1900年7月19日，八國聯軍兵臨北京城下，慈禧決定西逃，但慈禧和光緒妃子珍妃一直不和，臨走之前，以珍妃貌美，留下必被西方蠻夷禍害爲由，讓太監將珍妃塞入井裏，活活淹死！

就在珍妃死的當晚，紫禁城內淒厲的夜貓叫聲不斷，本來八國聯軍兵臨城下，大家就人心惶惶，夜貓又叫個不停，迷信一些的宮女太監，都說是珍妃冤魂不散，估計慈禧心裏也在打咯噔，第二天一早，便決定西逃！

既然是逃，當然不能招搖過市，不僅宮女侍衛裝扮成了普通人，就連慈禧本人也不例外，換上漢族普通老太太的服侍，到梳頭時，李蓮英提議梳成漢族老太太常用的“盤羊式”，慈禧當時心煩意亂，也沒反對，任李蓮英擺佈！

據當時陪慈禧出逃的宮女回憶，李蓮英長得像個大笨熊，但做起事來卻特別輕巧，先是將慈禧頭髮打散，用熱毛巾熨燙平整，全部梳到後面，然後用黑的的繩在慈禧頭髮根部繞一寸長，然後扭成麻花狀，插上老瓜瓢，用網兜一兜，一個漢族老太太髮式便做成了！

裝扮完畢後，慈禧一人坐桌邊沉默良久，將手伸了出來，說：“把我指甲剪了吧！”，要知道，慈禧一生除了頭髮，最愛的就是指甲，當時慈禧左手無名指、小指指甲足有兩寸來長，爲了保護好手上指甲，慈禧每日都要用溫水浸泡、修剪，並套上特製的護指，手上的指甲，簡直就是慈禧心頭肉！

一切準備就緒，慈禧開始了自己西逃之旅，惶惶如喪家之犬，直到到了山西，才安穩下來，找到皇宮的感覺，可到了山西，慈禧又開始隨意揮霍，整日魚翅燕窩的，一天光喫飯就花200兩銀子，身上的銀子很快就花光！

慈禧先是向祁縣喬家大院借了20萬兩，花光後又打算向本地富商借10萬兩，富商們心知借給慈禧錢是肉包子打狗有去無回，便要求山西地方官簽字畫押，東南漕運銀兩一到，立馬換錢，本來雙方都達成協議，可慈禧又跑到了西安,借款之事不了了之......

逃亡路上都如此奢靡無度，滿清在慈禧手裏不亡，天理何存？