對於犰狳這種中國沒有的，只生活在美洲的生物，為什麼會有兩個專有的漢字的名字？
簡單說，是因為相似，所以借用《山海經》中的一個異獸的名字。《山海經》對於「犰狳」描寫的原文如下：
「又南三百八十里……有獸焉，其狀如菟而鳥類喙，鴟目蛇尾，見人則眠，名犰狳，其鳴自詨，見則螽蝗為敗。」（摘自《山海經·東山經》）
大意是說這種異獸，有兔的身形、鳥的嘴吧、鷂（yào）鷹的眼睛、蛇的尾巴，見人就裝死，會發出「qiuyu」的叫聲，一出現就會有蟈蟈蝗蟲等敗壞莊家。
兔、鳥、蛇大家都知道什麼樣子，鷂鷹大概是這個樣子：
圖片來源於維基百科。
可以大概想像一下《山海經》里「犰狳」的樣子。
我們今天說的犰狳是什麼樣子呢？
噔噔噔，如下圖：
（This file was created by Em?ke Dénes and uploaded by DenesFeri. CC BY-SA 4.0）
沒有鳥嘴，但兔子的身形和蛇的尾巴也大概符合；
主要吃昆蟲，其中害蟲佔四分之三，所以也基本符合「見則螽蝗為敗」——那麼多美食沒理由不出現；
而且犰狳「生性膽小」（其實是一種聰明的防禦策略），一見天敵就立馬打洞藏身，來不及打洞，就縮成一個球（「球形絕對防禦」，這個詞是我亂編的~），讓外面厚厚的鱗甲保護自己，好像和「見人則眠」也挺像。
總體和《山海經》里的「犰狳」還是挺像的。
至於為什麼用相似的異獸來作為動物譯名，往深了說就涉及專有名詞的定性翻譯問題了，我只能大概猜測，就不猜了。
至於《山海經》里的「犰狳」是不是現在的犰狳就不得而知了，可能當時中華大地上還有犰狳這種動物，可能很久很久之前的中國人已經到達過美洲大陸了……
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