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蘋果對於該公司正在開發的自動駕駛汽車項目一直保持着緘默，很少對外談論這個技術的研究進展，所以這個項目可以說是近些年蘋果最爲隱祕的項目之一了。在近期蘋果主動致信美國國家公路交通安全管理局(NHTSA)，在信件中有詳細的說明瞭該公司的項目技術測試情況，以及各種能應對意外情況的安全防範措施，這算是蘋果第一次正式的公開自動駕駛汽車項目的舉措了。

該公司的信件中這樣寫到，“我們對於自動化系統，在包括交通在內的衆多領域中存在的潛力感到興奮。特別是我們相信自動駕駛系統將有望在三個關鍵領域改變人類的生活體驗，改善道路安全、增加流動性和增加更爲廣泛的安全效益。”

蘋果着重表示，該公司會非常重視安全方面的問題。蘋果並不會爲了打敗對手而着急的將這項技術投入生產，即便這意味着該公司將承擔更大的風險問題。該公司會在人類安全駕駛員測試過程中，在真實的世界條件下測試原型車，並且會在需要安全員介入的情況下發出視覺和聽覺警報。同時蘋果在其系統中設置了延遲程序，打個比方就是當車輛想要變道的時候，會提前通知操作員並且留出足夠的時間來讓操作員選擇變道與否，而不是在通知這個決定以後立刻變道。

該公司對安全方面的重視也影響了安全駕駛員的選擇。該公司表示想要擁有得到這份工作，需要申請，條件必須要滿足十年內沒有造成嚴重安全事故、沒有酒後駕駛記錄、沒有被吊銷駕照，這樣纔有資格去參與到系統測試。這些安全駕駛員還需要通過藥檢和背景調查，雖然這聽起來很像是駕駛教育的全面培訓計劃。安全員一旦被僱傭，他們必須保證自己的雙手時時刻刻都是放置在方向盤上的，即便是汽車處於自動駕駛狀態，除非汽車停止在安全的位置，否則安全駕駛員是不允許有其他類似看手機的操作的。

像其他所有測試自動駕駛汽車的公司一樣，蘋果一樣希望避免2018年的優步事故的覆轍。在那次事故中導致了49歲的伊萊恩·赫茨伯格(Elaine Herzberg)死亡。蘋果表示一旦有這樣的事件發生，該公司會立刻中止所有的項目程序。

在信件中其實並沒有透露出任何蘋果公司關於自動駕駛汽車技術的突破性和驚豔之處，也沒有提及長期以來被提及的iCar，但是這封信件直接證實了蘋果進軍汽車領域，直接和優步進行競爭的意圖。蘋果公司究竟會怎樣利用開發的新技術還不得而知，或許會授權給汽車製造商，消防Waymo的做法，啓動一項拼車計劃，或者將技術完全的應用在其他的領域也有有可能的。但是可以肯定的是，該公司並沒有做好大規模生產的準備。

加州的一份報告有顯示，蘋果自動駕駛汽車會每行駛1.1英里也就是大概1.6公里，就會熄火，這一數據使得蘋果在加州48家正在開發自動駕駛技術的公司中排名完全墊底。加州機動車管理局將脫離自動駕駛狀態定義爲“當檢測到自動駕駛技術故障，或車輛安全運行要求自動駕駛汽車測試駕駛員脫離自動駕駛模式並立即手動控制車輛時，自動駕駛模式失效”,在這不久之後蘋果就公開了這封信，或許就是對此作出的迴應。

來源：digitaltrends