金櫻子原產於中國，為多年生常綠攀援灌木。它廣泛應用於醫藥、保健、食品、化工等領域。近十年來，由於需求量不斷上升，金櫻子野生資源不斷減少，許多科研人員開展了相關的人工栽培研究。金櫻子是傳統常用的大宗中藥材之一。它具有多種藥理功能和保健作用，為中成藥和保健品的重要原料。同名果實金櫻子味酸、甘澀、性平， 歸腎、膀胱、大腸經，能固精縮尿、造血活血、固崩止帶、澀腸止瀉，常用於遺精滑精、遺尿尿頻、崩漏帶下、久瀉久痢等病症。除藥用價值之外，金櫻子還是重要食品原材料。它可用於熬糖、釀酒，還可提取橙紅色素，用於軟硬糖、果汁、汽水、果子露、氣酒、香檳等多種食品著色。果實生食清香可口，風味獨特，為中國待開發的第三代水果。金櫻子為攀援而生，有時高達5米。莖紅褐色，有倒鉤狀皮刺。三出複葉互生，橢圓狀卵圓形至卵圓狀披針形。花單生於側枝頂端，呈白色的寬倒卵形，直徑5-8厘米，花梗粗壯，花托膨大，柱頭圓形。成熟果實呈紅色的球形或倒卵形，有直刺，內含骨質瘦果多顆。花期4-6月，果期7-11月。去掉金櫻子表面的直刺一般是現將其晒乾後撞去表面的毛刺或者購買專門用於去刺的機器