南太平洋島國巴布亞紐幾內亞(Papua New Guinea)和索羅門羣島(Solomon Islands)，11日簽署一項大部份由澳洲出資的聯合海底網路電纜計畫，搶先中國電信巨擘華為(Huawei Technologies Co Ltd)的鋪設海底電纜計畫。

這項協定簽署之際，正值中國在澳洲視為後院的南太平洋地區擴張勢力。自從澳洲總理滕博爾(Malcolm Turnbull)去年指控北京幹預內政後，雙方關係就已變調。

根據索羅門羣島總理何瑞朗(Rick Houenipwela)和巴布亞紐幾內亞總理歐尼爾(Peter O'Neill)在布里斯本(Brisbane)簽署的協議，澳洲將支付這項計畫的三分之二經費。

滕博爾表示，澳洲每年花費數十億美元在外援上，而這次投資太平洋鄰國未來經濟成長，是非常實際的作法。

根據這項方案，澳洲電信公司Vocus Group將負責建造電纜，除連接索羅門首都荷尼阿拉(Honiara)和外島，還將從巴布亞紐幾內亞和索羅門羣島連到澳洲本土。

數年來，西方情報機構一直憂心華為與中國政府的關係、以及其設施被作為間諜之用的可能性。

身為全球第三大電信網路設備製造商，以及第三大智慧型手機供應商的華為曾保證，會讓坎培拉擁有第五代行動通訊(5G)網路設備的完整監督權。5G網路可能包含基地臺、塔臺、無線電發射器等設備。

但在澳洲情報機構提出北京可能迫使華為交出敏感資料後，澳洲準備禁止華為成為澳洲規劃中5G寬頻網路的設備供應商。