萬曆十年公元1582年，農曆六月，炎炎似火蒸的酷暑時節，內閣首輔張居正在連續十年的夙夜操勞後，一病不起步入彌留之際，萬曆皇帝朱翊鈞聞訊憂心不已。張居正嚥氣後，20歲的朱翊鈞典掌諸務，彼時他正值青蔥盛年，亦是意氣風發以求大治，每天忙於處理奏摺，與文武羣臣議事，然而這種狀態僅僅持續了4年。

　　萬曆十四年公元1586年，尚且還非常年輕的朱翊鈞，竟然一改常態，不願再登堂召對了，所有的旨意都有內侍以奏摺、詔令的方式傳出，那麼彼時朱翊鈞躲在深宮忙些什麼？《明史》《明實錄》記載，“縱飲作樂”“以金錢珠玉爲命脈”，享樂與奢靡往往不分家，朱翊鈞喜好收集財貨，其所居住的宮殿皆以檀香末、椒末和在一起塗抹，內墜大顆珍珠，四時生香。

　　就在大臣們茫然無措時，君臣又爲了立太子僵持不下。朱翊鈞膝下得以成年的6子中，長子爲朱常洛，但最受疼惜的卻是三子朱常洵。朱常洛之母爲寒微宮人，甚不討喜，故而朱翊鈞疏遠朱常洛，執意要立朱常洵爲嗣子，此意一出立即遭到羣臣勸諫，想來彼時的大明臣子一定十分耿直，因爲朱翊鈞爲此罷免十餘人後，諸臣仍毫不怯弱，繼續勸阻。

　　如此一場口水仗就算拉開陣勢。萬曆十七年公元1589年，朱翊鈞見諸人如此頑固，一甩袖，決意不再召見任何大臣，也就是彼時起，他不再出宮門，面對各道御史的上奏，亦不爲所動，百僚終日對影空嘆。就在大明宮城內猶如一潭死水沉寂時，關外的金人卻在悄然崛起，整個大明慢慢沉墮。

　　萬曆四十八年公元1620年，長達30年深居內宮的朱翊鈞晏駕，帶着他的財寶、祕密一同埋入了定陵。此後300年間，尤其是明末清初時期，明定陵享殿建築數次被毀，最終只剩下深埋的地宮保存完好。歷史學者郭沫若對這位明代萬曆皇帝十分好奇，而且萬曆生前出名的貪財，他的墓室內一定藏有無數珍寶。

　　1956年，考古學者奔赴明定陵勘測，準備開啓這座神祕的王陵。經過數月的艱苦發掘，定陵墓室終於被開啓，郭沫若的預料沒有錯，這確實是一座塵封的寶庫。金絲楠木製成的巨大紅漆槨木中，朱翊鈞骨殖保存完好，依舊穿着織金袞服頭帶着金絲冠，然而撥開覆蓋的絲被鞋襪，考古學者卻有了一個意外的發現。

　　只見朱翊鈞的右腿彎曲蜷縮在一起，而且右腿骨殖明顯比左腿要細，經過測量，還比左腿要短上一截，由此可見，朱翊鈞生前應患有嚴重的腿疾、足疾。考古學者就此分析，朱翊鈞不願出宮門的原因，根本上應是得了病，而且隨着其年齡的增長不僅沒有痊癒，反而愈發嚴重，這是他不願走動的最初原因，並非是因爲懶惰。