【星島日報報道】（星島日報報道）被視為美國民主黨總統提名大熱的資深參議員桑德斯，上周六在內華達州民主黨黨團會議輕易擊敗對手，取得壓倒性勝利，增強他出線的機會。初步計票結果表明，在內州，七十八歲的桑德斯贏得大量民主黨年輕選民、拉丁美裔選民等支持。在對上兩場初選中慘敗的前任副總統拜登排第二位，為他的選情帶來新希望。近期人氣急升的印第安納州南本德市前市長布蒂吉格今次較遜色，排第三。雖然民主黨今次改變了上報票數的方式和程序，但仍然出現技術性問題，令到點票過程十分緩慢，出現阻延及招來不少投訴。

點算了六成選區的選票後，自稱「民主社會主義者」的左翼參議員桑德斯獲百分之四十六支持率，遠遠拋離其他對手。拜登緊隨其後，得票率為百分之十九點六。三十八歲的布蒂吉格以百分之十五點三排第三。對上兩次敗選的麻省參議員女參議員沃倫，今次的表現仍差，得票率只有百分之十點一。初步計票結果顯示，在內華達州，桑德斯贏得大量民主黨年輕選民、拉美裔選民、普通工會成員及受過大學教育的白人女性選民等支持。

桑德斯當晚在德州聖安東尼奧牛仔會堂外宣稱，在內華達州，他的支持者形成了一個跨越多個年齡段、多個族裔的「聯盟」，這個「聯盟」將助他「橫掃這個國家」。出櫃同志布蒂吉格則警告說，桑德斯的競選是「一場分裂運動」，將使民主黨輸掉大選。

民主黨選民結構多元，少數族裔投票意向對總統提名戰影響重大。舉行頭兩場初選的艾奧瓦州和新罕布什爾州以白人居民為主，而內華達州居民中，拉美裔約佔三成。最新民調顯示，桑德斯目前在拉美裔選民中支持率領先，在非裔選民中支持率也快速攀升。桑德斯和拜登在美國少數族裔選民中的支持率，大幅高於其他民主黨競選人。

二月二十九日，第四場總統初選將在南卡羅來納州舉行。據美媒報道，南卡州民主黨選民中，逾半數是非裔選民，這場初選將檢驗各參選者在非裔選民中的人氣。到三月三日（超級星期二），十多個州將同日舉行初選。此前，在艾奧瓦州的黨團會議中，桑德斯與布蒂吉格難分軒輊；在新罕布什爾州舉行的第二場初選中，桑德斯以微弱優勢擊敗布蒂吉格。

為免本月初艾州黨團會議點票混亂的情況重演，內華達州民主黨支部改變各選區上報票數的方式，棄用智能電話程式，改用電話熱線報數及上載點票表格的照片，確保點票過程順利。不過，卻出現電話熱線擠塞的情況，令一些選區延遲上報。在其中一個選區投票站擔任義工的退休老翁萊利說，他利用那條熱線上報點票結果，打了八次才接通。位於賭城拉斯維加斯金光大道的Bellagio酒店，是其中一個黨團會議場地。桑德斯在該處取得八十六票，拜登四十五票。桑德斯的政綱進取，包括由政府推動全民醫療保健服務，為他爭取到不少支持。