寧蒗小涼山地區盛產苦蕎，因而，苦蕎在彝族心目中是五穀之王，苦蕎粑粑成為當地的一道風味食品。

在祭壇上供奉它，在起房、婚嫁時使用它，在待客宴席上總少不了它。彝族人民用火灰（子母族）燒出的苦蕎粑粑，擺上十天半月不會變質。苦蕎粑粑蘸冬蜂蜜進餐，苦甜爽口，回味無窮。目前，麗江地區利用小涼山、老君山所產蕎麥開發出蕎酒，蕎餅、蕎絲等產品，頗受消費者喜愛。

研究結果表明，蕎麥中富含蛋白質、脂肪和具有保健功能的多種礦物質無素及多種維生素、氨基酸。蘆西是蕎麥（尤其是苦蕎）的特有成份，肯有軟化血管、降低血脂的功能，對心血管疾病和高血壓有較好的預防、治療作用，對控制和治療糖尿病總有效率達９３％。另外，它還有健胃、化滯、清熱等功效。

苦蕎適合在氣候寒冷和土壤貧癠的地方種植，生育期短，以往用作糧食或飼料栽培。近年來，因其籽粒的營養保健和藥用價值引起了人們的重視，被譽為“長壽食品”。