年輕人的血液，能否讓衰老的大腦重新恢復活力？
導語：首例用年輕血液喚醒衰老組織的受控人體試驗報告出爐。
全球首個將年輕人血液輸給失智症患者的臨床試驗報告顯示，這一療法似乎是安全的。該試驗雖然受控制，但仍引發了爭議，且規模也較小。報告還顯示，該療法或許能夠稍微改善阿茲海默症患者的日常生活。
進行試驗的研究人員和其他人警告說，上述結果僅基於對18個人的試驗，因此只是探索這種療法的第一步。斯坦福大學神經科學家Tony Wyss-Coray表示：「這是一次非常小的試驗，不應對結果過度解讀。」負責這一試驗的是Wyss-Coray的創企Alkahest，該公司坐落於加州聖卡洛斯，由斯坦福神經科學家Sharon Sha領導。
研究結果表明，這一療法是安全的，甚至可以提高失智症患者做日常雜事的能力，比方說購物或做飯。該團隊在11月1日公布了研究結果，並於11月4日在波士頓第十屆阿茲海默症臨床試驗大會上進行展示。
研究人員選取了18名年齡在54-86歲之間，患有輕度至中度阿茲海默症的人為試驗對象，連續4周每周為他們進行一次輸血。研究人員給一部分人輸的是鹽水安慰劑，另一部分人則是去除紅細胞的血漿——采自18-30歲的獻血者。試驗過程中，研究人員對病人進行監控，從而評估他們的認知能力、心情和獨立管理生活的一般能力。
試驗未發現嚴重不良反應。雖然該療法對認知沒有較大影響，但在兩組不同系列測試中，病人的日常生活能力都出現顯著提高。此次人體試驗源自之前的「異種共生」實驗——即研究人員將兩隻嚙齒動物的血液系統通過手術連接在一起，觀察一隻動物的血液在另一隻動物身體中流動時會發生什麼。
Alkahest現在計劃使用去除許多蛋白質和其他分子的血漿，進行第二次更大規模的試驗。Wyss-Coray的小組此前負責小鼠實驗的大部分工作，因而啟發了這次臨床試驗。他告訴《自然》，他的實驗證明，這樣的療法可能比使用全血漿要有效得多。
爭議
輸血試驗是存在爭議的，因為我們不知道是血漿中的什麼活性分子帶來了上述效果。
加州大學伯克利分校的神經科學家Irina Conboy和同事進行了大量異種共生實驗，將基因匹配的幼鼠和年老小鼠的血液系統連接起來。她發現，幼鼠的血明顯使小鼠心臟、大腦等組織恢復了活力。但她也表示，這些效果可能是血液中許多複雜因素的共同作用，在進入臨床試驗之前需要對這些因素作更全面的了解。
「這一試驗的科學基礎並不存在，」 Conboy說，「年輕血液對認知能力的影響尚未被獨立研究小組所複製，也從來沒有用阿茲海默症的小鼠模型進行過測試。」她表示，經常給老年人輸異體血漿是不安全的，因為他們的免疫系統如果過度激活會導致自身免疫性或炎症性疾病。
不過，Wyss-Coray說：「阿茲海默症患者並不想等到確切的治療方法問世。」
他說，對於阿茲海默症的病因，盛行的理論是大腦中的β澱粉樣蛋白或tau蛋白沉積，但以此為基礎的療法至今未見成效，而這次試驗是首次拋棄這一理論的新嘗試。
用於此目的的輸血不需要美國食品藥品監督管的批准，一些美國公司已經開始收取大量費用為客戶輸注年輕血液。?
Nature|doi:10.1038/nature.2017.22930
Infusions of young blood tested in patients with dementia
原文發布在2017年11月1日的《自然》新聞上
原文作者：Alison Abbott
版權聲明：
本文由施普林格·自然上海辦公室負責翻譯。中文內容僅供參考，一切內容以英文原版為準。歡迎轉發至朋友圈，如需轉載，請郵件[email protected]。未經授權的翻譯是侵權行為，版權方將保留追究法律責任的權利。
? 2019 Springer Nature Limited. All Rights Reserved
推薦閱讀：
