（路透聖彼得堡8日電）英國因脫歐公投、長年的區域及階級分歧而嚴重分化，但今年世界盃足球賽，英格蘭隊一路挺進4強，對各種政治口水和積怨著實是種解放，大受國人歡迎。

然而，修補英國社會裂痕的，並非只是一時的愛國情緒。這支年輕的英格蘭隊伍及能言善道的總教練邵斯蓋特（Gareth Southgate），在英國社會中創造出一個世代以來未曾一見的真切連結。

「觀察家報」（Observer）專欄作家柯恩（Nick Cohen）告訴路透社：「邵斯蓋特是個使用老派語言的紳士。他謙恭有禮，但很重要的是，他企圖心旺盛、獲致成功。」

「他和充斥著電視螢幕的外交大臣強生（Boris Johnson）和主持名人摩根（Piers Morgans）天差地別，展現了較我們平日所見，一個更好的英格蘭。」

比起老套的足球執教風格，邵斯蓋特的作風令人耳目一新，不過儘管低調，他的影響力反而更大。

英格蘭隊赴俄羅斯比賽前，最後一場熱身賽沒辦在倫敦溫布利球場（Wembley Stadium），卻辦在約克郡（Yorkshire）裏茲聯隊（Leeds Unite）主場艾蘭路球場（Elland Road）。邵斯蓋特擺明，他希望讓首都以外地區的球迷也參與其中。

在區域發展不均的英國，媒體大多聚焦在倫敦；但英格蘭隊成員來自全國各地，8強賽以2比0擊敗瑞典的先發陣容，就有7位球員來自北英格蘭地區，只有隊長凱恩（Harry Kane）生於倫敦。

英格蘭隊也選中多位非裔加勒比人，包括生於牙買加的斯特林（Raheem Sterling）。

柯恩說：「球員來自各種族和工作階級。他們展現了我國當今的模樣，且作風同樣令人仰慕。我們也是真有贏球，這是個受人歡迎的改變。」中央社（翻譯）