe'meti, 意为杀人者 killer.

在加州淘金潮下, 人群走入印第安人居住的内华达山脉四处寻宝, 彼此产生不断的冲突, 导致军队介入, 如电影「与狼共舞 Dances with Wolves」般, 对印第安人作出血腥的镇压。

1851 年, 美国陆军追击印第安人, 抵达优胜美地山谷外时, 领军的少校问军队的 “英印双语” 翻译员, 「这片山谷叫什么名字? 」

双语翻译员却将这句话, 误译成「这片山谷中住什么人? 」

“较有文明” 印第安人指著山谷说: 「yohhe'meti 杀人者」。

从此, Yosemite 一字就载入档案文件中, 这里也因此而命名。

Lembert Dome

从放大的红框中, 可见到有人走上这巨石

Tuolumne River

战败的印第安人被迫迁出山谷后, 人们成群地到此寻宝淘金、砍伐巨木森林, 也兴建起村落、旅馆、教堂等。

在保护自然的声浪中, 1864 年林肯总统签署 Yosemite Grant 法案: 拨款征收这里土地, 再交予加州成立州立公园。

Tuolumne 草原

以败战的酋长之名, 命名的 Tenaya 湖

这是美国政府第一次为保护自然和公众使用, 而征收的公共用地; 这拨款法案后来也成为 1872 年, 创建黄石公园为第一个国家公园的基础。

虽然优胜美地不是美国第一个国家公园, 但林肯总统签署的拨款法案, 对未来成立国家公园, 起了重大的影响。这也是我们此次旅行中, 第三次遇到与林肯总统有关的地方了。

远处大火的烟, 将白云都变色了。

森林大火, 让天空灰沈沈

优胜美地占地约 3 千平方公里, 相当于罗德岛州的面积, 只是大多数游客都只到 18 平方公里大的谷区参观: 由几百万年前的冰河, 将河谷切割成 U 形峡谷, 留下了悬崖、半圆丘、瀑布等壮丽景观。

 

9/8 晚, 当我们入宿在山谷区的半圆丘小村 Half Dome Village 时, 公园内共有七处森林大火; 原本订房在 Wawona 的百年史绩旅馆, 因附近有场已延烧三星期的大火 South Fork Fire, 浓烟影响空气品质, 我们只好改住到这帐篷屋。

这场于 8/13 因闪电引起的森林大火, 即使到 9/22 才只控制 47%。

 

山谷区虽无火灾的危险, 但天空却是茫茫的烟雾; 在阳光下, 云是非自然的橘红色; 连河水在照片中的颜色, 也反射出天空的色泽。

在这种天空下旅游, 心情也有些阴沈沈。

老师是我最好的模特儿

冰河点位在山谷南侧悬崖上方, 是我们计划的目的地之一。这里可远眺四周高山美景、俯瞰 1200公尺下的 U 型峡谷、花岗岩峭壁、瀑布、森林、及河流, 是公园中最受欢迎的景点之一。

可惜往冰河点的道路, 也因闪电引起的另一场森林大火 Empire Fire, 浓烟影响行车安全, 公路早已关闭多日。这场起于 8/1 的火灾, 因山势险峻, 消防员难以进出, 到 9/22 才控制 55%。

烟雾茫茫

不能去冰河点, 想到公园南方长著 200多棵大水杉 sequoia 的千年巨木群 – Mariposa Grove.   不料那里因进行森林复育, 要待 11月才会重新开放。失望的我们, 只好到图奥勒米林区 Tuolumne Grove 健行, 那里才只有 20多棵的大水杉。

这片巨岩/悬崖, 可见在攀岩的人, 框中的人是放大的攀岩者。 昨 9/28连续两次岩石裂开掉落, 造成游客一死一伤的不幸。

我想我们的运气已经够差了, 想不到回家的 41 号公路, 因发生在 8/29 野火 Railroad Fire, 至今 (9/9) 仍熊熊地烧著。公路封闭, 回 LA 的路又多绕了一个多小时。

这两天在农民历中都是好日子, “出行、移徙” 皆宜、生肖也没犯冲, 或许是我业障重, 没 seafood 的加持, 才会诸事不顺吧。

推不动吧！

以前国家公园中的森林大火, 无论其成因是天然、或人为产生, 消防员会极力扑灭野火。

结果在人为的保护下, 林木无限制地生长, 吞食了草原; 而树林过密, 也造成每棵树木得不到充足的阳光、养份和水份, 进而影响树木的成长。

当林木密度越高, 灭火的工作也更艰难; 在树林密度超过一定限度时, 火灾就一发不可收拾了。

这倒下的大水杉 sequoia, 人可以从根部的洞走进那中空的树干, 再从树干中走出

因此近年来, 国家公园开始模仿印地安人, 作控制性放火。对闪电引起的天然火灾, 不再是单纯地去扑灭它。天然的火灾能有效地控制林木的密度、清除树下杂草、和其他植物的生长。

每年八、九月, 闪电总会引发了森林大火。根据国家公园官网记录, 在 9/22 这天, 光是优胜美地就有 11 处森林大火正烧著。

老师回台后, 告诉我这几天她被我操得瘦了 2 公斤.

  
由优胜美地绕道回 LA 的路上, 除了到杏仁农场及路旁摊子歇脚外, 和同学及老师沿途开心地畅谈, 不知不觉就跟著车流堵进 LA.

晚餐在一盘盘的阿拉斯加大蟹脚、 seafood 的加持、及美食的灌顶下, 期望业障消, 从此心想事成。

树干中有趣的图案

优胜美地山谷的骡鹿 mule deer（又称黑尾鹿）有像骡的耳朵而得名，又称做黑尾鹿，分布在北美州西部的草原、农地到林地边缘。毛皮在夏天为锈棕色，冬天转为灰棕色。长角的黑尾鹿 mule deer

尚未长角的骡鹿 mule deer（黑尾鹿)

尚未长角的骡鹿 mule deer（黑尾鹿)

9/10 上午, 在国际机场送别老师及同学们, 从 9/1 开始的 "同学会", 终于在此时画下句点。

驾车回家途中, 在失去昔日谈笑声的车箱内, 令我感到莫名的寂莫。断断续续回想著这些充实又快乐的日子, 是因他们的陪伴, 将平淡的异乡生活, 画上美丽缤纷的色彩。

诚挚地感谢他们飘洋过海来看我, 也期待将来的聚会。

U型山谷 -优胜美地山谷区