厢房门户大敞,外远眺清晨山景,晨光熹微,山峦叠翠、山岚袅袅,幽静而古韵十足。

内近观外室,正上演美人卧汤的美景。水气蒸润、汤泉乳白,打湿的发丝服贴著少女白皙柔嫩的肌肤,少女星眸半掩、一声轻叹。


任务结束来个景观温泉再好也不过了……才怪!

真璃眼里写满不耐烦。

就算她是个溺死鬼,也不代表她喜欢泡在水里,何况她已经整整泡在桶里两天了!

看来慵懒、实为不耐的真璃换了个姿势,头倚手肘、趴靠桶缘。

空无一人的厢房冒出语声。「妳就考虑加入我的研究团队吧。」

语声听来特殊,好似过往茶馆酒肆中,说书人刻意在抑扬顿挫上营造出的吟哦腔调。

然而真璃恍若未闻,浸浴汤泉中的身形一动也不动。

「这次有重大突破啊,我觉得——」

哗的一声,水花溅起。「桓安大人,我来您这不是为了研究。」真璃没好气的对著空气说。

「干么这么冷淡?妳可以叫我冬来啊。」

依寻说书的特殊声调,只见五斗柜上斜搁著一只巴掌大的人参。

几乎以为眼花之际,布满皱折、须根的人参裂开小小缺口、说了话。
「妳都愿意为九连泡这药汤,就该积极解决问题。」

明示不行换暗示吗?真璃无心再反驳人参,几十年来都同一套。

这次药汤是明显有清洁剂味啦,但她已庆幸药汤是乳白色的……总比之前萤光绿,还会三段变色的那次好太多了。而且她不以为药物能解决问题,何况她也不想解决问题。

不见少女回应,人参只好自己找话题。「大家都说妳是九连的救星。」

「我才不是九连的救星,他只能靠自己站起来。」冷情语调毫不迟疑脱口而出。真璃蜷屈魂体,双手环抱己身,整身没入药汤里。

她也希望自己是九连的救星,但她不过是个替代罢了。




「啊——桓安,救救我!」惊声伴随一道身影冲进厢房。

「桓安,快救我,我想我快死了!」一头自然卷、容貌清秀的人高举泛红的手指,可怜兮兮、气绝欲毙说道。

真璃从容托腮。「白梓大人您好呀。」

眼前清秀、难辨雌雄的人一如既往,完全无视面前还有个半裸女鬼。

「哦,妳好、妳好。」自然卷的人十分随便应付两句,视线瞟过真璃,又拔高了音、嫌恶的皱起眼角。
「呃!那什么药浴啊,请妳千万小心别溅出来,我怕药汤伤了我的身体。」

「好,我会小心的。」真璃斜睨自然卷的后脑杓。
她想白梓大人不会在意她的答复,他现在完全急于和桓安大人讨论他的皮肉伤。

人参安坐迷你贵妃椅上,镇定道:「我想你不会因为这点小伤死掉。」

比较可能焦虑致死的白梓大人激动摇晃泛红的手指,额前爬满了汗。
「怎么会是小伤?这次不一样,割伤我手指的纸有刹那草的成份啊,我想我死定了!」

人参不疾不徐开阖缺口。「即使如此,你还是不会死,你的伤口大约三分钟就会愈合了。先别提伤口了,你有兴趣加入我的研究团队吗?」




真璃凉凉叹口气,视线调回门外美景,直接忽视两位大人鬼打墙式、各说各话的谈话。

轻稳跫音扬起,真璃欣喜坐起身。房门口出现九连的身影。

「感觉如何?」九连蹲下身,目光探了探乳白药汤。

「跟之前一样。」真璃有著歉意浅笑。
虽对九连很抱歉,可她只能说实话,她的魂体亦不会撒谎。

九连取出纸卷和笔,垂首认真记录。「没效吗?」

「我觉得没有……」真璃凝视离自己不到三寸的九连,内心五味杂陈。

也唯有这时候,九连才会离她这么近了。

为了她的异变,九连不断尝试各种阵法治疗,学习全然陌生的学识。观察、记录对于实验是重要的,九连只得设法克服恐女症来记录实验数据。然而经年的恐惧不易戒除,一般远观或断绝五感是没用的,多方测试后,九连最终找出对应的办法:对自己施用幻觉术。

所以现在在九连眼里,她看起来就是块原木、石头,甚至是一坨……反正什么都好,也好过是一个替代品。


知晓自己是个替代品是悲哀、难堪的,但这无法抹灭九连帮助过她的事实。

望进九连僵固而纯粹的目光,真璃怅然不已,视线朦胧起来,无法再看下去。

这个眼神还要多久?九连还要这样多久?她究竟得怎么做,才能帮助九连?老猴总说要保持耐心,可她觉得她的耐心快消磨殆尽了。

九连看不见真璃的伤感,迳自起身、越过浴桶,衣裾飘过真璃颊侧,涉入两位大人的谈话。
「抱歉打扰,白梓大人,方便跟您拿一些皮做实验药浴吗?」

「我的皮?」白梓大人声调高了八度,纤细身形即刻大退一步。




在场三众并未察觉另端的真璃脸色骤然暗了下来。

又是一点气味也没有,又是……

平静无波的乳白药汤莫名泛起圈圈涟漪,不过几秒,乳白水面掀起无数炸裂波纹,轰的一声,药浴爆裂,浴桶瞬间爆出大量水潮,喷得厢房到处都是。

「我的皮肤啊——」自然卷的白梓大人站在太师椅上哀叫。

「救、救救我……」水潮中传来微弱的说书语声,看来人参在暴动中不慎落入水潮。

九连躬身走动、四处探查。「桓安大人,您在哪?请您出个声。」

「对不起、对不起!」真璃赶紧变出水瓢,将大水一瓢瓢捞出厢房。

第八千四百八十六次治疗又告无疾而终。





——5《药浴》完

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